干滩又回来了，和之前走过的那些不一样。这一片更平整，裂缝更少，地面像是被水反复漫过又退走之后留下的，踩上去带着一种不软不硬的触感。

那道脚印还在地面上，间距稳定，深浅均匀。

白九九走了一阵，侧过头看了一眼身后的矮林，已经被落了一段距离了。她收回目光。

“你说他挖得那么浅，是没找到他要的东西。”她说。

“嗯。”

“那他还会继续找。”

“可能。”

白九九低头走了一阵：“那你觉得他要找的东西，是埋在地上的，还是埋在地下的？”

“可能是地下的。他把土翻开了，说明他以为东西在那棵树下。”

“但树底下没有。”

“也可能有，只是他挖错了地方。”

白九九想了想，没有再问了。又走了一阵，干滩上出现了新的痕迹。

那不是脚印，是几道平行的浅沟，方向一致，间距均匀，像是被人拖着重物走过。白九九在那几道浅沟前面蹲下来，伸出手指，沿着最外侧那道沟痕的边缘划了一下。

“这不是被风吹的，是重物拖出来的。”

沈渡也蹲下来看了看：“像是一端提着，另一端在地上拖着走。”

“船桨？”

“比桨长。”沈渡用手比了一下沟痕的长度，“像是长条形的东西，末端在地上拖了一段。”