“你笑什么？”

“我笑陛下，越来越有帝王之气了。”

“朕本来就是帝王。只是以前还没学会怎么做。”

“现在学会了？”

“学了一点点。还在学。”

两人对视，笑了。

改土归流的政策，在西南推行了一年。

沈昭宁没有急于求成，而是一步一步来。愿意归顺的，给银子、给地、给官做；不愿意的，先谈，谈不拢再打。软硬兼施，恩威并重。

一年后，西南几十个土司，全部归顺朝廷。朝廷在西南设立了府县，选派了清廉能干的官员前往任职。

沈昭宁坐在御书房里，看着西南送来的捷报，嘴角弯着。

“陛下，西南的事，终于办妥了。”陆衍之站在她身边。

“是啊。折腾了一年，总算完了。”

“陛下打算什么时候回京？”

“再过几天。朕想去看看那些归顺的土司，还有那些新设的府县。”

“我陪陛下。”

沈昭宁看着他，笑了。“你当然要陪朕。”

几天后，沈昭宁带着陆衍之，巡视了西南新设的府县。

她看到学堂里孩子们在读书，农田里百姓在耕作，市场上商人在交易。一派安居乐业的景象。

“陛下，您看，那边有人在唱山歌。”翠微指着远处。

沈昭宁顺着她指的方向看去，只见几个农民坐在田埂上，唱着山歌，脸上洋溢着笑容。

她笑了。

“这才是朕想看到的。”

“陛下一定能做到的。”翠微说。

沈昭宁没有接话，只是看着远方。

傍晚时分，她站在城墙上，望着天边的晚霞。

陆衍之走到她身后。

“陛下，该回去了。”

“再等一会儿。”

“天快黑了。”

“黑了也不怕。有你呢。”

陆衍之笑了。

“好。我陪你。”

两人并肩站在城墙上，看着夕阳一点点沉下去，暮色一点点笼罩大地。

夜深了，沈昭宁坐在窗前，望着天上的月亮。

陆衍之端着一碗粥走进来。

“陛下，你一天没怎么吃东西了，喝点粥吧。”

沈昭宁接过，喝了一口。“好喝。”

“陛下喜欢就好。”

“陆衍之，你说，西南的事，朕做对了吗？”

“做对了。陛下让那些土司放下刀枪，让百姓过上好日子。这就是对的。”

沈昭宁看着他，笑了。

“谢谢你。”

“谢什么？”

“谢谢你一直在朕身边。”

陆衍之伸出手，轻轻握住她的手。

“我会一直在。”

窗外，月亮很圆。

她靠在他肩上，闭上了眼睛。

这一夜，她没有做梦，睡得很安稳。