“走吧，天快黑了。”白九九站起来。

“前面还有路吗？”沈渡问。

“有。”白九九往远处看了一眼前方，“旧河道在那边拐了个弯，弯过去之后好像还有一片平地。”

“有多远？”

“走快点的话，天黑之前能到。”

两人继续往前走。脚下从干硬的泥地渐渐变成了一层浅褐色的淤土，踩上去声音变了，从脆响变成了闷响。

“地面软了。”白九九说。

“旧河道的淤土，上面干了，底下可能还是湿的。”

“会陷下去吗？”

“不会。你踩下去的声音是闷的，不是湿的。陷下去的声音是‘噗’的一声。”

白九九低头用力踩了一脚，发出一声闷响。“那这种呢？”

“干的。”

“那你之前踩过湿的？”

“踩过。”

“什么时候？”

“很久以前。”沈渡说，“后来绕路了。”

白九九没有再追问。她低头走了一段路，感觉到沈渡的步子节奏和她差不多，她快他也快，她慢他也慢。

“你走那么快赶着投胎？”她忽然说。

“没你快。”沈渡说。

“我哪快了？”

“刚才踩淤土的时候你走在我前面两步。”

“那你不会跟上？”

“在跟。”

白九九没接话了，但她的步子确实放慢了半拍。沈渡也没有再加快，两个人保持着并肩的距离走着。

又走了一阵，前方出现了一道矮埂，高出两边地面一截。

白九九先踩上去，站在矮埂上往对面看了一眼，另一侧是一大片浅洼地，比干滩低下去一截，洼地中央积着一层浅水，暮色里泛着暗光。

“有水。”她说。

沈渡也上了矮埂。“不多。从旧河道渗过来的。”

“那水底下有东西吗？”

“看不清。”

白九九沿着水边走了几步，看见水边的泥地上有一排脚印，不大，方向朝着对面。“这里有脚印。”

沈渡走过去蹲下看了一眼：“不是人的。”

“那是什么？”

“不知道。可能是野狗，也可能是别的。”

“野狗不会走那么整齐。”白九九说，“这个步幅是一样的。”

沈渡没有回答。他站起来，又看了一眼前面的水面：“天要黑了，今晚过不去。”

“那就找个地方歇一晚。”白九九转身往回走了一段，找到一处干爽的平地，上面铺着枯草。她蹲下来把地踩平了些，又捡了几根干树枝堆在旁边。“要生火吗？”

“不用。”

“怕招人？”

“怕不该看见的人看见。”

白九九在枯草堆上坐下来：“你师父以前也这么教你？”

“教什么？”

“出门在外不生火。”

“教过。”沈渡在她几步之外坐下来，背靠着矮埂的斜坡，“他说晚上点了火，你知道自己在哪，别人也知道你在哪。”

白九九想了想：“那你师父说得有道理。”

沈渡没有接话。

白九九靠着枯草堆坐了一会儿，又开口：“你觉得那截手骨和棺材板，跟周管家有关系吗？”

沈渡沉默了一会儿才回答：“不知道。”

“你又说不知道。”

“这一路上遇到的很多东西我都不知道。”沈渡说，“但不知道也没关系。走完了就知道了。”

白九九想了想这句话，心里同意但没说出来。

夜色已经完全暗下来了，洼地里的水面映着一小片月光，在夜风里微微晃动了一下又平了。她靠着枯草堆，听见沈渡在几步之外呼吸平稳，像是已经合眼了。她翻了个身，背对着他的方向，闭上了眼睛。远处洼地的水面安安静静地躺着，像一面被人放在地上的镜子。她耳边还留着那句“走完了就知道了”在夜风里慢慢散了。