那名队员望见炼狱身旁的鱼住，低唤道：“鱼住小姐？！……”

鱼住认识这位年轻队员。他很年轻，十分地有才华，甚至不亚于小勇。三年前的他晋升为丙级队员，一腔热血，立志三年内要当上柱。

就在两天前，他刚将自己升为甲级队员、离柱仅一步之遥的好消息告诉鱼住。

“离柱一步之遥”？鱼住不忍说破，只愿他继续朝着光明挺起胸膛。

此刻，鱼住难以置信地望着瞬。

“鱼住小姐……——咕呃啊啊啊啊啊啊啊啊！！！——”那鬼捏碎了瞬的前臂。

“伍之型·炎虎！！———”

炼狱青筋暴起，向前突刺，挥出如同燃烧猛虎般的巨型斩击！

鬼扔下瞬，在被攻击前的瞬间抬臂抵挡住炼狱的剑气。两股力量互相抵消，生成强烈的冲击波。

“区区人类也想与鬼抗争——真是痴心妄想！！哈哈哈哈哈！”炼狱的招式被挡下，鬼以惊人速度出现在炼狱面前！！——

炼狱被击退二十米，单膝跪倒在地。但以方才的力道，他的肋骨本该粉碎。

“哦？”鬼朝鱼住的方向看去。原来是在鬼击中炼狱的瞬间，鱼住的刀已挡在他身前。

“女人。你很强。啊不——”鬼朝鱼住狞笑，“你不是‘人’吧。——‘为人类做事的女鬼’。那位大人找你很久了，随我走如何？”鬼向鱼住发出邀请。

“‘那位大人’……”鱼住轻笑一声，“还是这般拙劣的手段……真令人失望。……你若是知道我是谁，就该拼命逃窜了。”

那鬼一怔，露出疑惑神情。

“鬼不是能共享情报么？你不认识我，总该认得这把刀……”她素手缓刀出鞘，一道异光破雾而出——紺紫为柄，玄黑作鞘，白刃在月光下泛着妖异的刺眼寒光。

鱼住又轻叹：“罢了……”

炼狱在一旁听着那鬼的话，看向不远处那位看似仅二十余岁、强大而美丽的白发女子……以及她口中的尖牙。

“喂！你这女鬼别给脸不要脸啊——再不说话我就把这小鬼杀———”

炼狱的刀比思绪更快——炎虎再次撕开夜幕的刹那，鱼住的刀已横挡在那鬼胸前。金属碰撞的轰鸣中，他听见她轻笑：“别急。”

鬼的六只手臂齐齐断裂！断面平整如镜。鱼住立于血雨中，刀尖垂地。

鬼仍狞笑着，却发现肢体无法如常再生，取而代之的是巨大的空茫与随之而来的恐惧。恶鬼悲鸣起来：“——什么！！？……”如同钝刀刮骨。

“如何？”她踩住他滚落、正逐渐消逝的手臂，“人类的恐惧……”

她的刀裹挟无上之力挥出，白光极速没入鬼的胸肋。刀身在鬼躯干上磨出刺眼火星，刀刃贯穿其躯体三分之一。

“啊啊——就不能让我尽兴些吗！如果你能撑过去，真想把你的四肢砍掉砍养在花瓶里！”鱼住嘲弄着，每砍下一条手臂，她的笑声更为清越。

她冰冷的眼神刺入鬼的脊髓，恶鬼顿时如堕万丈深渊……

“混账！……”鬼的肩膀又长出一条手臂，却在鱼住数斩连发下无济于事。她将他的皮肤削得血肉模糊，眼看刀锋即将逼近脖颈，鬼的口中突然喷出大量深紫色毒气！鱼住手部皮肤登时腐蚀变黑，她立刻向后退去。那鬼也后撤数米——他准备逃走。

“别放过他！！——”

“叁之型·气炎万象——”

“壹之型·德门——”

鬼的咆哮尚未消散，炼狱的刀锋已裹挟灼热炎浪席卷而来，而鱼住的刀则燃起纯净白焰，两道截然不同的火焰在夜空中交织。

炼狱的斩击如怒涛奔涌，赤红火浪形成螺旋状炎涡，将鬼的退路彻底封死。

炽白的弧光、朱雀之炎无声绽放。白焰并不灼烧血肉，却直接焚尽鬼体内的「恶业」。

炎之呼吸与四象在最后一刻交融——赤红烈焰如猛虎撕咬，白炎则如朱雀振翅，两股力量在鬼的躯体上轰然爆裂。

鬼的惨叫戛然而止，身体在红白交织的火焰中寸寸崩解，最终化为灰烬，连一丝残渣都未留下。

那名叫做瞬的队员坠落前，周身同样燃起白色烈焰。但那火焰温暖柔和，仿佛托住了他，让他缓缓落向地面。炼狱看见了。他感到有些矛盾。

夜风拂过，战场归于寂静。那些初出茅庐的队员互相搀扶着，无力瘫坐。

炼狱微微喘息，转头看向鱼住，她的手臂仍被毒素侵蚀。

“鱼住小姐，您的手……”

“无碍。”她甩了甩手腕，黑痕正以肉眼可见的速度褪去，“倒是您，肋骨没事么？”

炼狱爽朗一笑：“多亏您及时挡下那一击！我去查看伤员。”

鱼住皱眉颔首，随即快步走向那名叫做瞬的少年。炼狱望着她的白发，心中泛起奇异的感觉。

……

瞬躺在鱼住膝上，血浸透了她漆黑的羽织。他的手指勾着她一缕白发，如同抓住最后的浮木。

“咳……鱼住小姐……鱼……”是瞬虚弱的声音。

“别说话。用呼吸法止血，立刻送你去疗伤……”她的话语仍带着不容置疑的威严与条理，可颤抖的声线什么都掩不住。

“鱼住小姐……”

“……无论如何，把命……。”鱼住咬牙。保不住的。

“鱼住小姐…别再说了……”

瞬的手臂废了，彻底回天乏术，彻底地——再无法留在鬼杀队了。果真如此，这个家庭早已被鬼摧毁的少年若不能继续杀鬼——他的自我存在便会崩塌，终生活在怨恨与不甘中。活下去、活下去，说得再多——又有何用？那位曾经意气风发的炎柱，不也被自己的信念所反噬。

可瞬笑了。

“小瞬……”鱼住搂紧他的力道加重。

瞬口中涌出鲜血。那鬼早已刺中他的要害。“我父亲……的愿望是当上柱。……八岁时……被鬼杀死了……咳！——”

鱼住心下暗骂。一个个的愿意去当那劳什子柱，到头来只是产屋敷那混蛋的意识控制！利用这些身如飘萍之人，看似给予浮木，实则将他们推向亡命的深渊……

“笨蛋！自顾自说这些旧话……！想想你心心念念的羽织啊？……”鱼住抚摸着瞬冰凉的脸颊，“你想想你和我谈论梦想，和我说大话，你不是说当上柱了就请我喝酒吗！！”她的情绪忽然激烈起来，那时的炼狱只能在一旁，默默听着她的无力。

瞬的呼吸越发微弱：“你觉得当柱有意义吗？”

鱼住怔住，瞬继续道：“柱会死，队员会死，鬼杀队一代代前赴后继……你觉得我的牺牲能改变什么？”