画面到此停住。

谢衍移开目光，拇指按了一下食指关节。指节处留下浅浅压痕，很快被袖口遮住。

"赵尚书。"他开口，"你请本王等陛下明日临朝。"

"是。"

"若陛下明日仍抱恙，你再等一日？"

赵尚书没有答。

"国策若只能在陛下坐于御座时推行，那朝廷养百官何用？"谢衍将叶知秋的奏本合起，"陛下定方向，百官行其政。今日他不在，诸部更该把差事办稳。谁借圣体违和停差，便是拿陛下作挡箭牌。"

赵尚书抬眼："王爷此言过重。臣等只求谨慎。"

"谨慎可以。"谢衍道，"从今日起，各部每晚把进度送政事堂。查到哪一册，问过哪一人，遇到哪一处阻拦，逐条写明。三日后复议。到时仍有人说该缓，本王听他拿证据说。"

礼部右侍郎道："三日未免太急。"

谢衍看向他："你要几日？"

"至少十日。"

"准你十日。"谢衍道，"礼部负责核各藩府属官名册。十日后少一府，右侍郎自请降三级。"

右侍郎脸色发白："王爷，臣所言十日，是指各部通盘……"

"本王给了。你不敢接？"

满殿无人出声。

谢衍转向兵部一列："兵册二十日不改。户部田册二十日不改。吏部属官册，十五日。宗正寺派人随同核验，遇宗亲阻门，当日具名上报。御史台分三组巡查，不归六部节制。"

他每说一项，便有一名官员出列领命。

最后，他望向赵尚书："赵尚书既忧名分，便由礼部拟一道告宗室书。把削藩令所查范围、复核程序、申诉之门写清楚。三日后呈本王与政事堂会签，送承乾殿用印。"

赵尚书道："陛下既抱恙，怎能劳其用印？"

"告宗室书三日后才成。"谢衍道，"你方才说陛下风寒不至十日。三日之后，赵尚书又认定陛下不能用印？"

赵尚书喉结动了一下，终究俯身："臣领命。"

钟声从殿外传来，低沉地压过宫墙。

谢衍站在群臣之前，手中奏本未动。

"还有谁要请缓？"

无人出班。

香炉里的白烟终于被殿门外卷进来的风吹偏，细细一缕，散在御阶下。

"退朝。"

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百官退出太和殿时，日光已经越过殿檐。

廊柱的影子斜切丹墀，一道明，一道暗。官员们三三两两走下长阶，低声交谈。有人回头看向殿门，看见谢衍仍站在原处，便立刻收回目光。

谢衍没有下阶。

御前内侍收走空案上的茶盏。那盏茶从早朝前送来，盖碗未动，水早已冷透。

陆青山从侧门绕过来，在他身后停下。

"王爷。"

谢衍看着最后一列官员走出宫门："赵家的人去了哪几处藩府？"

"昨夜查到两处。赵尚书长子门下的一名账房，半月前去过东平王府。还有一名族侄，在北宁王府住过七日。"

"盯住。先别惊动。"

"是。"

陆青山应完，却没退。

谢衍侧过脸："还有事？"

陆青山朝殿内看了一眼。

"王爷，您今天往那边看了三次。"

长阶下的脚步声渐远，碎在风里。

谢衍没有接话。他转身往值房方向走，走出一步，又停住。

殿中正有人撤香炉。白烟断开，御座前彻底空下来。

"承乾殿那边，今日见过谁？"

陆青山答道："太医，掌事内侍，还有送膳的人。门口守得严，其余人未进。"

"昨夜呢？"

"昨夜灯亮到子时。此后无人出入。"

谢衍垂眼整理袖口，指腹擦过食指关节上的压痕。

"查他近十日见过的人。宫内宫外都查。"

陆青山没有问缘由："查到什么程度？"

"行踪，来往，递进递出的东西。"谢衍顿了顿，"别让承乾殿察觉。"

"属下明白。"

两人下了长阶。

走到丹墀尽头时，陆青山回头。谢衍没有回头，步子一如往常。

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夜深后，政事堂值房只余一盏灯。

削藩令相关奏折堆满长案。户部送来的岁禄底册摊在左侧，兵部文书压在右侧，纸页间夹着细窄签条。谢衍逐笔核过数目，批下查验人名。

窗外更鼓响过三次。

灯芯烧到末端，结出一朵黑红的灯花。无人来剪，火光便时明时暗，把案上字迹照得浮动。

谢衍翻开最后一本奏折。

东平王府称旧年水患，田庄减收，请求免查两年。奏折末尾附了三名地方官联署。谢衍提笔，在"免查"二字旁写下"不准"，又添一行：水患卷宗、赈银去向、田亩损失，五日内呈报。

笔锋停在纸上。

墨聚成一个黑点。

他把笔搁回笔山，抬眼望向窗外。

值房窗棂正对宫城西侧。重重殿宇伏在夜色里，檐角连成黯淡的线。承乾殿所在的方向没有灯，连宫道上的风灯也只剩远处两点。

白日里空着的是御座。

入夜后，暗下去的是整座宫门。

谢衍伸手护住灯焰，俯身欲吹。气息将火苗压低，他却停住。

灯花炸开，落下一点灰。

明日早朝，那个位置，会有人来吗。