果不其然，半个时辰后，林新霁刚喂姜姨娘吃完药，便听见程嫣把郭婆子大骂一顿，连汤带碗全都砸了的消息。

她放下药碗，伺候姜姨娘睡下，走到床边，轻轻吐出一口气。

在这些下人眼中，她与阿娘是受林府恩惠才活下来的外人，所以对她们并不尊重。

府中这些婆子看人下菜碟的事做的并不少，从前那些些事只是于暗处落在她身上，她懒得计较，也不想闹出事来给孟氏添麻烦，否则会叫人觉得她们母女不知满足，真把自己当了主子。

可她又不甘心白白吃亏，若是不用些小手段反击，只怕她与阿娘这些年早就被人搓磨死了。

林新霁原本觉得郭婆子背地说她，她让郭婆子挨一顿骂，这事就算过去了。可不想没过多久，孟氏的贴身丫鬟阿碧来请她： “大夫人有话要问，还请二小姐跟奴婢走一趟。”

林新霁隐隐猜到大约是自己的小动作被大夫人知道了。可此事她自认并不理亏，所以也不打算瞒着，大夫人一向重视规矩，若要因此罚她，她也认了。

一路跟着阿碧到了主宅，便见到郭婆子跪在地上呜呜哭泣，再没了早上在厨房时的神气。表姐程嫣坐在一旁，正恨恨瞧着她。

“见过母亲。“林新霁进门先行礼。

按规矩，孟氏是当家主母，为了婚事顺利，林新霁又从小就被记在孟氏名下，理该叫她母亲。

孟氏看着林新霁一眼，见她丝毫不慌，心中已有几分猜测。然而办事总要讲证据，所以她还是问道：“阿霁，郭婆子说程嫣汤中的花椒是你放的，可有此事？”

林新霁坦荡承认：“是的，母亲。”

见她认了，程嫣一拍桌子，愤愤闹道：“姨母你看，真的是她做的。表妹定然是嫉妒我能进宫，就做这种事来恶心我。叫我心里不舒服。”

孟氏皱起眉，“你为何要做这种事？当真是因为没能进宫而不满？”

林新霁摇头：“女儿对进宫一事并无希冀，只是早上厨房误了姜姨娘的汤药，我前去询问时，在门外听见郭婆子说母亲偏心，有意薄待我，所以才不让我随姐姐们一同进宫。我一向敬重母亲，不愿听她如此诋毁，又觉得与她当场争执有失体面，所以只敢在她煮的汤中加点花椒，想着叫她挨主子一顿骂，算是教训。”

她说着，提裙跪了下来，“女儿自知这种小手段母亲不愿见到，若母亲罚我，女儿甘愿受罚。”

孟氏早在听她说出原委时，眼神便已经变得凌厉起来。

郭婆子也没想到她会如此坦诚地都说出来，心中不免戚戚，又想到今早厨房中所有人多少都掺言了一句，事已至此，断没有她一个人背下所有过错的道理，于是心一横，大哭道：

“夫人，二小姐这话可真是冤枉老婆子我了。今早我在厨房忙得脚不沾地，一时忘了姨娘的药，青竹院来人催过之后我立刻就把药煎上了。至于二小姐说的诋毁大夫人，更是不敢做的，我们几个婆子不过是在商量先给哪位小姐送汤，不知二小姐听到哪句话，误会了老婆子，就把姜姨娘误了汤药的过错也算在了老婆子我身上。”

她装作委屈，一张嘴简直要将黑的说成白的。

程嫣听了这话，也起身拜向孟氏，一脸受了天大委屈的样子：“姨母，嫣儿自知是外人，借宿在林府多年不受待见。可平日我对二妹妹是很友善的，今日她竟为这点小事就在我的汤中放花椒，要是明日再放些别的……”她并未将话说尽，意思却很明了。

林新霁听着，心中冷笑。

友善？

这位表姐五年前来到林府之时，对她是还不错，可后来不知出了什么事，一下子就对她冷眼相待起来，只不过在孟氏面前才会装出一副姐妹和睦的乖巧样子。

孟氏看着三人，闭了闭眼，问：“阿霁，你说的事，可有证据？”

林新霁笼在袖子里的手握了握，“女儿没有。”

郭婆子刚要松一口气，紧接着却又听林新霁道：“但女儿有个方法可以证明我说的话不假。”

林新霁目光灼灼：“母亲可以派人将今早在厨房做事的婆子分别关起来，问她们今早都说了些什么，发生了什么，事无巨细一一说清楚，叫人抄录下来。若女儿所言是假，郭婆子所言是真，她们所说便该与郭婆子所说一致。她们之中但凡有一人所说与女儿所说一致，便只能说明其他人都在撒谎。撒谎之人若事先没有通过气，编造的口供应该也是不尽相同的。”

孟氏听过，点点头，眼神示意阿碧去办。

阿碧走后，孟氏让林新霁落了座。程嫣有些不满，可一时也找不到其他地方指责林新霁，也只能等着。

郭婆子跪在地上，已经出了一身冷汗。

她本没想把事情闹得这么大，汤中发现花椒时也是一时情急想找借口，才把错推到林新霁身上，结果表小姐听见花椒有可能是林新霁放的，却十分兴奋，立即就要带她来找大夫人告状。

她根本没空回去跟厨房那些人通个气！

大夫人是个严肃的当家主母，这些年将家里管得井井有条，除了能力强，还因为她不论亲疏，赏罚分明。那些口供不用想都肯定是对不上的，大夫人查清之后，还不知要怎么惩罚自己……

郭婆子悔恨不已，若能回到早上，她真想给那个多嘴的自己两巴掌。

不多时，阿碧拿着一卷纸回来。孟氏一一看过，面颊越发紧绷。

郭婆子看在眼里，心一点点沉下去，身子止不住地颤抖起来。

片刻后，孟氏冷哼一声，拂手将一卷纸都扔到郭婆子面前。

“拿去给郭婆子看看，上面都写了什么！”

她声音不大，听着甚至没动怒，只是冷，冷得像冰凌子一样扎过来。

郭婆子接过纸，哪还敢看，一下趴在地上，不住求饶：“大夫人饶命，奴婢知错了，是……是表小姐一定要带我来找您告状的……”

“你！”

程嫣原本只想借着这件事让林新霁受罚，没成想这婆子会反水。此刻被刁蛮婆子供出来，慌乱起身去抓住孟氏的手，“姨母，我也是受了这婆子迷惑，不是有心的……”

林新霁坐在一旁，平静地瞧着这一幕。

“够了！”孟氏一拍桌子道。

屋内的哭喊声一下子止住了，每个人都在静静等待着自己的结果。

孟氏接着道： “郭婆子不敬主家，做事懒散，叫人带出去发卖了。”

阿碧点头，一挥手，屋外便进来两个护院丫鬟将嚷着“夫人饶命”的郭婆子拖走了。

林新霁看在眼中，心中早料到会是这结果，脸上也没什么情绪。

孟氏又看向程嫣：“你觉得进宫是件好事？”

程嫣惶然的面色中流露出惑色，不明白这话中的意思。

孟氏再看看林新霁端正坐着，波澜不惊的样子，抿唇道：“既然是件好事，的确不该有偏颇。”

程嫣身形一顿，随即意识到什么，慌忙开口欲要阻拦：“姨母……”

孟氏却没给他说话的机会：

“阿霁，明晚的宫宴，你也去！”