在她漫长的记忆里，可曾见过比大正时代更鲜活的红色？比银座电影院更明亮的黑夜？比围巾缠绕时更温暖的触碰？他曾这样想过。

炼狱穿了立领衬衫，内搭棕色和服，外套一件深褐色长羽织，下着深紫色裙裤与褐色皮靴。鱼住曾说他的衣品很微妙，因此都由鱼住搭配，炼狱直接穿着便是，不过他也有在用心学习——炼狱做什么事都很勤奋。

总归，在与鱼住恋爱前，他是个脑子里只有信念与剑术的小孩子。如今他的世界因她而斑斓起来，他总觉得庆幸。

他取出抽屉里的眼镜盒打开，里面躺着一副眼镜，是鱼住小姐从京都带回来的。鱼住小姐说：炼狱先生视力虽好，但戴眼镜的模样很合她的心意，况且去看能剧时，这副眼镜也颇有用处。

“‘合心意’吗……”炼狱忍俊不禁，他想到留长发，也只不过是为了能够更多得感受到她抚摸自己时的触感，思及此，他戴上了那副眼镜——

“要出门？”一个粗糙沙哑的声音在炼狱身后响起。炼狱回头看去，他的父亲正倚在梁柱旁，手指无意识地摩挲着腰间原本挂酒壶的位置，语气意外地平和。

“是的，父亲！”炼狱笑着回答。

“这身打扮，是要上京？”他的脸隐在阴影里。

“嗯，去浅草。”

“哼……”槙寿郎冷笑一声，“花枝招展……省下来的酒钱全用在这种事上了。”尽管情绪平稳了许多，话语却依然刻薄。

炼狱眉梢微不可察地抽动了一下，但仍保持着微笑：“不是的，这些是用队俸置办的。”

“自打和那女人在一起，顶嘴的次数倒是越来越多了。嘛……”他离开梁柱，抱着手臂散漫地走到炼狱面前。他的脸亮了起来，态度仍是睥睨的模样，“反正到最后……别怪我没提醒你，那女人把你惯坏了。”

“……我个人并不认同这种说法。难道——”炼狱顿了一下，“您对母亲，也是这般态度吗？”

“混账！”槙寿郎立刻粗鲁地拽住炼狱的衣领，见炼狱非但不退却，反而依旧扯着笑容，更令他火冒三丈。太阳穴突突直跳。

“母亲是因爱您，才愿包容您的一切。”炼狱的笑容逐渐缓和，“您是爱母亲的，您是相信着什么的，我与千寿郎都明白！这种话……绝非您的真心！”

他老了，曾经高大壮硕的身躯已不同往日，甚至连曾手把手教导剑术的儿子，也需微微仰首才能对视。

“爱！？……到如今，你和我谈‘爱’！早该和瑠火一起……”槙寿郎压迫着炼狱，身后的立柜被靠得微微倾斜。

“爱的形式有那么多，我与千寿郎——您是我们的父亲啊！”

“少哄我！！”

叮——

槙寿郎的怒吼被一阵清脆的风铃声打断。

“下午好，两位。”白衣发女子立于檐廊下，笑容可掬，腰间佩刀泛着紫色流光，“嗯，这时该说‘打扰了’吗？”

槙寿郎一把推开炼狱，咂嘴的语气里满是不甘。

“本以为戒了酒头脑会清醒些，真是奇怪。”鱼住的语气很轻松，像在对待孩童。

“若要讲道理，就免了吧。”槙寿郎撩了撩刘海，有些急切地想离开房间。

鱼住挥了挥手。

“但是——”炼狱向前一步。

“炼狱先生。”鱼住并未移动，但炼狱已止住脚步，任由槙寿郎消失在障子门后。“很帅气的打扮。”

炼狱一时顾不上重逢鱼住的喜悦，他望着父亲消失的门前，暗暗握了握拳头。

“父亲还需要许多时间。”他说。

“总之目的达到了。”

鱼住早有所料。她嘱咐炼狱提起瑠火后坦诚直言，兴许会有意想不到的效果。她语气虽轻松，炼狱看出她有更深的计算，这是她在关系之下保持距离的一面之词。

只见鱼住眼前一亮，走向面色紧绷的炼狱。她停在炼狱身侧，静静地打量着他。

炼狱望着她，想起了自己本该快乐。

“您比我想的回来得早！”他脸上挂回笑容。

“您还不清楚我的脚程吗？”

“许是因为您不在时，时光过得格外慢，可一不留神，您就已站在那儿了。”

“真是的，从哪儿学来这些话！”

“是宇髓！”

“笨蛋！”

炼狱噗嗤一声笑了出来，两人不约而同地笑开了。

“话说，炼狱先生这身打扮是为了迎接我吗？”鱼住问。

“唔姆，可以这么说！若现在邀请您，会不会太仓促？”

“去哪儿？”