香奈乎望向不远处：“啊，那不是么。”
祢豆子远远地走来，她的步态依然轻巧，与抱着婴儿的富冈夫人系子相随。祢豆子穿着朴素的和服，发髻简单，与周遭的摩登景象有些格格不入，而系子却是性情欢脱，打扮得体。
见到几人，祢豆子温婉地笑着。
“鱼住小姐，”她声音依旧有力而温柔，“路上有些耽搁，来迟了。”
鱼住牵过两人的手，感受到掌心的微凉，心下了然。寒暄几句后，话题自然地转到了炭治郎身上。祢豆子垂下眼，语气平静却难掩忧色：“哥哥他…近来身体越发不济了，如今多是在屋里躺着，很少能出来走动了。”
鱼住心中一动。“说起来，”她转向香奈乎和葵，声音清晰却温和，“伊之助那孩子，是不是很久没去狭雾山了？”
香奈乎微微颔首：“自从富冈先生过世，他确实去得少了。”
“事务再繁杂，也比不上故人情谊要紧。”鱼住的目光扫过不远处正与人高声谈笑、显得与这婚礼氛围同样躁动不安的伊之助。“炭治郎如今缠绵病榻，心里定然是念着旧日伙伴的。伊之助若是有心，何不去狭雾山看看他？一来全了友谊，二来山间清净……”她顿了顿，意有所指。
祢豆子闻言，眼中泛起感激的微光，但随即又化作担忧：“伊之助先生他……愿意去么？哥哥如今形容憔悴，我怕他见了反而难过。”
“最怕的是……”鱼住不再说下去。
葵若有所思：“鱼住小姐说得是。我会转告他的。”
“麻烦了。…”她了了这事，又转向祢豆子，“祢豆子的婚礼也要趁早啊，让炭治郎做哥哥的安下心来，义勇和实弥在天之灵，也会高兴的。”
祢豆子正要答应，乐声忽然变了调子，奏起了那支熟悉的、庄严而缓慢的旋律。
交谈声像潮水般退去，所有目光齐刷刷地投向大厅尽头那扇缓缓打开的双扇门。
新娘穿着一身象牙白的西洋婚纱，料子是最时兴的缎面，光滑如流水，裙摆宽大，层层叠叠的蕾丝与薄纱如云如雾，长长曳在身后。头纱是精致的蕾丝钩花，轻轻覆在她脸上，让她的面容显得有些朦胧。她手里捧着一大束百合与玫瑰，花瓣上还沾着人造的露珠。她由父亲——一位面容严肃、穿着条纹西装的绅士——挽着，一步一步，走向通道尽头等待的新郎。
每一步都走得很稳。透过那层薄纱，能看见她温驯的眉眼低垂着，嘴角似乎带着一丝极淡的、合乎礼仪的微笑。阳光透过彩窗，在她雪白的头纱和裙裾上投下流动的光斑。那一刻她确实美得不真实，像从西洋明信片里走出来的幻影。
通道并不长，千寿郎的目光迎向他的新娘，脸上露出了惯常的、温润妥帖的微笑。那笑容无可挑剔，足够让所有宾客觉得这是一对璧人、是天作之合。
美月走到他面前。她的父亲将她的手，郑重地放进千寿郎摊开的掌心。千寿郎的手很稳，轻轻握住了那只戴着白纱手套的的手。
司仪开始用那种抑扬顿挫的腔调宣读誓词。问询，回答。声音清晰，却仿佛隔着一层水传来。
交换戒指的环节。千寿郎从伴郎手中的丝绒盒里取出一枚素圈金戒，执起美月的左手。她的手指纤细，微微颤抖着。千寿郎的动作稳而轻，将那圈金色慢慢推进她的无名指根。然后，美月也为他戴上了另一枚。
戒指套牢的瞬间，台下响起克制礼貌的掌声。槙寿郎也跟着拍了两下手，动作有些僵硬。炼狱鼓得最用力，笑容也最大，仿佛要将心里所有复杂的情绪都挤压进这掌声与笑容里。鱼住带着薰，也为叔父婶婶献上祝福。她看见千寿郎在戴好戒指后，指尖似乎极短暂地在美月的手背上停留了一刹那，像是一个无意识的安抚。
按照仪式，新郎可以亲吻新娘了。
千寿郎抬起手，轻轻掀开了美月的头纱。薄纱拂过她的脸颊，露出她完整的容颜。依旧是那副温婉的模样，只是眼眶似乎有些微微的红，不知是激动，还是别的什么。她抬起眼，望向千寿郎。两人的目光在空中相接。她的情真意切。
千寿郎微微倾身。
他的吻落在她的额头上——一个轻柔的、充满敬意的吻。
掌声再次响起，这次多了些善意的轻笑和窃窃私语。大概在有些宾客看来，这位新郎官真是腼腆又守礼呢。
美月似乎愣了一下，随即那抹极淡的笑容在她唇角加深了些。她重新垂下眼帘，浓密的睫毛在脸颊上投下两小片阴影。
仪式结束。乐声转为轻快。侍者们开始穿梭，奉上酒水。宾客们涌上前道贺。千寿郎挽着美月，周旋在人群之中，接受着各式各样的祝福。他始终微笑着，应答得体，偶尔侧耳倾听美月低语，姿态无可挑剔。
鱼住已回到位置上。她端起那杯香槟，金黄的酒液冒着细密的气泡，透过晃动的液体看着那对新人在光影与人群中被簇拥着，渐渐有些模糊。
她抬眼，看见炼狱正穿过人群朝她们走来。他的笑容在走近时慢慢敛去，走到她身边自然坐下，将一只手轻轻覆在鱼住搁在膝头的手背上。
鱼住任由他握着，目光再次投向大厅中央。
——千寿郎正微微倾身，为一个蹦跳着过来献花的小女孩整理歪掉的花冠。阳光透过彩窗，正好落在他低垂的侧脸和那束小小的铃兰上。
“伊之助他，有参军的意愿。…”鱼住低声与炼狱说道。
“那就坏了。”炼狱断然。
“诶…我刚才安排他去见炭治郎，如果幸运，他大概会听炭治郎的话。……”
“唔姆。不过有一点我不明白！美月作为白波家最小的女儿，上面还有两位兄长，我们先前已经表明千寿郎会离开日本，为何白波家还愿意将美月嫁来呢。”
鱼住思索：“身份上的保密工作，我尚有自信，可一时竟想不出对方的图谋……”她一顿，“只是炼狱家，仍然对不住她。…”
千寿郎提起美月，永远是温和带些尊敬的夸赞。他表示美月的品行端正，教养良好，这便更让鱼住苦恼：如果美月不忠，她倒松快了。千寿郎将温柔作为藩篱，让她年华静驻其中。多可惜。