待到曲青嵘走后，顾催云顿时紧紧抿住嘴唇，她偏过头，浓密的睫毛如蝶羽般扇了扇，投下的阴影遮住她眼底的神色，不知在想什么。

良久，长公主才缓缓摆正身子，开始批阅今日的奏折。

这么大一堆奏折，里面起码有三分之一是弹劾她的，还有三分之一尽是阿谀奉承之言的请安折，真正上奏实事的，甚至不到三分之一。

顾催云冷着眉批着这堆折子，朱笔在纸上游走，偶尔顿一顿，偶尔又落下。

弹劾的折子措辞大同小异，她连批驳的力气都懒得费，只在上头写一个“阅”字。

请安折更令人厌烦，满纸恭维，恨不得把她捧成圣人，可她心里清楚，递这种折子的人，多半是墙头草。

真正有价值的折子少之又少，其中有一本是边关递来的军报，说北境蛮族近期活动频繁，疑似在试探边防虚实。顾催云在这本折子上停留了许久，批了“准奏”二字，又在旁边注了一行小字：“粮草事宜，着户部速办。”

她放下笔，揉了揉眉心。

窗外的阳光透进书房，在老槐树的枝叶间筛下斑驳的光影。她偏头看了一眼院子——曲青嵘正穿过回廊，往偏院的方向走去，背影小小的，走得很快。

她收回目光，正要继续批折子，一阵极轻的风从身侧掠过，顾催云没有慌张，只是缓缓放下了手中的笔。

一道黑影无声无息地落在书案前，单膝跪地，双手抱拳。

“殿下，属下有报。”

顾催云抬起眼眸，嘴唇微张：“说。”

“殿下此前吩咐追查绑匪一事，属下等沿着衣物布料、靴底泥土及马匹来源追查，初步有了些眉目。那伙人的靴底沾有一种特殊的红黏土，这种土，京城周边只有两处地方有。其中一处是城东的砖窑，另一处……”黑影顿了顿，“是通往北方官道旁的一处驿站旧址。”

“驿站旧址？”顾催云的眉头微微一动。

“是。那处驿站荒废已久，但属下在现场发现了少数新鲜的车辙印，以及几截断绳。”黑影从袖中取出一小段麻绳，双手呈上，“这种绳的编法与京城常见的不同，更粗、更密，打结的方式也特殊。属下询问过军中的老人，说这种绳常用于捆扎军需物资，尤其是边关那边的军帐和粮包。”

顾催云接过那截麻绳，在光线下翻看，绳股紧实，上面还残留着暗色的渍痕，像是被什么东西浸过。

“只有这些？”

“目前只查到这些，那处驿站旧址已被烧过，残留的痕迹不多。属下无能，还需时日进一步追查。”黑影低着头，声音里带着一丝自责。

顾催云将麻绳放在桌角，没有责怪，只是淡淡道：“继续查。不要声张，也不要急于求成。”

“属下明白。”黑影抱拳，身形一晃，便消失在了书房中。

书房重新安静下来。

顾催云的目光落在那截麻绳上，若有所思。军需用的绳索，出现在绑架曲青嵘的人手中。微弱的苗头像一根细小的刺，扎进了她的意识里。

不知过了多久，门口传来轻轻的敲门声。

“进来。”顾催云头也没抬。

门被推开一条缝，曲青嵘的脑袋探了进来。她往里张望了一下，见顾催云在批折子，犹豫了一瞬，还是走了进来，她手里端着一碟桂花糕，走到书案边，小心翼翼地把碟子放在唯一一块空着的地方。

顾催云抬眼看了她一下，目光又落回折子上。

曲青嵘没有走，她站在书案旁边，假装整理砚台，把墨锭拿起来，又放下，又把笔架上的笔摆正，又觉得摆得太齐了，悄悄往回挪了半寸。

顾催云被她晃得眼晕，放下笔。

“何事？”

“没有。”曲青嵘摇头，又点头，“有一点。”

顾催云等着她往下说。

曲青嵘张了张嘴，想说的话在舌尖滚了好几圈，怎么都吐不出来。

“娘子。”她憋了半天，憋出两个字。

“嗯。”

“您要不要……喝茶？”

顾催云看了她一眼，目光从她泛红的耳尖扫到她攥着袖口的手指。“不渴。”

“那要不要吃点心？桂花糕。”她尴尬地指了指那碟桂花糕。

顾催云瞥了一眼那碟码得整整齐齐的桂花糕，又看了看曲青嵘那张写满“快夸我”的脸，嘴角微微动了一下。