机不可失，季泽适时追问，每个字眼都透出邪恶的气息，咬住猎物的软肋，势要剥光所有遮蔽。

梁许生压根无须话术诱导，痛苦地说出了一个和林昕所言类似但不同的故事。

五十年前，扎纸村还叫梁家村，地里种不活任何作物，大多村民连饭都吃不饱，每年都有饿死的人。

当时的梁家主君梁恒自觉责任重大，为救村里的人，翻山越岭到山外寻路子，结交了些古道热肠的游侠。

游侠交游甚广，知之甚多，跟着梁恒回村，他们在地里勘探一圈后，向梁恒建议了麻和稗。

“可麻稗只能裹腹，若要日子过得更好，我还有一计。”某个游侠单独这么对梁恒说。

梁恒当然想让村里人的日子过得更好，忙追问。

可那游侠竟卖起关子，直到梁恒保证绝不会外传，才慢吞吞开口。

“提出的是个...是个丧尽天良的主意！”梁许生痛声道。

忽悠村里的人找出四十九个孩童，卖给山外的富商，得到的启动资金，自可在山外谋事，钱生钱，为村庄带来源源不断的财富。

至于孩子们的命运？游侠保证他介绍的富商不是无恶不作之人，那些孩子会被卖进大宅子做工，过得必定比在村里好。

这话听着不可思议又荒唐，哪个富商会花大价钱买宅里做工的孩子？

梁恒一口否决，想着买些麻稗救村民于水火就好，可山外没商户愿意卖给他麻稗。

梁恒才后知后觉，这一切是场目标明确的阴谋。

使了阴谋诡计的游侠多番哄劝，还撺掇梁家旁系亲属跟着劝。

最后的最后，梁恒被逼着推着，不得不拍板了换神仪式。

这之后的种种，和林昕说的故事合上了，梁家卖了孩子得了钱，在山外发展起生意，为村子带回麻稗和扎纸生意，钱财不断涌进扎纸村，村民不仅能吃饱穿暖，还顿顿有肉，日子过得比山外好些普通人家都好。

“扎纸生意没那么赚钱，都是梁家在外的生意贴的。”梁许生说，“我祖父临终前都在愧疚，虽逼不得已，可到底是害了那些孩子，他让我们必须回馈村里，让村里人过得好，才不枉费付出的代价。”

话音落下，屋子里静极了。

某人压了压阴阳怪气的冲动，偏头看向季泽。

季泽眨了下眼，缓缓摇了摇头。

梁许生的说辞，补足了林昕故事里的疑点，比如梁家为什么硬要留在村里，还为村子带来赚钱的生意，比如扎纸村为什么靠扎纸生意能过得这样好。

当年的梁恒或许真存了满腔热血，要拯救村庄，也真迫不得已，可五十年来，最大的受益方是梁家，若他真的足够愧疚，多年所得合该平分给村里。

无论当年初心如何，在庞大财富面前，早生了私心，走了偏路。

梁许生亦然。

人总是很难记住初心的。

季泽站起身，温和地说：“我明白了。”

梁许生跟着站起来，看神情他还想再说什么，但方云翠回来了。

得到了所有死者的名单，季泽不再逗留，很快别过梁许生。

一走出梁家，程昱淮忍不住蛐蛐：“梁家把自己包装得太好了，简直就是在乱世背负痛苦和骂名的英雄。”

褚渊煦轻笑一声，显然是在应和。

季泽：“可能梁许生是这么被告知的，也可能...他推测这十几桩命案和五十年前的事有关。”

“哦！”程昱淮悟了，“所以他这是在提前洗白？”

季泽被程昱淮的说法逗乐了：“如果真有关，当年的事瞒不过去，他肯定是要提前为梁家说些好听话的。”

“啧，无耻。”程昱淮骂骂咧咧。

“这是这个时代的事，我们只需要找凶手。”季泽晃晃手里的竹简，“一共十六起命案，去掉梁家人，还有五起。”

程昱淮：“我们只要核实下这五名死者是不是和五十年前的事有关就行，对吧？”

季泽：“嗯。”

程昱淮：“那怎么找凶手？”

“先确定动机吧。”季泽看着竹简，迟疑道，“我总觉得没那么简单。”

***

走访往往是件枯燥的事，季泽按距离一家一家探访过去。

第一家没的是个刚满双八的女孩子，女孩的父母仍沉浸在悲伤中，在季泽拐着弯的试探下，没什么隐瞒地表示他们和梁家很多年前曾有姻亲关系。

但对于五十年前换神仪式背后的真相他们一概不知，看神情，不像装的。

第二家没的是个三十几的男子，家里没父母，但有个刚成亲不久的妻子，妻子哭哭啼啼回忆半晌，才说：“听二郎提过，他们家受过梁家救济，不然就没他了。”

前往第三家的路上，褚渊煦状似平常地搭住季泽的肩，脸也凑过去，贴着耳朵问：“你真觉得动机是为当年的事复仇？”

热气喷在耳廓，痒得厉害，季泽淡定地躲了躲，随即沉下嗓音：“没觉得。”

一旁的程昱淮超想追问为什么，但他狠狠掐住自己的大腿，克制不介入某两位的交谈，他一旁的叶九歌已飞了目光给天边，眼不见为净。

耳朵倒都留着，只听褚渊煦“哦？”了一声。