她的目光稳稳落在苏煜身上，只剩一种笃定的从容。

苏煜看着她笃定的目光，竟觉比日光还要耀眼。他喉间轻轻动了动，原本到了唇边的话竟忘了说，只静静看着她，连目光都舍不得移开。

安然与祁慕话别后，便径直入了都察院照磨所。

门房见是她，熟稔地躬身让路。她穿过后院，正见安砚之坐在廊下翻阅卷宗，砚台里的墨还泛着新磨的光。

“爹。”安然轻唤了声。

安砚之抬眸，放下手里的纸，指了指对面的竹凳。“坐。”

安然坐下时，指尖无意识攥了攥帕子，直截了当地开口：“女儿方才撞见了苏煜，听他提起今年科举似是有人舞弊。”

她微微蹙着眉，语气里带着几分疑虑。“这事是从哪里起的头？是有学子喊冤，还是哪个环节露出了破绽？”

安砚之指尖在卷宗边缘顿了顿，目光沉了沉，没立刻答，只先倒了杯凉茶推过去。“先喝口茶，这事有点复杂。”

安砚之原就知女儿心思细，先前有桩盐商私贩案，若不是安然从账册夹缝里看出了商号暗记，怕还得绕些弯路。故而此刻听她问起，也没拿她当寻常闺阁女儿那般含糊应对。

安然抬眼看向安砚之，眼底拢着层轻愁。

“科举本就是朝廷取士的根本，关乎人才遴选的准绳。多少寒门子弟十年寒窗，就指着这一条路堂堂正正走进朝堂，原是半点掺不得假的。若是真有舞弊，那可就乱了章法了。”

科举舞弊不是简单的舞弊问题，这关系到所有寒门子弟改变命运的唯一途径。

安砚之放下手中茶盏，指腹摩挲着杯沿，缓缓开口：“正是这话。此事起初是有落榜举子心有不甘，聚在礼部外头喊冤，说今年的名次有失公允。前几日，又有人暗中递了密信到大理寺检举。此事传到了陛下耳中，当即就令刑部、大理寺和都察院三司介入，一同调查。苏煜这新科状元郎，便是陛下钦点让跟着查的。他刚从考场里走出来，哪处环节容易藏私舞弊，也会比旁人清楚一些。”

安然眉头微蹙，“爹，先前在礼部门前喊冤的举子都是些什么人？来自哪些州县？可有派人细细查问？查到什么眉目了吗？”

“放心，爹已经让人去查了。只是这事毕竟隔了些时日，当时聚着的举子说不定早散回各地了。想把来龙去脉捋清楚，是得费些周折，急不来的。”安砚之看着安然仍带忧色的眉眼，沉吟片刻，索性放缓了语气。“你既这般挂心，不如就跟着一起查案吧。”

他的指尖轻轻点了点案上的卷宗，目光里带着几份期许。“你心思细，又常跟着我看些案牍，说不定能从旁发现些漏处。正好也当是历练，左右有爹在，放手去查便是。”

安然眼里瞬间亮了亮，眉间亦舒展开。“好！多谢爹！”

安砚之见她眼里闪着光，嘴角也漾开笑意。“傻丫头，跟爹还谢什么。”

他指了指案角那摞标着“春闱”的卷宗，“那里头有二月间礼部门口的值守记录，你先拿去看。若有什么瞧不明白的，或是觉得哪里不对劲，随时来问爹。”

安然把那摞“春闱”卷宗抱在怀里，抬头时眼里还亮着光。“女儿记下了！”

安然抱着卷宗，脚步轻快地往经历司去了。

安砚之看着她的背影，摇了摇头笑。方才还蹙着眉，这会子步子都带风，倒像只得了差事的小雀儿。