西維亞停下腳步，長長地吐出一口氣，終於明白——這不僅是一道來自教授的命令，更是一場將她徹底推向懸崖邊緣、逼她褪去青澀的無聲試煉。

冰冷的石階一層層向上延伸，地窖深處的燭火早已被甩在身後。西維亞僵直著身子前行，胸口那股壓迫感在死寂中沉甸甸地懸著，隨著每一步邁出而愈發沉重。

走到最後一道轉角時，她的腳步驟然一滯，心跳漏了一拍。

石階盡頭的陰影裡，兩道身影如雕塑般並肩而立，封死了她的去路。

——潔瑪·法利，以及李奧納多·格林格拉斯。

空氣彷彿在這一刻驟然抽乾，繃成一根隨時會斷裂的弦。

潔瑪率先開口：

「我們已經接到了消息，阿斯托莉亞要搬進妳與塞爾溫的寢室。」

李奧納多則一言不發，只是靜靜地立在一側，金色的眼眸在昏暗中牢牢鎖定住西維亞。那種冷冽的壓迫感，竟比周遭厚重的石牆更讓人感到窒息。

西維亞呼吸一窒，喉嚨像是被無形的冰冷指尖扼住，發不出半點聲音。她無法逃避，只能在那兩道審判般的目光下，逼自己僵硬地迎了上去。

潔瑪的目光銳利如錐，像是要強行撥開西維亞的眼底，搜刮出所有潛藏的秘密：「我們希望，她在妳那裡能得到最妥當的照料。若她出了任何岔子——」

她的語句猝然懸在半空，如一柄寒光凜冽、尚未落下的斷頭刀。

李奧納多終於在此刻開口，如同親手將那柄刀鋒推到了西維亞的喉邊：

「——妳負責。」

西維亞的指尖在懷中的書脊上壓得慘白，在令人窒息的沉默中支撐了許久，才終於艱難地垂下頭：「……我明白。」

短暫的死寂過後，潔瑪才緩緩收回那道審判式的視線。在轉身離去之際，她不急不緩地拋下了最後一句話：

「記住——妳現在的姓氏，是弗利。」

那句話如同沉重的巨石墜入寒潭，在西維亞心中激起一圈圈混亂的漣漪。

走廊裡重新歸於死寂，只餘下西維亞孑然一身。她怔怔地立在原地，直至那兩人的腳步聲徹底消失在甬道盡頭，才敢緩緩吐出那口憋在胸腔的氣。然而，胸口的沉重感卻半分未減，反而像是在這冰冷的空氣中，凍結成了某種永恆的枷鎖。

晚餐的鐘聲悠遠地盪開，大廳內金碧輝映，長桌上的銀盤不斷映出熱氣騰騰的燉菜與烤肉。周遭學生們的笑語如浪潮般此起彼落，卻彷彿被隔絕在一道無形的屏障外，半點也傳不到西維亞耳裡。

她隻身坐在長桌的一角，手中的湯匙在濃湯中機械式地緩慢攪動，視線空茫地凝滯在虛處。腦海中反覆盤旋著地窖裡搖曳的燭火、斯內普那如薄刃般的語聲，以及石階盡頭，潔瑪與李奧納多聯手壓下的、那道令人骨寒的目光。

直到身側的茱麗葉停下了動作，將視線靜靜投來時，西維亞才像是被驚醒般低下頭，聲音乾澀得像是從喉嚨深處強行擠出：

「……阿斯托莉亞，要搬進我們的寢室了。」

茱麗葉的眸光微不可察地閃了一下，從容地放下手中的叉子：

「我早就想到，那些人遲早會做出這種決定。」

周遭的笑語與餐具碰撞聲喧囂不絕，唯獨她們之間的對話，像是被封進了一層冰冷的透明氣泡裡，將外界所有的熱鬧生生隔絕。

西維亞怔怔地抬起眼，微張的唇瓣動了動。

茱麗葉眼底掠過一瞬冷光：「她會成為別人動妳的理由——妳必須比任何人都更清楚這一點。」

西維亞臉色蒼白地勉強點頭，指尖緊緊扣住膝頭。

那種名為「身分」的重壓在此刻一層層疊加而來：斯內普那如刀的冷語、潔瑪與李奧納多的逼視、再加上茱麗葉這近乎判決的提醒……所有的聲音與目光在這一刻匯聚、收緊，如同潮汐般將她淹沒，令她幾乎窒息。