第68章 茜草
元嘉九年七月，芝城进入了最炎热的季节。
太阳像一只巨大的火炉，从早烤到晚，把大地烤得龟裂，把沐鹤溪烤得水汽蒸腾，把田里的稻苗烤得垂头丧气。蝉鸣声从早到晚响个不停，像千万只纺车在同时转动，吵得人心烦意乱。但田里的活不能停——稻子要浇水，番薯要翻藤，靛青要除草，茶叶要修剪，药材要采收。芝城的百姓从早忙到晚，汗流浃背，皮肤被晒得黝黑发亮，但没有一个人叫苦。因为他们知道，这些活计就是他们的命。干一天，活一天。不干，就饿死。
谢灵运每天天不亮就下地，带着谢凤和那五个番薯使者在田里忙活。他们从荆州、益州带回了新的番薯品种——当地农民自己选育的，有的耐旱，有的耐涝，有的个头大，有的甜度高。谢灵运把这些品种种在存仁堂后院的试验田里，和芝城本地的品种对照，看看哪个更适合永嘉的水土。
沈令仪每天在存仁堂里看病。天气热，病人也多——中暑的、腹泻的、长疮的、被蛇咬的、打架受伤的，什么样的都有。她从天亮忙到天黑，连吃饭的时间都没有。赵叔有时候过来帮忙，但他年纪大了，站久了腿疼，坐久了腰疼，沈令仪不忍心让他多干，总是把他赶回去休息。
赵叔不走。“我是一县之令，怎么能走？”
沈令仪看着他。“你是县令，不是大夫。治病是我的事，不是你的事。”
赵叔看着她，眼眶有些红。“沈大夫，你一个人太辛苦了。”
沈令仪摇了摇头。“不辛苦。我是大夫，治病是应该的。”
赵叔张了张嘴，想说什么，又闭上了。他知道沈令仪的脾气——她说了不辛苦，就是不辛苦。你再劝，她也不会改。他转过身，走出存仁堂，站在门口，看着沐鹤溪的水在阳光下闪闪发光。他忽然想起她刚来芝城的时候——那时候她还是一个沉默寡言的采药女，背着竹篓，穿着粗布衣裳，头发用荆钗绾着，见了人低着头走，连话都不敢说。现在她站在存仁堂的诊台后面，穿着靛蓝色的布衣，头发用银簪绾着，手指搭在病人的寸口上，表情专注而平静。她说话的时候不看屋顶，不看窗外，不看远处，她看着病人的眼睛。她在那些眼睛里看到了什么？看到了信任，看到了希望，看到了对“活下去”的渴望。
她在那些眼睛里看到了自己——那个从悬崖上摔下来、醒来发现自己在一千六百年前的自己。
元嘉九年八月，芝城发生了一件小事。这件小事很小，小到不值一提，但它改变了芝城的历史。
这天傍晚，沈令仪正在存仁堂里整理药材。一个十来岁的男孩跑进来，手里捧着一只受伤的麻雀，眼眶红红的，像刚哭过。
“沈大夫，救救它。”
沈令仪低头看着那只麻雀。它的翅膀断了，骨头从皮肉里戳出来，血淋淋的，看起来活不成了。她应该告诉男孩“它活不成了，你找个地方把它埋了吧”。但她没有。她接过麻雀，放在诊台上，拿出药箱，用镊子把断骨复位，用羊肠线缝合伤口，用麻布包扎固定。她做这些事的时候很专注，眼睛里只有那只麻雀，没有其他。男孩站在旁边，屏着呼吸，不敢出声，怕打扰她。他的眼睛瞪得溜圆，看着沈令仪的手指在麻雀身上飞快地移动，像在看一场神奇的魔术。
“好了，”沈令仪把麻雀放在一个垫了麻布的小竹篮里，对男孩说，“七天后来换药。这七天里，每天给它喂一点水和小米。不要碰它的翅膀，让它安静地养伤。”
男孩捧着小竹篮，眼泪哗地流了下来。他哭的时候没有声音，只是眼泪一滴一滴地落，落在麻雀的麻布上，洇出一小片一小片的水渍。
“沈大夫，你是神仙吗？”
沈令仪看着他，嘴角弯了一下。“不是神仙。是大夫。”
男孩走了以后，沈令仪站在诊台边，看着自己手指上残留的血迹。麻雀的血，温热的，腥甜的，和人的血没什么两样。她忽然想起太爷爷说过的话——“令仪，你知道为什么大夫要治所有人的病吗？不管是好人还是坏人，不管是富人还是穷人，不管是人还是鸟兽？”她摇了摇头。
“因为命是一样的。人的命，鸟的命，狗的命，猫的命，都是一样的。你能救，就救。救不了，就送它一程。”
沈令仪看着自己手指上的血迹，想起那只翅膀断了的麻雀。它能不能活，她不知道。她只知道，她尽力了。能做的都做了，剩下的交给老天爷。
元嘉九年九月，那只麻雀活了下来。
男孩捧着小竹篮跑进存仁堂，兴奋得满脸通红。“沈大夫！它活了！它会飞了！”
沈令仪低头看着那只麻雀。它在竹篮里扑棱着翅膀，想飞，但飞不高，飞了几次都掉了下来。它的翅膀还没有完全好，还需要时间康复。但它活了。它从一只断翅的、血淋淋的、必死无疑的麻雀，变成了一只活蹦乱跳的、想飞飞不高的、但还活着的麻雀。
“它活了。”沈令仪说。
男孩把麻雀从竹篮里捧出来，举过头顶。麻雀在他手心里站了一会儿，然后扑棱着翅膀，飞了起来。它飞得不高，刚刚够到存仁堂的屋檐。它在屋檐上站了一会儿，回头看了看男孩，又看了看沈令仪，然后扑棱着翅膀，飞向了远处的山林。男孩站在存仁堂门口，看着麻雀飞走的背影，哭了。他哭的时候没有声音，只是眼泪一滴一滴地落，落在存仁堂的门槛上，落在沈令仪的心上。
沈令仪看着他，想起了自己。她从一千六百年后穿越而来，像一只断翅的麻雀，掉在这个陌生的时代。她以为自己活不成了，以为自己会像一片落叶一样被风吹走，以为自己不会在任何人的心里留下痕迹。但她活了。她在这里扎了根，开了花，结了果。她有存仁堂，有番薯，有靛蓝，有谢灵运，有谢凤，有赵叔，有阿莲，有苟胜，有芝城的每一个人。
她活了。
元嘉九年十月，芝城迎来了一个意想不到的访客——刘义宣的使者。
使者姓孙，名德胜，是刘义宣的亲信。他带来了一封刘义宣的亲笔信，信写得很长，用词恳切，大意是说——番薯在荆州推广顺利，百姓受益良多。竟陵王深感康乐公之功，欲请康乐公赴荆州一行，共商番薯推广大计。
谢灵运读完信，把信递给沈令仪。沈令仪读完，放下信，看着他。
“你打算去吗？”她问。
谢灵运想了想。“去。竟陵王帮了我很多，我不能不识抬举。”