灰布短衣，左靴磨损。

东城马行。

沈渡离宫时借过马，也换过旧军衣。马行是他出京后留下的第一处可查痕迹。追踪者没有先去谢宅，只沿着沈渡走过的路问人。

这条线从京城起。

廊下值守少了两个，进出之物却查得更细。旧方书入殿前被拆过木轴，送药时辰提前，暗卫值房也有人翻过近十日的册子。

看守承乾殿的人正在后退。

追沈渡的人已经出城。

两处变化落在同一日。

宫内值守的退换，东城马行的追问，暗卫旧班次被逐页核对。三处人手若各自为政，时辰不会咬得如此紧。有人先从承乾殿周围取走明哨，又把人投向宫外，顺着短镫、旧军衣与青骢一路追查。

能在一日内碰到禁军门簿、内库旧账与东城马行的人，京中屈指可数。

裴昭在纸边写下一个"王"字，墨未干，便用指腹抹去。黑痕拖成长线，末端正对开封。

这条追踪未必为那件东西而来。眼下它只盯着沈渡。可沈渡每靠近谢德茂一步，追踪者便会跟着靠近一步。两条路原本各有目的，到了开封，已经分不开。

裴昭将密报压在药方下，起身走到窗边。窗纸映出长廊上的人影。那人站得比昨日远，视线却正对药房小门。

监视没有松。

它只是换了方向。

案上的三条日期连成一条直线。另一条线从东城马行出发，沿官道追向开封。两条路在谢宅外没有相碰，却都朝沈渡脚下收拢。

若此时召沈渡回京，陈留的三条线会立刻断掉。后门来车的路引、绸庄银钱、谢德茂去向，都将留在半途。

若让沈渡继续，追踪者迟早会摸到开封。沈渡每查一处，身后的人便多一个落点。等他们找到谢宅，京车与空宅都会暴露在另一双眼睛里。

裴昭回到案前，将密报折起。

第一道折痕压过"陈留"。

第二道折痕压过"京城"。

第三道折痕正落在"有人在追我的行踪"上。

他没有再动。

窗外的光从白转灰，宫门处响起暮鼓。药房内侍进来收碗，被掌事内侍拦在门外。两人低声交谈几句，木盘碰到门框，随后远去。

裴昭望着那张折好的纸。

七日前，他把沈渡送出宫，是为追一条藏了十余年的旧线。如今另一条路从身后追来，快得超出预料。

保住沈渡，最稳的办法是让他立即弃查。

追下去，便要先割断他与京城之间所有可见的联系。

裴昭提笔，在药方背面写下四个字。

"旧路全弃。"

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夜色落进承乾殿。

灯花从芯上坠下，掉进砚台。墨面浮起一粒灰，裴昭用笔杆拨到边缘。

回笺只写了半页。

"旧路全弃。东城马行、原住处、开封接头皆不可再用。明日出陈留，先向南，途中折东，走水路回开封北岸。三日内不查谢德茂，不碰陈庆路引。"

他停笔片刻，又续写。

"查你身后二人从何处接令。可留假痕，不可交手。若二人仍随至水路，借船脱身。若有第三人接替，立刻断联。"

下一行写得更短。

"人要活着。"

裴昭看着这四字，蘸墨将其涂去。

墨色盖住原字，只剩纸背透出浅痕。

他另起一行。

"确认安全后，再查那件东西。若谢德茂已死，只取证，不取物。若东西已落入他人手中，记住去向，不可争夺。"

回笺末尾没有署名。

裴昭卷起纸条，装入木轴暗槽。合上轴心前，他又抽出一小片空白纸，在上面写了一个假地址。

陈留西郊，白马渡。

假纸放进外层夹缝，回笺藏在轴芯。若途中有人拆书，只会见到白马渡三个字。

掌事内侍入殿时，脚步比平日更稳。

"陛下，廊下换人了。"

"几个？"

"两个。原先那名青袍内侍不见了。新来的人只查明日送出的药渣与旧书。"

裴昭把方书推过去："辰初送还。走正门。"

"若他们拆轴？"

"让他们拆。"

掌事内侍双手接过。

"还有一事。今日有人去暗卫值房问沈统领的旧班次，连五月初九那夜守西廊的人也调走了。"

裴昭看向他："调去哪儿？"

"西苑守库。"

"谁去见过他？"

"尚食局后巷一名送炭杂役。杂役进内府后，没有再出来。"

裴昭沉默片刻："别查。"

掌事内侍俯身："是。"

"从今日起，承乾殿不再递出私物。药方、书册、衣物，全走内府明账。"

"沈统领那边……"

"这卷书是最后一次。"

掌事内侍退下。

殿门关合后，裴昭抽开暗屉。三日前那封未寄出的信仍在里面，封口空着。他看了一眼，重新推回深处。

桌上只留沈渡的密报。

火盆中的炭已烧成白灰。裴昭将纸投入火中，先烧去末尾暗记，再烧掉陈留三条线。纸边卷起，"京城"二字被火切成两半。

他用银箸压住灰烬。

后门来车先于沈渡出京，追踪沈渡的人随后踏上官道。两拨人是否同源，眼下还没有证据。

可追同一件东西的人，已经沿两条路抵达开封。

裴昭吹灭灯，殿内沉入黑暗。

追同一件东西的人，不止他一个。

那人早已从京城到了开封。