过了城门，再行了大约一刻钟，就到了林府门口。
看门的见到林新霁从马上下来，不可置信的揉了揉眼睛，然后大叫着“二小姐回来了”跑回府内报信儿，很快林家人便都出来了。
孟氏担忧几日，眼眶都是红的，看见她完好无损的回来，大松了一口气，“回来就好，回来就好。”说完又打发小厮去给林老爷报信，说不用再派官差搜寻了。
林见雪跑过来拉住她的手，“吓死我们了你知不知道，是遇到什么事儿了？连个信都不传回来。”
林新霁晃晃她的手，“说来话长，还是以后再慢慢说吧。”
周在野也翻身下马，对孟氏恭敬行礼，“夫人。”
孟氏瞧见二人身上换了的衣裳，便猜到昨晚二人在一起。
虽然有皇上赐婚，可毕竟还没成婚，若是传出去二人共度一夜，林新霁的名声还是有损。
于是她客气道：“多谢世子救我们家二女儿回来，改日，我一定和老爷登门拜谢。”
周在野知道他在担心什么，点了点头，便道告辞，随后牵着马往永康侯府去了。身后林家二姐妹叽叽喳喳的吵闹声还在继续。
“哎呀你这手指头怎么这样了。”
“没事，不严重的。”
“那怎么行，留下疤多丑啊，我那有一盒祛疤的药膏，一会儿你拿去用。要是真落了疤，以后我就不跟你一起出去玩了。”
“好，我知道了，姐姐别气了。”
……
周在野回过头，看着林府门口手一直没松开的林新霁和林见雪，一旁的孟氏也笑得温和，让两人回屋再叙。
其乐融融的一家……令人艳羡。
林新霁进门前朝他离开的方向看过去，恰好看到他落寞的神色，不禁怔愣一瞬。
回过神时，他已经转过头去走远了……
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周在野回到将军府之时，十一已经回来了。
昨日护送周在野离开后，他便安排所有黑羽卫撤离了山中。
一些黑羽卫在乱箭之中受了伤，他暗中安排了大夫给他们治伤，其余的黑羽卫则各自回到了原本的地方。忙碌一整夜，他今日凌晨才回到永康侯府，得知周在野还没回来，还以为世子回来的路上出了什么事，正要出城去寻找，周在野便回来了。
府上的大夫给周在野换了药，重新包扎了背上的伤口，又仔细为他把脉后，说道：“幸好世子并没有什么内伤，背上的箭伤及时处理了，没有伤及根本，只要按时换药就好。不过许是世子流血较多，气血有些亏虚，老夫开一记大补的方子，世子喝上一段时间便可调理回来。”
“那就有劳大夫了。”
大夫离开后，周在野将昨晚发生的事告诉了十一，十一这才放下心来。周在野抬眼看见十一眼底的乌黑，让他去休息。连续跟着跑了几日，十一也的确累了，便没有推辞退下了。
他这一走，主屋里只剩下了周在野一个人。他看了眼四周，忽然觉得这屋子太过安静了，安静到他连自己的呼吸声都能清晰听见。
静默片刻，起身慢慢走去了祠堂。
虽然是白日，但推开门进入祠堂的时候，还是会感觉到一阵寒意。祠堂内光线幽微，周在野点燃了蜡烛，暖融融的淡黄火苗很快照亮了整间祠堂。
他燃起三根香，放进香炉中，端正跪在软垫上，仰头望着面前的排位。排位上写着一列字，“永康侯府人沈青竹之位”。
那是她母亲的名字。
回到京城以后，这是周在野第一次来祠堂祭拜母亲，不是不想，而是不敢。
当年他违背母亲的意愿离开京城，一路上甩掉所有疑似母亲派来抓他的人，也不敢打听任何关于母亲的消息，生怕一个不小心暴露了身份，他就去不了边关做自己想做的事了。
可到了边关才知道，母亲已经去世了。
那些人也并非母亲派来抓她的，而是母亲派来保护他的。
这三年来，他有无数个夜晚都会懊悔，如果当时没那么抗拒母亲的消息，如果当初及时调头，是不是还有机会见到母亲的最后一面。
而今，看着排位上熟悉的名字，他心中依旧忐忑，犹豫许久，终于开了口。
“娘，我回来了。”
周在野盘腿坐了下来，从前母亲带她来祠堂祭拜祖宗的时候，他也喜欢这样坐着，母亲从未说过他坐姿不端，想来这次也不会怪他。
“我在边关立了很多次军功，现在已经是爹的左膀右臂了，老头子根本离不开我。”
“这次回来，除了军粮的事，其实也是来接您回去的，爹说咱们一家分别了这么久，得在他有生之年团聚一次。把你一个人放在祠堂里，他也不放心。”
“不知道您在天上能不能看见，爹比从前黑了好多，不过脾气还是跟从前一样倔，我说的话他从来不肯轻易听。”
……
他揪着软垫上弹出的丝线，像个同母亲告状的小孩子一样，絮絮叨叨说了很久。一开始还是一些有趣的事，渐渐的，语调便沉了下来，眼中的温热再也掩饰不住，涩声道：
“我知道，您肯定还在怪我。怪我也是应该的，当年的事的确是我混蛋。我没希望您能原谅我。”
“但，您能不能来梦里见见我……哪怕是来骂我也可以。”
话音刚落，一阵风飘进屋内。祠堂之中，烛火莹莹，香火燃尽，留下笔直而上的烟雾，一直氤氲到排位前。身后的大门忽然刮进一阵微风，烛光飘忽一下，又安稳下来。那缕烟被吹散，飘向周在野面前，是沈青竹生前最爱的檀香味道。
周在野感觉到自己伤口处一凉，又转瞬即逝，好像是他的错觉。
他合上眼，轻轻吸了口气，任由熟悉的味道在所有感官之中弥散开来。
像被母亲抱住了一样……
“娘，我想你了。”