西南叛乱平息后，沈昭宁没有急着回京。她在云南府衙住了下来，每日召见地方官员和土司首领，详细了解西南的情况。

“陛下，西南土司大大小小几十个，有的忠于朝廷，有的三心二意，还有的暗中勾结。”赵公明站在舆图前，指着一个个标记，“这次叛乱虽然平息了，但根子没除。只要土司手里有兵、有钱、有人，早晚还会出事。”

沈昭宁点了点头。“你说得对。所以朕打算，改土归流。”

赵公明一愣。“改土归流？”

“对。废除土司制度，改设府县，由朝廷直接派官员治理。土司交出土地、人口和军队，朝廷给予补偿。愿意归顺的，可以到京城任职；不愿意的，就迁到内地安置。”

“陛下，这个工程太大了……”赵公明额头冒汗，“土司们不会答应的。”

“不答应，就打到他答应。”沈昭宁的声音很平静，“朕不是来跟他们商量的。朕是来通知他们的。”

赵公明不敢再说话了。

消息传出，土司们炸开了锅。有的表示拥护，有的沉默不语，还有的暗中串联，想要反抗。

“陛下，有几个土司在暗中联络，想要联合起来对抗朝廷。”陆衍之走进来，面色凝重。

“谁？”

“乌蒙土司阿鲁、东川土司阿格、镇雄土司阿木。他们三个手下有上万精兵，占据了西南最险要的地盘。”

沈昭宁冷笑了一声。“乌蒙、东川、镇雄。都是硬骨头。”

“陛下打算怎么办？”

“先礼后兵。”沈昭宁站起身，“派人去告诉他们，朕给他们一个月时间考虑。愿意归顺的，朕既往不咎。不愿意的，朕亲自去会会他们。”

“如果他们不肯呢？”

“那就打。打到他们肯为止。”

半个月后，乌蒙、东川、镇雄三个土司联合起兵，号称五万，攻占了几个县城。

沈昭宁接到急报，没有慌张，只是淡淡地说了一句：“找死。”

“陛下，我请旨率兵平叛。”陆衍之站出来。

“朕跟你一起去。”

“陛下，这次不用。几个土司而已，我一个月就能平定。”

沈昭宁看着他，沉默了片刻。“那你去吧。小心一点。”

“我会的。”

陆衍之率两万精兵出征，沈昭宁留在云南府衙，每天听着前线的战报。

第一天，大军抵达乌蒙土司的地盘，陆衍之没有强攻，而是派人断了他们的粮道。

第三天，乌蒙土司断粮，军心不稳，陆衍之趁夜偷袭，大获全胜。

第五天，东川土司率兵来援，被陆衍之伏击，全军覆没。

第七天，镇雄土司吓得开城投降。

捷报一封接一封地传来，沈昭宁的心却始终悬着。她知道，陆衍之虽然善战，但战场上没有万无一失。

“陛下，皇夫殿下又打了胜仗！”翠微拿着捷报跑进来。

沈昭宁接过，看了一遍，嘴角弯了弯。“好。”

“陛下，您好像不太开心？”

“不是不开心。朕是在想，这些土司，为什么总要打打杀杀。和和睦睦的，不好吗？”

“因为他们贪。贪权力，贪土地，贪银子。”

沈昭宁叹了口气。“是啊。贪。”

半个月后，陆衍之率军凯旋。

三个土司被押回云南府衙，跪在堂下，浑身发抖。

“阿鲁、阿格、阿木，你们可知罪？”

“臣……臣知罪。”三个土司连连磕头。

“知罪就好。”沈昭宁站起身，“朕给你们两条路。第一条，交出土地、人口和军队，朕保你们全家平安。第二条，朕杀了你们，然后自己去拿。”

三个土司面面相觑，最后都低下了头。“臣……臣选第一条。”

“好。朕给你们三天时间，办好交接。三天后，朕要看到你们的人头落地——如果你们敢耍花样的话。”

“不敢！不敢！”

三个土司被带了下去。

沈昭宁站在窗前，长长地呼了一口气。

“陛下，西南的事，算是开了个好头。”陆衍之走进来。

“只是开了个头。”沈昭宁转过身，“西南几十个土司，这才三个。还有几十个，等着我们去收。”

“慢慢来。急不得。”

“朕知道。但不能太慢。慢了，那些人就会觉得朕好欺负。”

陆衍之看着她，笑了。