“如果能借阮廷户之手，让廷教府揭发此事，再由我们补充关键证据，事情顺利的话，很快就能结束。”

前面的话还有几分可信，但是——“阮扬灵会心甘情愿帮忙？”

甲鱼从容回答：“自然，需要让渡一些利益。”

辛涣直接问道：“什么条件？”

“阮廷户既然想得到荥城，我承诺给他支持。”

与阮扬灵联合，能打杜烈一个措手不及，他们隐在暗中也能做更多安排，比起吃下杜烈倒台后的大盘，荥城就显得无足轻重了。

辛涣其实能大致猜到，但得到证实，脸色仍不好看：“这不是您说了算吧？”

甲鱼笑道：“凌部帅答应过我，辛先生在场不是听到了吗？”

“老夫也有一个疑问，凌部帅都已自愿放弃城主之位，您为何如此在意？”

“……”辛涣不答。

话又回到之前，难道他真和阮扬灵不对付？甲鱼心念电转，又笑了两声：“前因后果都与您说明，请放心，我们的合作绝对在先。”

他说得没错，辛涣想道，荥城是凌恪即将舍弃的负重，无论下任城主是谁，都与他们无关。甲鱼的行为算不上背叛，也的确对扳倒杜烈有利，甚至也坦诚相告……

除了心中别扭，他挑不出别的问题。

可仍有一丝极淡的不安，脑袋也隐隐作痛，是错觉吗？还是没休息好？

沉思许久，他开口道：“我有两个要求。”

“但言无妨。”

“第一，要让杜烈尽快离开荥城。”

“无需您说，我也打算这样做。”甲鱼微笑。

“第二，不管您与阮扬灵达成了什么协议，必须保证不会伤害凌恪。”

甲鱼有些意外，答应得倒是很快：“没问题，看来您与凌部帅的交情当真不错。”

难道与阮廷户不对付的不是辛涣，而是凌恪？若阮廷户目的是荥城，的确可能对凌部帅不利，但凌恪无意争斗，冲突当然不复存在。

他没说谎，比起阮扬灵，他更看重与辛凌二人的合作，前者风头太盛，甚至有被捧过高的嫌疑，后者却被绝大多数人低估，连他都看走眼过。

当好一名谋士并不难，一是看清人心与局势，二是知人所不知。

这件事说清楚了，辛涣又问起昨晚的细节，商量后续。

有个环节却不在他的预期：“我也要去教派？”

甲鱼颔首：“荥城太远，不能及时传递消息，府会司审是决定成败的关键，说不定您也需要上场。”

“什么时候走？”

“等确认最后一方消息，即刻动身，最迟明日。”

“这么着急？”辛涣皱眉，那他没有时间再与凌恪道别了。

甲鱼道：“辛先生，路上还需七八日左右，我们要提前回去准备。”

“我知道了。”辛涣起身，“我还有些事情安排，甲鱼先生，先告辞了。”

他先给凌恪传讯，还有研究院那边也要交代几句。

好在他不是第一次外出，朱虹和裘凡基本都能顶事，这段时日研究不周石大家也辛苦了，停战后城中即将恢复安定，正好可以放松一阵。

邛武得暂时禁足，避免被杜烈的人发现，嗯……送去军营看管几天。

一种分离的焦虑堵在心间，这一趟来回至少半个月，他想在离开前做到尽善尽美，拼命思索还有无遗漏。

纹螺亮起光芒——辛涣取出后就将它放在桌上，他立即拿起查看，这次没有失望，是凌恪的回讯。

短短八个字，熨平心中的焦躁。

“路上小心，早日归来。”

*

城主府，杜烈正提笔对案凝思。

虽然跑脱了漏网之鱼，他心情依旧不错，最大的威胁抹消，他终于可以放开手脚，结束在这边城荒蛮之地代理城主的日子。

在此之前，还有一个不安定的因素需要解决。

只是他不能亲自动手。

杜烈回想起昨晚奸细的提议，心念忽动，或许……的确可以借孟教之手。

封好书信，交给书仆送出。杜烈整了整着装，吩咐役从准备车马，马车驶出城主府，一路向东，停在偏僻街市一处不甚起眼的宅院前。

他下车递上拜帖，跟随门童进了院门，步行片刻，踏过一道结界，眼前焕然一新。

结界之外，寒冬万物凋萧，结界之内，煦日锦绣连缀。

走过春池夏园，深入幽林小径，最终来到一座草庐之外。

这不是真的草庐，流转的玄妙光晕和细腻纹路，无不昭示这是件珍贵的洞天纹器。

杜烈来到门前，深深俯首揖礼：“司教府臣杜烈，拜见廷御大人。”

一阵强风吹开木门，大步走出个长发披肩、衣袍敞怀的男子，笑声洪亮地迎上前：“杜兄不必多礼，你我多年未见了吧，近来可好？”

杜烈连忙躬身：“杜某惶恐，去岁初至荥城便该上门谒见，只是听说您在闭关，还望恕罪。”

“罪什么罪？这又怪不到你头上，何况我不讲那些虚礼。”张征摆手说完，目色一厉，“不过杜兄今日前来，莫非妖族的老家伙不守规矩？”

张征，教派廷御，坐镇荥城的七纹血裔，平日大都在闭关，但从妖盟发动战事起，他就结束了闭关，随时防范大妖在战场上出手。

“不是妖族，是孟教。”

“哦？”

“近日城中发现不少孟教宵小，甚至有高等血裔的踪迹，此前凌部帅揭露明光院便遭其记恨，他们或想趁此时机对凌部帅下手，令荥城长久被战事拖累，乃至妖族与我教两败俱伤。”杜烈说道，“此事本该杜某去做，但代理城主分身乏术，因此腆颜求请张大人。”

张征并无怀疑，冷哼道：“孟教那些鼠辈不去开拓虚空，净打这些损人利己的主意，行！我去把他们找出来。”