花柱牺牲后一个月，炼狱晋升为炎柱。

鱼住说不上消沉，但确实失去了许多活力。她更爱待在狭雾山，那里有一对与缘一似有渊源的兄妹和左次郎，安静又祥和；定期向产屋敷补充一些药品，然后回到寓居中，时而看看书，看看信箱里有没有珠世寄来的手纸，内容是一些关于药的的改进方案和求教，鱼住会平静地回信。

平静地从阁楼上俯瞰隅川田。晨光与农民一同劳作，暖阳里盘旋着孩童打闹的笑语，夕阳碎在水田里波光粼粼，月色同远处灯火同耀。

炼狱的弟子很有生气，粉色的头发，眼睛晶莹如宝石，可爱又活跃。只是几天就已经熟络，是和他师傅一样没什么心思的直肠子——吗？炼狱受自己的影响，现在也会坏坏地玩笑了，却似乎更让人喜欢，小忍也说不至于那么话不投机了。

炼狱似乎很喜欢自己。一个血气方刚的毛头小子喜欢上引导者的戏码她见过，想要拒绝的同时却似乎没有理由。尤其是在築地那次，实在是失态…可那份失态却意味着信任和依赖吗。真是搞不清。

话虽如此，她还挺能去人家炼狱府上蹭吃蹭喝的。虽然她一贯去宇髓家和炼狱家死皮赖脸，但就是爱去炼狱家恶心槙寿郎。他家弟弟也很可爱，兄弟俩像是将瑠火的悲观与乐观分割开了一样。然而就算是为了瑠火，也要好好引导他们呢。

想到瑠火，就会想到香奈惠。心头越发闷胀，她又想回狭雾山去了。

清早向下望去时，眼前竟然浮现了炼狱的模样。

那小子模样精神帅气，眼睛又大，一头金发一翘一翘还算可爱，总是笨拙地想要逗笑自己的样子多可爱，他也和香奈惠一样希望温暖自己。…瑠火临终前所说的会爱上她的“他”莫非就是她自己的亲生骨肉…真是一语成箴。

“鱼住小姐…！”…

鱼住叹了口气。若不是前几周在鼓鬼手上护下他，他一定要鲁莽得不知做出什么事了，真是个随了父母的傻小子。

“…鱼住小姐！…我买了丸子！”…

丸子？也是时候吃一点了…——丸子？！

鱼住回神，炼狱正在她家门口向上望来，他穿了西式衬衫和白色背带裤，脚上是棕色牛皮制小皮鞋，左手扶着自行车，右手端着一包茶叶丸子。

“炼炼狱先生？！——”她想都没想，便从阁楼的窗子用手一扶便翻身而下，黑色的羽织轻盈似渡鸦羽翼，白发在日光下耀眼。

鱼住念书时总提到的天使似乎是白色翅膀，但炼狱觉得漆黑的翅膀更像天使——这不就是天使降临吗！

“像Angel一样！”他笑着对面前的鱼住说。

不知为何，他的笑容似乎能传染，鱼住也轻松地笑了起来：“您的发音倒是有长进。说一个完整的句子来听听吗！”

炼狱很听话：“Like an angel!”

鱼住抱起胸歪歪头，拿他好没办法，却又挺胸骄傲地玩笑：“Nice to meet you,I'm Angel.”

两人笑了起来。炼狱识趣地将丸子放在鱼住手上，鱼住也利索地接下，动作好熟练。

“Angel大人请享用！”

“我开动了…”

鱼住拈起一串丸子，咬了一小口，甜糯的滋味在舌尖化开。她目光落在炼狱身旁那辆崭新锃亮的黑色自行车上，车把在晨光下反着光。

她微微歪头，用竹签轻轻指了指。

“这个吗！”炼狱杏寿郎的声音立刻提高了八度，带着显而易见的兴奋，他拍了拍结实的车座，发出清脆的响声，“是我刚买的！听说这是西洋传来的便利交通工具，在短程方面非常便利，日常骑行也可以锻炼身体，就买了一辆！”

他金红交织的瞳孔闪着光，充满了对新鲜事物的好奇与挑战欲，但随即，他宏亮的嗓音稍微降低了一点，带上了一丝难得的近乎腼腆的恳切：“只是我试了几次，总是不太得要领。”

他看向鱼住，眼神明亮而坦诚：“鱼住小姐想必对这自行车也有所了解吧！不知能否请您指点？”他问得直接，没有丝毫拐弯抹角。

“真稀奇，我也许久不见这些摩登玩意了，不知道能不能当一个好老师呢。”

她边说边走向自行车，匀称而有力的手扶住了车把：“好吧，看在这份‘贡品’的份上。不过事先说好，若是不小心摔了，可别怪我没提醒你。”

“唔姆！当然！”炼狱大声应道，脸上绽放出毫无保留的灿烂笑容，“区区摔打何足挂齿！修炼剑技时亦是如此！请鱼住小姐尽情指导！”

“…说话真奇怪…。”鱼住嘟囔。

“嗯？”炼狱听见了吗。

鱼住猛地摇头。

甜糯的滋味还在舌尖萦绕，鱼住的目光却已从眼前锃亮的自行车飘向了远处沐浴在晨光下的开阔河岸。那里草色青青，泥土松软，正是个摔了也不怕的好去处。

一阵带着草叶清香的微风恰合时宜地掠过，送来河岸那边湿润的气息。炼狱抬起头，望向那片被阳光镀上金边的空地。那里结着可爱的黄色花朵。

几步之间，身后的宅邸与街道便悄然退去。头顶是开阔的天光，耳边是渐近的流水声，两人的身影一前一后，融入了那片被阳光和暖风包裹的空旷里。

鱼住示意他扶稳车把，坐上车座，自己在后面轻轻扶住后架。“眼睛看前方，别看脚下…对，放松，感受平衡，不是用死力……脚慢慢蹬起来……”

阳光透过枝叶洒下斑驳的光点。威风凛凛的炎柱此刻在一辆摇摇晃晃的自行车上努力保持着平衡。鱼住带着一丝浅淡的耐心，稳稳地扶着他，不时吐出几句简洁的指导。