两辆车缓缓停在土林边缘的开阔地，车门推开的瞬间，凛冽的风裹挟着干燥的土腥味扑面而来。所有人几乎是同时屏住了呼吸——前方的山坳间，朔漠王朝的残垣断壁如同被时光凝固的史诗，赭红色的墙体在晨光中泛着厚重的光泽，层层叠叠的宫殿遗址顺着山体向上延伸，即便只剩断壁残垣，仍能窥见当年的恢弘格局。

吴邪从口袋里掏出那张地图，对照着眼前的遗址细细辨认。当看到地图上标注的“议事殿”对应着远处那座残存着雕花门楣的土坯建筑时，那些文字里的描述终于化作具象的画面，撞击着他的心脏，连日的疲惫在此刻烟消云散。

胖子早已举着相机冲进了遗址群，快门声此起彼伏。他蹲在一截断裂的石柱旁，镜头对准柱身上模糊的壁画残痕——青绿色的颜料虽已斑驳，却仍能辨认出飞天的轮廓。“太震撼了”，他喃喃自语，原本担心航拍设备受风沙影响的焦虑彻底消失，只剩下捕捉每一处细节的急切，只想用镜头将这千年的沧桑定格。

众人沿着被岁月磨平的石阶向上攀登，脚下的土块不时脱落，滚向山底。沿途的洞窟里，残留着当年僧侣修行的痕迹，墙壁上的经文涂鸦虽已模糊，却透着一种穿越时空的静谧。张起灵抚摸着洞窟的岩壁，指尖触到粗糙的纹理，仿佛能感受到千年前这里的烟火气。

朝阳恰好跃出地平线，金色的光芒洒在残垣上，为土黄色的建筑镀上一层暖辉。远处的土林在晨光中层峦叠嶂，与古城遗址构成一幅壮丽的画卷。所有人并肩而立，望着眼前的景象，一时间无人言语，唯有风穿过断壁的呜咽声，诉说着这座千年王朝的兴衰过往。

顺着被风沙侵蚀得凹凸不平的岩壁摸索前行，第三座佛窟的洞口藏在一簇枯槁的沙棘丛后。推开门扉的瞬间，一股混杂着尘土与颜料的陈旧气息扑面而来，细小的尘埃在从窟顶破洞漏进的光束中翻飞，窟内四壁布满壁画，虽历经千年风霜，部分色彩仍未完全褪去。

北壁中央残存着一幅释迦牟尼说法图，佛陀身着朱红色袈裟，衣褶线条流畅婉转，虽面部已在风沙侵袭中剥落大半，但垂落的衣袂边缘仍能看到用金粉勾勒的缠枝莲纹，细碎的金箔在晨光中偶尔闪过微弱的光泽。壁画下方的供养人画像更显生动，左侧一位贵族装束的人物头戴尖顶毡帽，身着织金氆氇，腰间挂着镶嵌绿松石的腰刀，即便肤色因氧化变成暗褐色，仍能从眉眼轮廓间看出当年的威仪。右侧的侍女画像则线条纤细，裙摆上绘制的忍冬花纹采用石青、石绿等矿物颜料，历经岁月沉淀，反而透出一种沉静的古韵。

窟顶的藻井结构保存相对完整，以深蓝为底色，绘制着繁复的曼荼罗图案，中心镶嵌的一块残破琉璃瓦虽已失去光泽，却仍能想象出当年整座佛窟流光溢彩的模样。墙角堆着几尊残缺的泥塑佛像，其中一尊菩萨像的莲花座上，还残留着细腻的花瓣纹路，指尖轻抚而过，能感受到泥土经匠人反复揉捏后的温润质感。

风裹着碎石撞在岩壁上，起初是细碎的“沙沙”声，攀到半途忽然变了调，像无数片干枯的经幡在耳边狂舞，卷着高原特有的凛冽，往衣领和袖口钻。吴邪左手先抠住一道浅缝，指尖用力到泛白，目光不自觉往下扫了眼，连碎石滚落的声响都像被吞了。

“别低头看！盯着我手指的方向！”张起灵的声音陡然紧了些，他伸手指向斜上方一块凸起的岩块，另一只手举着保温杯递过来，“先喝口热水，呼吸跟着我数，一吸二呼！”

吴邪跟着他的节奏慢下来，温热的水滑过喉咙，却没压下胸腔里的闷痛，每向上攀一步，仍像有团浸满冰水的棉絮堵在肺里，太阳穴突突地跳，像有根细针在反复扎。海拔早过了四千米，高反像只冷手攥着心脏，跳得又重又慢，连指尖都在发颤。脚下的石阶藏在阴影里，有的被风化得只剩半块，吴邪刚把脚尖踩上去，就听见“咔”的一声脆响，石片应声往下掉。

“赶紧换脚！右边石阶深，踩实了！”张起灵急忙拽了拽他腰间的登山绳，同时把便携氧气瓶塞到他手里，“捏两口就松，别贪吸！吸多了更晕！”

吴邪按住瓶口深吸一口，清冽的氧气冲进鼻腔，胸口的压迫感才稍减。

张起灵又把自己的围巾解下来，“裹紧脖子，风灌进去容易引发头疼！”粗毛线蹭过冻得发木的皮肤，吴邪跟着他“一吸二呼”的节奏调整，攥着登山绳的手终于不那么僵了。吴邪的喘息虽仍粗重，却比刚才稳了些，混着风声在空寂的遗址里撞来撞去，惊飞了墙缝里的鸟，扑棱翅膀的声音在石殿残垣间格外清晰。

