万花谷的核心弟子名录他早已烂熟于心。陆清辞，陆正雍养子，师从谷中首席医师，以医术精湛闻名谷中。性格清冷，不善交际，但待人真诚，在谷中口碑极好。

真诚。

沈怀瑾在心里冷笑了一声。

一个罪人的养子，配谈真诚？

但他没有急着行动。他花了两天时间熟悉谷中地形，记下了药庐、落星湖、花海、弟子居所之间的路线，然后才“不经意”地出现在了陆清辞常去的几个地方。

第一次见面，是在落星湖畔。

那天傍晚，沈怀瑾抱着琴在湖边坐下，调了调弦，开始弹一首轻柔的曲子。他没有刻意看任何人，只是专注地拨弄琴弦，偶尔抬头看一眼天边的晚霞，像一个真正在享受黄昏的人。

但他知道陆清辞什么时候会来。

他观察了两天，摸清了陆清辞每日的路线：申时末从药庐出来，穿过落星湖畔的小径回居所。误差不超过一刻钟。

脚步声近了。

沈怀瑾没有转头。他继续弹琴，等那脚步声走到身侧时，恰好弹到一个婉转的音，他偏过头，抬起眼，嘴角微微上扬——

那是一个完美的笑容。

温柔、干净、不带任何攻击性，像一个久别重逢的老友，又像一个刚刚认识的陌生人，恰到好处地表达善意，又不至于让人觉得殷勤。

他练习过一千遍的笑容，终于在正确的时间、正确的地点，展现在了正确的人面前。

陆清辞停下了脚步。

沈怀瑾看清了他的脸。

那是一张很好看的脸。眉目清俊，肤色偏白，嘴唇的颜色很淡，像被水洗过。他的五官生得精致却不柔弱，眉骨和下颌的线条带着几分凌厉，衬着一双沉静的眼睛，整个人像一柄收在鞘里的刀——不露锋芒，但你感觉得到那份冷冽。

他穿着万花谷的堇色和墨色交织的长袍，腰间别着一只药囊，手上还沾着些药材的碎屑，大约是刚从药庐出来。看到沈怀瑾时，他的脚步顿了一下，目光在那张笑容上停留了片刻，然后微微颔首。

仅此而已。

没有寒暄，没有好奇，甚至没有一个字。

陆清辞收回目光，从沈怀瑾身边走过，脚步不疾不徐，衣袂带起一阵淡淡的药香。那香气清苦，像某种不知名的草药，沈怀瑾后来才知道，那是他常年碾磨的一味药——白芷。

沈怀瑾看着他的背影消失在□□深处，慢慢收敛了笑容。

冷淡。

他在心里给这个初次交锋打了个分。陆清辞的反应比他预想的还要冷淡，但这不重要。冷淡的人往往比热情的人更容易卸下防备，因为他们不习惯被靠近，一旦有人靠近了，反而会不知所措。

他有的是时间。

他低下头，手指重新搭上琴弦，弹的却不再是刚才那首温柔的曲子。琴声变得低沉、幽冷，像深夜里无人听见的风声，一圈一圈地荡开，消失在暮色四合的花海里。

没有人听见。

除了他自己。