白九九抬头顺着沟痕延伸的方向看过去：“那他拖的是他一直在找的东西？”

“有可能。”

白九九站起来，继续走着。那几道沟痕在前面一直延伸了几十步之后消失了，像是什么东西被从地面上提了起来。但脚印还在，方向没变。

又走了一阵，前方地面上出现了一个深色的点，在灰白色的干滩上格外明显。她放慢步子走近了，是一只鞋，斜靠在路面上，鞋底朝上。

白九九蹲下来，把鞋翻了个面，鞋底磨穿了，边缘的线头散着。她看了一眼鞋底的磨损方向，外侧比内侧薄，左脚的比右脚的重。

“和之前脚印的磨损方向对得上，是他穿的。”

沈渡也蹲下看了一眼：“穿了很久了。鞋底磨穿之后又走了很长一段路才换。”

白九九把鞋翻回原来的样子放回地面：“他在这个地方换了鞋。”

“嗯。”

“那他带了备用的。”

“应该是。”

白九九站起来：“那他走这条路是计划好的，不是临时跑的。”

沈渡没有接话。白九九也没有再问，她把那只旧鞋留在原地，继续走。

风从前方吹过来，带着一种干燥的灰土和旧木头的气味，和干滩上的尘土味不一样。她闻到了，没有回头，继续走着。那道脚印还在地面上延伸着，方向一致，深浅均匀。

她不知道它还会延伸多久，也不知道它会在什么地方消失，但那些沟痕和那只旧鞋已经告诉她，周管家还在往前走，而她踩着他的足迹，也在一步一步朝着同一处地面靠近。

风从前方一直吹过来，干滩在日光下铺展着，她把脚步放轻了一些，像是在那条线上走着，不再急着把它走完，只是走一步，踩稳，再走一步。