搬了几箱，身上就热了，额角也见了汗。店里顾客依旧很多，春晓忙得脚不沾地，只在他进出时，抽空说声“谢谢”或“放那边”。她奶奶看到他，慈祥地笑了笑，用含糊的声音说：“冬子，辛苦啦。”

搬完饮料啤酒，春晓又让他把几袋沉重的大米、白面，从库房挪到店里容易拿取的地方。都是体力活，对干了几天瓦工小工的林冬来说，不算什么。他沉默地搬着，穿梭在拥挤的店里，小心避开顾客。汗水渐渐湿了内里的衣服。

期间有相熟的顾客看到林冬，会惊讶地问：“春晓，这是你新请的帮手？挺能干啊！”

春晓一边找钱，一边头也不抬地答：“不是，是建国家的林冬，过来帮把手。”

“哦！是冬子啊！回来过年啦？真是大小伙子了，能帮着干活了！”

林冬便朝问话的人点点头，算是招呼，继续手里的活。

一种奇异的感觉。他不再是那个格格不入的“北京回来的”，而是变成了“建国家的林冬”，是能在年关忙碌时，被春晓自然叫来“帮个忙”的邻里青年。这身份转换得如此自然，几乎不着痕迹，却让他心里那层疏离的膜，悄然破开了一个小口。

忙了近一个小时，店里的人潮终于渐渐散去。春晓松了口气，擦了把额头的汗，对林冬说：“行了，差不多了。剩下的我和奶奶慢慢收拾。今天真是多亏你了。”

“没事，顺手。”林冬说，也出了一身汗，毛衣贴在背上有些不舒服。

春晓从柜台下拿出两瓶矿泉水，递给他一瓶，自己拧开另一瓶，仰头喝了几大口。脖颈拉出优美的弧线，喉间细微的滑动。喝完，她长长舒了口气，脸上因为忙碌和热气泛起的红晕还未完全褪去。

“快过年了，店里就这样，乱几天。”她靠着柜台，看着略显狼藉的店面，语气有些疲惫，但眼神明亮，“不过，一年也就忙这么一阵。”

“生意挺好。”林冬说，拧开水喝了一口。水很凉，划过干热的喉咙很舒服。

“嗯，全靠街坊邻居照顾。”春晓笑了笑，那笑容里有真实的暖意和满足。她看了看林冬身上沾了灰的毛衣，说：“你衣服脏了。后面有水管，你去洗把脸，擦擦。我这有件我爸留下的旧工作服，你先凑合穿着回家，你的毛衣我帮你洗洗，干了给你拿过去。”

林冬想拒绝，但低头看看自己确实灰扑扑的毛衣，再看看春晓不容置疑的表情，到嘴边的话又咽了回去。“……那麻烦你了。”

“麻烦什么，你今天帮了我大忙。”春晓说着，转身去后面找衣服。

林冬走到店后的小水池边，拧开水龙头。水冰冷刺骨，他捧起水，洗了把脸，又就着水搓了搓毛衣上明显的灰渍。冰冷的水让他打了个寒噤，但也带走了黏腻的汗意。抬起头，脸上、头发上湿漉漉的，看着镜子里略显狼狈但眼神清亮的自己，他有一瞬间的恍惚。

春晓拿了件深蓝色的、半旧的棉质工作服过来。“给，可能有点大，将就一下。”

林冬接过，道了谢，去后面库房换下脏毛衣，穿上工作服。衣服果然宽大，带着一股淡淡的樟脑丸和阳光晒过的味道，是干净的中年男人的气息。他把自己的脏毛衣卷好，走出来。

春晓接过毛衣，随手放在柜台后面一个干净的袋子里。“过两天干了，我让奶奶带过去，或者你哪天路过再来拿。”

“好。”林冬点头，一时不知该说什么。店里恢复了平日的安静，只有他们两人和满架的年货。气氛有些微妙的凝滞，又有些自然而然的松弛。

“那……我回去了。”林冬说。

“嗯。”春晓应道，送他到门口。傍晚的风吹进来，带着雪后清冽的寒意。她忽然想起什么，转身从货架上拿了一小袋什锦糖，塞到林冬手里。“这个，带回去给婶子尝尝，新进的，味道还不错。”

透明的塑料袋，里面是五颜六色的水果硬糖。很普通，却是年节里最常见的喜庆。

林冬握着那袋还带着春晓手心温度的糖，指尖微微蜷缩。“……谢谢。”

“不谢。”春晓站在店门口，身后是渐渐亮起的温暖灯光。她看着他，笑了笑，笑容在暮色中显得很柔和。“快回去吧，路上滑，小心点。”

林冬点点头，转身走进渐浓的暮色里。手里那袋糖轻轻晃动着，发出细碎的、甜蜜的声响。身上穿着宽大的、带着别人家气息的工作服，有些不合身，但很暖和。掌心里，下午干活时磨到的地方，又在隐隐发热，那是薄茧下新皮肉生长的感觉。

街道两旁，家家户户的窗户里，陆续透出温暖的灯光，混合着电视节目的声音、炒菜的香气。偶尔有鞭炮声在不远处炸响，在寒冷的空气里留下一缕转瞬即逝的火药味。

年，真的要来了。

他加快脚步，朝家的方向走去。那里，也有一盏灯，在等着他。

（第八章完）