瑶夫人带着辛涣进入一间客房，叶琅也跟在二人身后。

房间里有浓郁的药香，转过屏风，床榻上半躺着一人，正是醒来的乔元，采儿在旁端着药碗伺候，见到他们连忙行礼。

女人幽幽叹了口气，解释道：“乔先生在归途中遭遇了刺杀，幸得牧先生及时赶到，不然怕是性命难保。”

辛涣便看向叶琅，直截了当地问道：“这么说牧先生怀疑是我动的手？”

“噗——”这边三人还未如何，乔元却是一口药水喷了出来：“是你害我？”

“谁要害你，害你对我有什么用处？”

“你你你——瞧不起谁？”听出他话里的嫌弃，乔元是最受不得激的性子，这下连后怕劲儿都给忘了，当场就想跳起来和辛涣论辩三百回合。

但他被采儿一下就按了回去：“乔先生，您还是好好休息吧。”

这一闹腾，气氛倒是缓和许多。

“乔先生，你当时是否看到袭击者的样貌？”叶琅细细询问。

乔元摇头。

他问得更加直白：“您认为常先生有可能是袭击您的人吗？”

辛涣“啧”了一声。

乔元皱眉，上下打量着辛涣，不大确定地道：“应该不是吧，我看到他不感觉害怕，而且他一个纹器师，怎么会是杀手呢？”

他判断凶手的理由过于单纯和朴实，叶琅一时竟不知如何接话，也很难向乔元解释，常还歌不是普通的纹器师。

辛涣这时笑了一声，问道：“乔元，你说，我跟你有什么深仇大恨？我有什么理由杀你？”

“没有。”乔元继续摇头。两人之间是有一些口角，但那连争执都算不上。

“那么，牧先生，你还有什么要说？”辛涣转向叶琅，直视他的双眼：“如果你坚持认为常某是凶手，就请拿出证据。”

“常先生说笑了。”瑶夫人回话，笑道，“您当然不是凶手。”

辛涣看向她，也笑：“夫人是明白人。”

他指了指窗外：“既然事情已经明了，在下就先告辞了。”

几人都没有阻拦，瑶夫人道了句“一路小心”，却见他走了两步又折返回来，对着乔元道：“对了，你想找我切磋纹器之道？”

“呃……”乔元愣了一下，见大家都看着自己，顿时神情讪讪：“这个、这个……”

他之前是这么说过，心里也这么想，但众目睽睽之下承认，好似显得他技不如人，有点丢面。

辛涣却不在意，直接道：“定个时日吧。”

还是真香了嘛，乔元底气一下子足了起来：“一言为定。”

辛涣终于走出商会大门，这一趟虽有些波折，总体还算得上顺利。瑶夫人不会怀疑他，因为她和自己是一类人，都讲逻辑道理，不像叶琅，看到了他，感觉是他，就咬住不放了，这种直觉有时准得出奇，有时也会轻易被蒙蔽。

这两人互相牵制，就算叶琅仍不相信他，也不会对他出手。

实际上他对袭击者的身份已经有了猜测，而与乔元定下约定，就有了后续与他接触的理由，守株待兔，总能抓到几根兔毛。

反正他现在的一切行为都是合理的、有人证物证的，尽管人证心怀鬼胎……他只是个弱小的纹器师，能有什么坏心眼呢？

走在子夜冷清的街道上，檐坊上悬吊着一只只圆笼纹灯，微微摇晃，光芒折射，将街道划为一半幽暗，一半光明。

就在这样沉静的时刻，沉浸思绪的辛涣偶一抬头，看到一个熟悉的人。

凌恪站在重檐下，站在光暗的交界，远看恍若一道幻影。

但幻影却朝他移动过来。

辛涣恍然有些晕眩，回过神，他快步上前：“你怎么在这里？”

凌恪道：“来接你。”

辛涣眨了眨眼，又眨了眨，实在是……预料之外的回答。

……他的道侣不是棵铁树吗，居然也会主动开花？

“今天是什么特殊的日子？”

“不是。”凌恪摇头，看着辛涣朝他伸出的手，动作先于思考地回握上去，对方唇边噙起一分笑意，晃了晃手——

“接到我了，现在回家？”

“嗯。”凌恪没有多说什么，两人并行在街道上，四下宁静。

辛涣心情无由地好了起来，故作玄虚道：“有时候我觉得，平日我这么倒霉，会不会是因为你。”

凌恪：“？”

他莫名其妙看向辛涣，一对上视线便撞进对方深沉的目光。

“因为和你一起，就花光了我所有的运气。”

“……不要胡说。”

凌恪一下子转过脸，听到一阵压低在喉咙里的笑声，才意识到他是故意的。

“开个玩笑。”辛涣忍住笑意，能见到这样的反应，他不介意多玩一些油腻把戏。