方畲说完那句话后，办公室安静了几息。陆执川的视线从方畲脸上移开，落在黎隅低垂的眉眼上。

黎隅手指无意识地轻轻摩挲着纸张的边缘，似乎正在陷入自己的思绪之中。

“黎隅。”陆执川叫了他一声。

黎隅抬起头，神情已经恢复。他将那张结构示意图放回文件夹里，推回桌面中央，“这个0号实验体，还有什么其他记录吗？比如……他的编号，或者他当时所在的实验室编号？”

方畲摇了摇头，“早期档案的编号系统经历过两次重组，0号实验体的原始编号已经无法追溯了。而且在方舟计划终止之后，大部分与核心实验体相关的记录都被单独封存，不在常规档案库里。”

他顿了一下，“不过，如果你确实想查，还有一条途径。”

黎隅抬眼看他。

“第三基地的档案库。”方畲说，“方舟计划启动初期，有一部分原始数据和样本文本被分流到了第三基地的研究中心进行同步备份。第二基地的封存档案是后来才重建的，并不完整。如果原始记录里存在与0号实验体相关的更详细的信息，那更可能保存在第三基地的档案库里。”

“第三基地……还在运转吗？”

“还在。”方畲说，“但第三基地和我们的联系已经中断将近十年了。现在那边是什么情况，我也不清楚。”

黎隅没有再说话。

“你们在这边待了挺久了。”方畲说，“回去歇歇吧。档案里有新的发现我会让人通知你们。”

黎隅跟着陆执川走出科研所时，已经过了正午。

两人并肩走了一段路。

走到白塔门口时，黎隅忽然停下脚步。

“陆执川，”他说，“第三基地，是个什么样的地方？”

陆执川站在他身侧，偏头看了他一眼。

“它的规模和第二基地相仿，但地理位置更偏远，周围是荒漠地形，灰域的覆盖面积比第二基地周边更大。它能安全至今，很大程度上是因为它的隔离性。”

“隔离性……”

陆执川说，“也便于事故控制。”

黎隅没有再问下去。他走进白塔大门时，贝塔正从楼上下来，手里拿着一只刚修好的通讯器，看到他们一起回来，露出一个心照不宣的表情。

“陆队，有你的通讯。”贝塔把手里那只通讯器递过来，“西区那边刚传回消息，说在管道加固段的另一处岔口发现了新的活动痕迹。”

陆执川接过通讯器，黎隅到另一边接了一杯水，小口抿着。

贝塔凑过来，压低声音问：“你们去科研所有什么收获吗？”

黎隅想了想，“算是有一点。”

贝塔点头，没有再多问更具体的内容了。

陆执川正在和通讯器那边的人说着话，黎隅隔着一整个大厅，只能捕捉到几个零碎的词。他端着水杯靠在墙边，目光落在陆执川身上，意识到那通电话的内容大概不算愉快。

果然，陆执川挂断通讯后转向他时，眉心那道极浅的褶皱还没有完全松开。

陆执川带着滕海和白塔另外一个半畸变者出了门。

黎隅没有打扰他们。

当天傍晚，科研所那边送来了新的检测报告。曹冉亲自跑了一趟白塔，把一摞打印好的数据页交到黎隅手上，顺便还带了一只保温盒，说是方博士让她顺路捎过来的，里面装着食堂做的肉汤。

黎隅打开保温盒，汤面上浮着几块炖得酥烂的肉块，气味浓郁。他端着盒子坐在桌边喝了一口，确实比白塔的配给食物好吃很多。

曹冉坐在他对面，手里翻着一本旧笔记本，一边等他喝完，一边用笔在本子上勾画着什么。黎隅埋头吃了大半碗之后，才注意到她在画什么。

一只蜘蛛的形态图，背部的分节结构标注得非常细致，旁边用箭头引出了几段文字说明。

“这是根据你之前在管道里看到的那个污染者的形态画的。”曹冉把笔记本转过来给他看，“方博士说这个结构的分布方式非常规整，不像是自然变异出来的，更像是有意识设计过的。比如这些关节的连接角度，”她用笔尖点了点蜘蛛触肢根部的位置，“所有触肢的附着点在同一个水平面上，间距均匀，应该是通过某种模板进行定位的。”

黎隅放下勺子，凑近看了看那张图，“有模板的话，那做手术的人手上应该有一整套标准的操作流程。不是每次临时设计的。”

曹冉点了点头，“方博士也是这样推断的。所以他不觉得这是孤例。如果有人在继续做方舟计划的实验，他可能做了不止一次。我们已经找到了一个失败的案例，也许还有其他的，只是还没有被发现。”

曹冉走后，黎隅把那摞报告带回房间，坐在桌前一张一张翻完。

陆执川在楼下和贝塔交代完事情后也上了楼。他推门进来的时候，黎隅正趴在桌面上，面前摊着那份草图，手里捏着一支笔，在纸页边缘画着几道潦草的线条。

陆执川在他旁边站了一会儿，目光从草图移到黎隅的侧脸上，“你怀疑什么？”

黎隅抬起头来，“我觉得那个污染者之所以一直待在地下管道里，是因为它被设计成那个功能了。如果它只是实验失败的产物，为什么没有直接销毁？留在管道里，定期维护，给它在那个房间里留了垫子和食物残渣……这些都不符合‘废弃品’的处理逻辑。”

黎隅几不可查地在“废弃品”三个字上停顿片刻。

陆执川没有接话，黎隅垂下眼，继续道：“而且，如果做这个实验的人还在继续使用这条路线，那他迟早会发现自己藏东西的地方被我们发现了。到那时候，他大概会有两种选择：要么转移阵地，要么加快进度。”

陆执川伸出手，从他手中抽出那支笔，搁回笔筒里，“该睡了。”

黎隅抬起头看了他片刻，然后顺从地站起来，走到床边坐下。陆执川将桌面上散落的纸张折好放进抽屉里，熄了桌上的灯。

黑暗中传来黎隅的声音，“陆执川，第三基地如果真的有原始档案，那里面会不会有关于0号实验体的更多记录？”

“也许有。”陆执川回答，“但我们已经断了和第三基地的联系很久了。”

“所以需要有人去一趟。”

床的另一边传来轻微的动静，像是陆执川翻了个身，“你是在替自己报名？”

黎隅在黑暗中弯了一下嘴角，“我只是说说。”

对话中断。但黎隅知道他并没有真的说服陆执川，陆执川也清楚黎隅没有真的放弃这个想法。只是现在时机不合适，谁都没有把话挑明。

那场对话之后的几天，基地表面上维持着一种近似于平静的状态。西区的封锁线没有撤，但巡逻的密度明显降低了，偶尔能看到穿着防护服的工作人员在管道入口处进出。

白塔的日常运转照旧，陆执川每天早出晚归，黎隅不太清楚他具体在忙什么，但能从贝塔偶尔漏出的只言片语中拼凑出一个模糊的轮廓。

黎隅在白塔度过了一种近乎惬意的日子。

他每天睡到自然醒，下楼吃饭，有时去科研所找曹冉聊几句，如果贝塔有时间，还会找他过来打牌。

生活是极其平淡的，即使黎隅所处在风口浪尖之上的白塔。

黎隅能感受到自己在被整个白塔庇护，但同时也被隔绝在外界的各种恶意之外。