“在意？”高曦宁喃喃重复道，眼中若有所思。她在深宫中见过形形色色的人，向来极为擅长察言观色揣度人心，自然能察觉到萧慕光对她的格外关注，但头一次，她看不透这个初次见面的边将因何如此关注她，而这份陌生的关注到底是善意还是恶意，她亦有些拿不准。思及小雅在狼群中长大，对人的善恶感知素来十分敏锐，故而高曦宁有此一问。
此时帐外传来巡夜更鼓，高曦宁挥了挥手，小雅悄无声息地退下。
高曦宁和衣躺在狼皮褥子上，盯着帐顶粗粝的牛皮纹理，脑中已勾勒出一张网。封岭关是北疆门户，萧慕光是镇守十年的寒门将军，麾下八千将士皆凭军功立身，没有世家根基，最易被皇权恩典打动。她要将这座边关重镇，变成她北疆扩权的第一块基石。
她闭上眼睛将睡未睡，迷迷糊糊间，她又回到那个雪夜——血溅在窗纸上，也溅落在她脸上，姐妹俩的哭喊声戛然而止，一个手掌狠狠扇在她脸上，火辣辣地疼。
"认清你的身份！影卫不是人，是刀！"
她猛然睁眼，灯花爆出一声轻响，在寂静中格外清晰。
与此同时的另一个营帐中，萧慕光站起身拨亮了油灯，又坐回案前，拿起手边的舆图，却迟迟看不进去。
她比从前更美了。
那件白狐裘映衬得她愈发肤光胜雪，傲立在风雪中的身姿挺拔俏丽，步履沉稳又不失优雅，她走到他面前，微微仰脸看着他时，那小巧的琼鼻冷得有些微红，淡粉色的樱唇微抿，那双令人惊艳的明眸沉静如渊，微泛棕褐的瞳孔中倒影出他的脸。
这是第一次，她离他这么近，近到他能闻到她身上那股若有若无的沉水香，似梅，又似兰，好闻得让他有些晕眩。
他不禁想起第一次见她时，她还是个瘦瘦弱弱的小女孩，一身玄衣，乌发素钗，手里握一把极细的剑，就跟她的人一样。她站在一队影卫的最末位，本该很不起眼的，但她站得笔直挺拔，整个人如同她手中的剑，闪着细弱却冷锐的光芒，莫名让人觉得很突兀很孤单。
那夜，他负责李家外围的戒严，透过洞开的大门，院里尸横遍地，殷红血色溅落得四处都是。这时影卫首领唤她的名字——阿宁，她被叫到队伍前面，那首领指着院中紧紧相拥在一起瑟瑟发抖的李家姐妹，要她动手杀了她们，她迟迟没有动手，首领等到脸色冰寒冷厉，当着她的面一挥剑，姐妹俩的哭喊声戛然而止，热血溅在窗纸上，也溅到她雪白的脸上。紧接着，首领狠狠的一巴掌打到她脸上，半边小脸瞬间就肿了起来，她微微侧着脸，唇间溢出一丝血色，却依然站得笔直挺拔。
他听到那个首领毫无感情的声音，在寂静的雪夜里显得格外阴寒。
"认清你的身份！影卫不是人，是刀！"
他看见她的手紧了紧，最终还是安静地垂在身侧。
影卫营任务轮不到他一个小小县衙捕快指手画脚，他看着他们很快离开了李家，往城外而去。
他本以为，跟那个孤单的小女孩只会有那一面之缘。
谁料，次日夜里，他又看到了她。
是在宜郡城郊的乱葬岗，李家人的尸体就扔在了那里。
负责巡夜的他察觉到乱葬岗有异响，本以为是野兽，却不料，是阿宁。
她孤身一人，还穿着昨日的衣裳，似乎连夜偷潜回来的。她正在拿着不知哪里捡来的铁片，聚精会神地挖着坑，身侧躺着两具尸体，看服饰正是李家两姐妹。
那夜月色分外明亮，洒落在她发间那枚素银钗上，洒落在她沁出了汗的脸上，洒落在她用力挖着雪夜冻土的纤细手指上——那手指已然冻裂，凝着丝丝血色。
他动了恻隐之心，去了就近的农家顺来两把农锄。
当他拿着农锄走近时，她倏地抬起头，手已按到了腰间的剑柄上。站在几步以外的他，一眼就看到，那一泓月色正正地洒落在她那双明亮沉静得不符合年纪的星眸中，华辉流淌，灼灼其光，灼烫人心。
待看清他身上的捕快官服和手中两把农锄，她眸间闪了闪，一言不发地退开两步，他也不说话——也不知道该说什么——只是默默上前，放下一把农锄，自己则拿起另一把农锄，径自开始就着她挖的浅坑继续挖。
她站在一旁，静静看了好一会儿，才上前一步拿起地上那把农锄，也加入了挖坑。
很快，两人不言不语，却默契十足地将李家两姐妹入土为安。
小姑娘在无字墓碑前站立了片刻，也不曾说什么，径自从他身边离去，擦肩而过的瞬间，他听到小姑娘轻得像一片雪花的声音。
“谢谢。”
那年他十九岁，那双盛满月色的星眸深深印在他心上。
一年后，他母亲病逝了，只剩下他茕然一身。又庸庸碌碌一年后，他决心投身军伍，若能凭借军功傲立于朝堂之上，或许，他仍有机会见到那个孤单的小姑娘。
后来，他的确再见到了她。
但他没有料到，唯一一次随大帅班师回朝觐见楚王之时，他看到了站在高台之上的她。
她依然身姿挺拔笔直，一袭绛红色的金凤展翅绣纹宫装衬得她肤光莹雪，眉目明媚，雍容得体的笑容透着拒人于千里之外的高贵清冷，精致的钗環在阳光下闪烁不已，却也掩不住那双明眸中的光芒。
他魂不守舍地参加完觐见，才听同僚们说起，那是楚王最宠爱的曦宁公主。
阿宁。高曦宁。竟是楚王最宠爱的曦宁公主！
萧慕光嘴角弯起一丝苦涩的弧度。他只是一个寒门出身的粗野将士，而她，无论是出于何种原因曾经流落在影卫队列，如今也已是高高在上的皇庭尊贵公主，这天堑鸿沟的身份之别，让他婉拒了大帅留他在京谋职的好意，自请从此驻守楚国最西北的边境雄关。
离得远远的，大概就不会觉得，求而不得有多煎熬。
但虽然他远在边境，有关她的消息却从来没有停过。原因无他，是她太耀眼，朝堂当中翻手为云，覆手为雨，让一众朝臣都敬而畏之，私下之议甚是沸腾。
他却不觉她有错，想她贵为公主之尊，却沦落到影卫营中挣扎求生，而且不管她如何杀人如麻，她那双沉静的眼中依然看得到生命可贵。
如今，她终于走出了那座皇城，第一站就来到了他所驻守的封岭关。
无论她为何而来，他都想让这个孤单的小姑娘知道，这世上，还有一个人，想用自己的全部来守护她。
萧慕光不自觉地抬手，按住正热烈跳动的心口，缓缓地闭上了眼，感受着熟悉的西北冷风中，飘来那一丝若有若无的沉水香。