那片灰白色的地面是一大片晒干的泥滩。

走近了才发现不是平的，表面龟裂成不规则的网格，裂缝有手指宽，边缘翘起来，踩上去硬邦邦的。

白九九走上去的时候脚底传来一种干涩的触感，像是踩着碎陶片铺成的路，每走一步都能听见泥层在脚下发出细碎的断裂声。

她走了几步停下来了。

“怎么了？”沈渡走在她后面，也停了。

“前面有东西。”白九九说，“旧河道里，半埋着的。”

沈渡走到她旁边，顺着她目光看过去。

“人骨。”

“嗯。”

“多久了？”

“看不出来。颜色已经跟泥滩差不多了，像是埋了一段时间了。”白九九蹲下来，伸手碰了一下最近的那根指骨，凉的，表面粗糙，像石头一样硬，“你来看。”

沈渡也蹲下来，看了一眼，没有碰。“指骨完整。”

“那这个人死的时候手是张开的？”

“不一定。也可能是死后被人摆成这样的。”

“谁会把人摆成那个姿势？”白九九抬头看他。

“不知道。”

白九九站起来，拍了拍手上的灰。“它指着那边。”她顺着那几根指骨的方向望过去，泥滩深处有一样东西半埋在龟裂的泥地里，“你看到了吗？”

“看到了。木头的。”

“是门板？”

“不是。”沈渡说，“走过去看。”

两人走过去，越走越近，木板的样子也越来越清楚，是一块棺材盖板，比寻常的盖板小一些，边沿残留着一层暗色的漆痕，大部分漆面已经被日头晒得剥落干净了。

板面中间有一道裂痕，边缘的木头向外翻着。

白九九在盖板前面停下来。“是从里面撞开的。”

“嗯。”

“你过来看。”白九九蹲下来，指着那道裂口的边缘，“新的还是旧的？”

沈渡蹲下来，用手背贴了一下裂口边缘的木头。“旧的。至少过了一个夏天了，干透了，没有新鲜的断痕。”

“那这个人死的时间更早？”

“不一定。”沈渡说，“棺材板裂开了，不一定马上就能看到。埋在泥里，露出来需要时间。”

白九九想了想：“那手骨和盖板之间的距离，你觉得是同一个人的吗？”

“可能是，也可能不是。”沈渡站起来，“隔了一段距离，也可能是被水冲开的。”

“可这里没有水。”白九九说，“旧河道是干的。”

“以前有水。河床还在，说明这地方以前有水。水退了之后，骨头和棺材才会露出来。”

白九九没有再问了。

她站在盖板旁边，回头看了一眼来路。那截手骨还在原处，指骨张开着。“你觉得这个人是自己爬出来的，还是被人拉出来的？”

沈渡看了一眼那道裂口的朝向：“裂口是从里面往外开的。”

“所以是自己爬出来的？”

“也可能是被人从里面顶开之后拉出来的。”

白九九看了他一眼：“你到底觉得是什么？”

“我不知道。”沈渡说，“我只知道裂口的方向是从里面往外。”

白九九沉默了一下：“你觉得这两样东西会是一个人放的吗？”

“不知道。”沈渡说，“但放在同一个地方，应该有关联。”

“那它们指着同一个方向呢？”白九九说，“手骨指着盖板，盖板翘起来的那一头也朝着同一个方向。”

沈渡顺着她指的方向看了一眼远处的干滩，没有说话。

白九九等了一下：“你又在想什么？”

“在想那截手骨埋了多久，泥层什么时候干透的。”

“然后呢？”

“然后想到一个问题。”沈渡收回目光，“如果手骨是在水退之前就已经在这里了，那它埋的位置应该更低。但它现在露出来的高度和盖板差不多，说明它和盖板是同一批露出来的。”

白九九听懂了：“所以它们是一起被埋的，也是一起被冲出来的？”

“可能是。”

“那底下还有别的东西吗？”

“可能有。”沈渡说，“也可能没有。”

白九九看着他，等了两息：“你每次说这种话的时候，都像是在说‘你自己不会看吗’。”

沈渡没有接话。但他嘴角微微动了一下，很轻，白九九看见了但没有说破。