事情不成，还要挨一顿板子，孙元洲觉得简直是亏大了。可偏偏闹到这种地步，他什么也不能说，只能打碎牙往肚子里咽，任由狱卒把自己按着趴在凳子上。

林新霁也没琢磨清楚杨严为什么突然变了态度，狱卒来抓她时，她还在奋力挣扎：“大人，此事本就与我无关，我不认罚！”

杨严却像没听到她的话似的，径自对狱卒吩咐：“这里人多，到底要顾及女子的名节，把林二小姐拖到后院去行刑。”

“是。”

狱卒轻轻一提，林新霁的反抗就像棉花打在钢铁上一样，毫无作用，只能被拖着走向后院。

身后孙元洲已经挨了板子，正忍不住地哀嚎着。

林新霁回过头，几板子下去，他的腰下已经渗出血来，额头上也满是大汗，叫的凄惨，可江之燕却仿佛闻所未闻般悠悠喝着茶，仿佛在受刑的不是即将与他成婚的夫婿，而是什么不值得放在心上的玩物。

林新霁自然是不会心疼孙元洲的，她心里只有对自己的担忧。

那板子若是打在自己身上，怕是没几下就会要了她的小命。

一直到了后院，被人按在椅子上，她看不清背后发生了什么，眼睛只能盯着板凳下的从石阶缝隙里长出来的小草。

狱卒拿起棍子的声音响起，林新霁抓紧板凳的两个棱角，下意识紧闭眼睛。

咻——

是棍子落下的破风声。

她紧张到极点，没忍住，轻轻“啊——”了一声。

“噗。”

有人在笑？

身上……好像也没有痛感。

林新霁睁开眼睛，正对上周在野沁着笑意的眸子。

她惊讶的瞪大眼睛：“世子怎么……”

她想问世子怎么会在这里，还没说完，就见周在野歪了下头。她朝他外头的方向看去，又看见了正在憋笑的十一。

“咳……”十一忍住笑意，悄声提醒：“林二小姐，您继续喊几声疼啊，前面的人听着呢。”

所以，杨严突然变了态度与世子有关？

“哦。”林新霁坐起来，十分夸张地配合着叫道：“啊……轻点，求求你，嗷……别打了……”

周在野坐在她身侧，看着她的样子，脸上的笑更深了几分。又听了几声，才开口：“差不多了，真要是打板子，这会儿你已经晕过去了。”

林新霁刚想狡辩说自己哪有那么弱，余光瞥见一旁盆一样粗的木板，默默咽下了话。

十一拍了下刚才待林新霁过来的狱卒的胸脯，“兄弟，劳烦你去前面说一声，就说林二小姐晕过去了，板子打完不太好看，就叫了个嬷嬷送回去去了。顺便再告诉你家杨大人，今日帮了这个忙，改日我家世子一定亲自登门道谢。”

“好嘞。”狱卒往前头去了。

林新霁问周在野：“世子一直在这儿？”

他点点头：“嗯。听说你在牢里过了一夜，可有受伤？”

林新霁摇摇头。

周在野不动声色打量一番，见她脸上手上的确没什么伤口，衣裳也还算干净，安下心来。

“那日在酒楼的事，我也看见了，方才你怎么不让我来作证？”

其实林新霁想过的，可她又想到那日媒婆郑氏在假山里说的那番话，不知怎么就不想让他搅进这些乱七八糟的事情里来。

她双手交叉在一起，老实巴交的坦白“我不想连累你。再说真请你出来，反倒让孙元洲说我勾搭你的话坐实了。”

周在野一怔。

每次她遇到问题，好像都习惯一个人解决，谁也不连累，很独立，也……让人心窝一酸。

“其实，你跟我可以不用那么客气的。”

这话若是卖果酿那日说，林新霁可能真就把他当成一个新交的朋友了。可有了提亲那回事，她总觉得这话里有点别的意思，不知道该怎么回应，干脆转移了话题。

“对了，世子知道江大小姐为什么会过来么？”

周在野笑意淡去，神色严肃了几分：“这事闹大了，晋阳伯府也会丢面子，她亲自来是为息事宁人。但……只怕已经晚了。”

他顿一顿，眸光冷了，“京中没有不透风的墙，这事既然已经传到晋阳伯府，相比便已经有不少人，甚至宫里，也都知道了。”

林新霁没懂他的意思：“知道又如何，如今婚契已毁，他娶他的江大小姐，我做回我的林二小姐，各走各的路罢了。”

周在野却摇摇头，“没这么简单。当日我让郑氏去林府提亲，是想给你一条退路，若你不愿，我当此事没发生，不会有其他人知道我曾向你提亲。可现如今这门亲事闹得人尽皆知，我向你提亲的事大约也是瞒不住的。”

他看向林新霁，有些为难：“只怕没有别的选择了。”

林新霁似懂非懂：“世子的意思是？”

他突然将背脊挺直起来，坐得端正，眼中满是认真诚恳的情绪：

“林新霁，你能不能再认真考虑一下，嫁给我。”