高屹的身体猛地一僵。

高曦宁。

这个名字像一把淬毒的匕首，狠狠扎进他的心脏。

他恨她。八岁那年，她杀了他的雪奴，竟还因此得到楚王怜惜。后来听说她去了影卫营。他日夜祈祷，她最好死在那暗无天日的地方。可是她没有死，她回来了，还得到了楚王无上的宠爱，连皇城司都交给了她执掌。

她一定是记恨他。他至今记得，自己被放逐前最后一场朝会上，高曦宁站在武官队列中，面无表情地看着他被侍卫拖出大殿。那双眼睛里没有任何快意，只有冰冷的、近乎残忍的平静。

仿佛他只是一枚被清扫出棋盘的废子。

他也怕她。怕她的手段，怕她的城府，怕她那种为了目的可以不择一切的狠绝。她就像一条潜伏在暗处的毒蛇，你永远不知道她什么时候会亮出獠牙。

"与她联手？"高屹从牙缝里挤出几个字，声音里带着压抑不住的颤抖，"沈俨，你疯了？她恨不得本宫死！"

"殿下息怒。"沈俨不慌不忙，取出一张舆图，"正因为她设计过殿下，她才更清楚殿下的恨。而殿下，也亲眼见识过她的手段。在这世上，最可怕的联盟，不是建立在信任之上，而是建立在...相互忌惮之上。"

高屹沉默了。

烛火摇曳，将他的影子拉得很长，在墙面上扭曲成一个怪异的形状。

"殿下请看，如今北疆局势危急，鹄狄与北蛮蠢蠢欲动。楚王先让曦宁公主代呈御批，制衡令尹虞仲生一党老臣，又让曦宁公主巡边，实则是借她之手整顿北疆兵权。可见，在楚王眼中，她不过是一个棋子，一个巩固皇权的工具。况且，她终究是个女子，楚王再宠信，也不可能让她长久执掌政权。择婿，便是楚王收权的信号——待她出嫁，困于后宅，手中的权柄自然消散。"

沈俨的手指落在舆图上："听闻她已在北疆收服封岭关守将萧慕光，又卸了雁落台守将陈铮的甲。她步步为营，却也步步惊心。她需要盟友，需要更多的筹码。殿下虽被放逐，但长子的身份仍在，朝中仍有旧部暗中效忠。若殿下此时示好，以'共御外敌、保全楚国'为名，她未必不会动心。"

"她怎么会相信本宫？"高屹冷笑。

"她当然看得出。"沈俨意味深长地看着他，"但她也会权衡。与殿下联手，她可以借长子的名分压制丽贤妃母子，可以借殿下的旧部扩充自己的势力。各取所需，何乐而不为？"

高屹望向窗外。边陲的月色惨白，照在荒原上，像一层薄薄的霜。远处传来狼嚎，凄厉而悠长。

他想起郢都的杏花，想起承乾宫的细雨，想起那株他亲手栽在母妃宫外的海棠。他想起那个他从未抱过一下的、刚出生不久的五弟。

而自己，只能在这寸草不生终日飞沙的郡王府里，听着狼嚎，数着残烛，等待被遗忘。

"备纸笔。"高屹忽然开口，声音沙哑却坚定，"本宫要给曦宁...给本宫那个好妹妹，写一封信。"

沈俨嘴角浮起一抹不易察觉的笑，躬身退下。

高屹提起笔，蘸满浓墨。他的手仍在微微颤抖，眼中那团不甘的火焰，却烧得比任何时候都要炽烈。

高屹深吸一口气，笔尖落下，在纸上划出凌厉的字迹——

"曦宁吾妹：北地风寒，兄甚念郢都春色..."

写到这里，他的手再次颤抖。念？他念什么？念那个让他失去一切的郢都？念那个将他踩在脚下的女人？

不，这不是念，这是恨，是不甘，是野兽濒死前最后的咆哮。

但他必须写下去。沈俨说得对，在这深宫朝堂，没有永远的敌人。只要他能回到那个位置......

高屹继续写道，字迹越来越凌厉：

"......闻贤妃晋位，五弟赐名，父皇龙心大悦。兄虽远在边陲，亦感欣慰。然兄近日夜观星象，紫微星旁有客星犯座，恐非吉兆。妹聪慧过人，当自知其中利害。兄手书一封，别无他意，唯愿妹保重。若有暇，望妹念及兄妹之情，为兄在父皇面前美言一二......"

高屹将信纸折好，封入信封。

"送去北疆，"高屹将信封递给沈俨，声音沙哑，"交到高曦宁手中。告诉她......这是兄长给她的，新春贺信。"

沈俨接过信封，躬身退入黑暗中。

高屹独自坐在烛火旁，望着窗外惨白的月色。

他不知道，这封信能否到达高曦宁手中。他不知道，高曦宁看到信后，是会冷笑，还是会心动。他更不知道，自己这一步，是走向重生，还是走向万劫不复。

但他已经没有退路了。