“你的儿子很优秀。千寿郎像母亲，杏寿郎像你。”

“所以才像个愣头青一样。”

“是呀，真是没办法，害怕他出什么意外逞能死掉，又觉得他不傻一点也没意思。”

“你不是能救他吗。”

“正因为有您这么想的人存在我才不想干涉人命…”鱼住无奈地摇摇头，“不是说武士的成功在于意志的贯彻吗，又一说‘视生死一如方能自在逍遥’，你才四十岁，年轻着呢，好好思考吧。”

“装模作样…”

“多谢夸奖。”鱼住轻笑一声："说起来，她的文字很像她，你读过吗？”

“……她本可以做个普通的女子。”槙寿郎突然说道，语气里带着压抑的情感，“嫁人，生子，平安终老。”

“吭…”鱼住的声音冷了下来，“喜欢养鸟？结果还是不知晓天空之蓝的金丝雀自认为比较幸福吗…”

槙寿郎猛地转头瞪向她，金红的眼瞳在雪光中燃烧："是你让她产生了不切实际的幻想！”

她冷笑一声，她知道他有些醉了，或许是什么无心的试探——如果他真的爱瑠火，断然不会说出这种话。他在试探什么呢…既然如此就陪他演下去，直到他找到答案为止。

"‘幻想’…”鱼住嗤笑，“确实，在人人为了填饱肚子而不择手段的时代里我们这些思考着星星与生存的意义的‘幸福’之徒显得多幼稚。”

“思考？”槙寿郎冷笑，"思考的结果就是让她在病床上还惦记着那些书、让她到死都——”

他的声音戛然而止。

鱼住静静地看着他。

明明把她的文章珍惜当自己的心肝一样珍惜，大概还通读了不下十遍？到如今说出这样的话语，说到底还是中年人的自尊心…鱼住思忖着，然后得出一个惊人的结论：

是嫉妒吧。这家伙果然是在嫉妒吧。

沉默在两人之间蔓延。远处的雪压断了一截枯枝，发出清脆的断裂声。

良久，鱼住叹了口气：“恨我吗。”

槙寿郎没有立刻回答。他望着庭院里越积越厚的雪，余光里是干燥又谎言的苍白——那双眼睛依然带着对世界的好奇，还有一丝他读不懂的歉意。

"不知道。”他最终说道，"如果没有你，瑠火不会成为瑠火。”

鱼住微微一怔。

"她敬爱你。”槙寿郎确实不情愿。

鱼住低下头，白发垂落，遮住了她的表情。

“…谢谢。”

槙寿郎站起身，拍了拍衣服上的雪雾。

鱼住抬起头，看着他的背影消失在黑暗中。

远处的寺庙钟声终于敲响第一百零八下，宣告新年的到来。

紧接着，门外又传来了一阵含蓄的脚步声——嗯，这个家最含蓄的人来了。

“父亲大人很轻盈的样子。”

“嗯嗯，”鱼住挂上笑脸，“令尊真是个不坦率的人呐。”

他苦笑了一声，紧接着关上障子门，轻轻跪坐在鱼住身旁。

“好微妙的感觉…”千寿郎没见过坦率的父亲。

“举个例子的话就是，之前对你们兄弟的打压，算是变相保护你们？虽然很不入流…”

“这我倒是知道…兄长也这么和我说过。”

鱼住受打击的样子：“咕…已经知道了吗……算我自作多情。”

“毕竟，父亲就是父亲嘛。”千寿郎笑得很清甜。

“哎呀，果然是‘得岁’，长大了这么多。比醉酒的杏寿郎沉稳多了。”

千寿郎瞬间羞红了脸：“比不上兄长的！…”被鱼住夸赞，心也跳得很快。

“不过那酒果然还是烈，抱歉。你喝过一点解酒汤了吗？”

千寿郎摇头：“我并没有不舒服所以完全没关系！在给兄长端去的时候喝了一点，但是我本来就没有事的！不过…”

鱼住屈屈眼。

“兄长的心情似乎有些低落…呢。”

“呃啊…这样吗…”鱼住大致猜到了原因，她起身，“那我去看看他，千寿郎君早点睡吧。”

“新年快乐，鱼住小姐。”千寿郎的眼睛湿湿的，很真诚，又羞涩，像草地里的幼年黄色田园犬。

鱼住哑笑一声，拍了拍千寿郎的肩膀。“新年快乐。”

鱼住轻轻合上障子门，站在走廊上怔了片刻。檐下的雪已经停了，月光透过云隙洒在庭院里，将积雪映得莹白。

「：讨厌耍酒疯的男人。」

这句话脱口而出时，炼狱那双总是熠熠生辉的金红色眼睛瞬间黯淡了下来。他像个做错事的孩子般正襟危坐，连醉酒后惯有的夸张手势都收敛了，只是用泛红的眼角悄悄瞥她。

真可爱啊，稍微再逗一下吧。…鱼住推开了炼狱部屋的障子门。

只见炼狱披着那件绣着毛茛的羽织坐在窗边，他听见声响立刻转过头，见到是她，那双眼睛倏地亮了起来，又迅速垂下眼帘，强装出一副严肃模样。

鱼住轻轻跪坐在了炼狱左侧，面朝着窗外。她仍然浅浅地笑着，让人无法察觉到她的坏心思。