终于趴在顶层残存的墙垣上时，吴邪先把膝盖顶在冰凉的石面上，再用手肘撑着慢慢挪上去，刚坐稳胃里就一阵翻涌，忍不住想蜷起身子。

“别蜷！坐直了靠着我，后背挺直才好呼吸！”张起灵伸手扶着他的肩膀，把他往身边带了带，又把自己的冲锋衣下摆拉过来裹住他的腿，“再捏两口氧，缓缓。”

吴邪的声音还有点哑：“要不是你喊着调整呼吸，我早慌了——这高反太熬人，比爬普通山难十倍。”

解雨臣拍了拍吴邪的胳膊，目光落向下方隐约可见的遗址轮廓，指尖轻轻碰了碰身旁刻着模糊佛像纹路的石砖：“你看这砖上的菩萨像，当年朔漠人信藏传佛教，说不定夜里会在这儿点灯诵经，就着这星光抄经卷呢。”

吴邪顺着他的指尖摸去，粗糙的石面还留着风蚀的痕迹，忽然觉得胸腔里的闷痛都轻了些：“听说他们后来因为战争和缺水消失了，要是能看见现在有人顶着高反来这儿，会不会觉得奇怪？”

胖子笑出声，风卷着笑声掠过佛塔基座：“说不定会觉得咱们傻呢——他们当年在这儿建王朝，靠的可是硬扛，哪有氧气瓶可吸。不过你看，这高原、这石头，倒成了咱们和他们唯一能共享的东西。”

吴邪点点头，没再说话，只是靠着张起灵看日光漫过残垣，那些关于诵经声、战争与消亡的联想，混着头疼、同伴的暖意，在高原酿成了独属于朔漠的记忆，沉进了心里。

风卷着沙砾，刮得人脸颊生疼，抬眼望去，遗址顶部竟还矗立着残破的殿宇，木梁斜斜撑着龟裂的土墙，勉强拼凑出一块能遮风挡雨的空间。

黑瞎子叼着根没点燃的烟，眯着眼打量了半晌，才抬脚踩着碎石堆走过去。他伸手推了推摇摇欲坠的木柱，指尖沾了满手的尘土，又用军刀敲了敲墙面，沉闷的声响里听不出松动的迹象。“成，这破地方还没烂透，”他回头冲众人扬了扬下巴，嘴角勾着惯常的散漫笑意，“里头结实得很，塌不了，今晚就搁这儿歇脚。”

众人应声走进去，扑面而来的是一股混合着尘土、朽木和淡淡硝石味的气息。吴邪率先卸下背上的背包，重重往地上一放，发出沉闷的响声，他抬手揉了揉发酸的肩颈，指尖触到脖颈处沾着的沙粒，随手抹了把，露出一截被晒得泛红的皮肤。

张起灵跟在他身后，脚步极轻，落地时几乎没发出声音，他只是淡淡扫了一眼四周的环境，目光掠过墙角蛛网密布的石刻，便走到背风的角落，将黑金古刀轻轻靠在墙上，动作慢而稳，像是怕惊扰了这遗址里沉寂的时光。

胖子早就按捺不住，一屁股坐在背包上，扯着嗓子喊：“可算能歇会儿了，这鬼地方的风能把人刮成干尸！”他一边嚷嚷，一边麻利地拉开背包拉链，掏出压缩饼干和水壶，瓶盖拧开时发出“咔哒”一声脆响，在空旷的殿宇里格外清晰。

解雨辰和浣羽也各自找了地方坐下。解雨辰靠在墙边，指尖无意识地摩挲着腰间的匕首柄，目光警惕地扫过殿外被风沙模糊的天际线。

风还在外面呼啸，卷着沙粒撞在残墙上，发出“呜呜”的声响，像是什么古老的呜咽。殿内却安静得很，只有众人偶尔的交谈声和装备碰撞的轻响，天光从残破的穹顶漏下来，在地上投下斑驳的光影，将六个人的影子拉得很长很长，和这千年遗址的断壁残垣，融为了一幅沉默的画。

吴邪吸了几口氧，抬头的瞬间，才被头顶的星空攥住呼吸——没有一丝云，银河像条发光的绸带，从遗址东头垂到西头，星星密得能看清星芒的纹路，连猎户座星云都亮得像团淡紫色的雾。

风渐渐小了些，吴邪侧头看向张起灵，他也正望着星空。

朔漠王朝遗址的建筑大多塌了，只有中间一座红庙还留着完整的天顶——天顶上用红、白、黑三色画着二十八星宿图，娄宿和毕宿的位置用金粉描过，还能看见淡淡的光泽。吴邪踩着断墙爬上天顶，把羊皮纸铺在对应的星图下方，调整角度直到纸上的刻痕和天顶星图完全对齐。

“等明天晚上。”张起灵靠在断柱上，“朔月时，月光不会干扰星光，天枢星的影子会落在经文上。”

吴邪点点头，夜里裹着睡袋守在寺庙里，满脑子都是那些刻痕和星图。