朝野上下无不震动。毕竟谁也没有想到，一向以公正廉明著称的户部官员廖海晟，竟也与买官卖官一案暗中勾连，最终被圣上削去原职，贬往苦寒北地任县令。

可比起廖海晟获罪，更令人骇然的，还是他那位长子廖柏安。

谁能想到，平日里那样温润端方、风评极好的廖家大公子，竟将婚姻也算作局中一环，蓄意谋害发妻。此事一出，满京哗然。

尤其韩芷柔之父韩孝廉，如今正奉旨入京，才被圣上擢任工部承直郎。眼看着人已在进京路上，却骤然听闻女儿在廖家遭了这样一场生死劫，也不知该是何等心境。

众人私下议论起来，无不唏嘘。

当然，也有人因此牵连而倒了大霉。

何苓这两日一直守在府中照看苏绮萝。

苏绮萝高热虽退了些，可人仍恹恹地躺在榻上，脸色苍白，瞧着倒真添了几分病中柔弱之态。何苓看在眼里，心疼之余，心思却又不由自主地转到了三皇子身上。

那日落水之事虽说凶险，可到底是三皇子亲自下水救了绮萝。众目睽睽之下，肌肤相触、名声牵连，若真能借此攀上一门皇子亲事，于苏家而言，未尝不是因祸得福。

自家虽不是侯爵门第，可苏家也算清贵官宦之家，苏廷义在朝中多年，素有稳重勤勉之名。听他的意思，今年考绩若无意外，或许还有望再升一阶。绮罗自幼在自己教导下女工女德礼仪规矩在京中女眷圈里也是素有美名。再加上自己娘家如今也正得势，父亲已经入阁，兄长又在工部官居正四品，侄儿如今也顺利进五城兵马司谋个了实职，年纪轻轻，日后必定大有可为。如此前朝后宅、文官武职皆有助力。

如此算来，绮萝虽不算顶顶尊贵的世家贵女，却也未必配不上三皇子。

何苓心中正盘算得热络，仿佛已经看见苏绮萝凤冠霞帔、入了皇子府的风光。

谁知这念头还未落定，便见身边的嬷嬷神色匆匆地走了进来，俯身低声道：“夫人，您母家来人了。”

不多时，母家来传话的人被引进屋中。谁知才听到那人低语了一句，何苓脸色骤然一变。

“你说什么？”

她几乎不敢相信自己的耳朵。

“威儿被革职，还被关押了起来？”

那人苦着脸点头。

何苓手指猛地攥紧帕子，声音都变了调：“这怎么可能？咱们走的不是正经递补的路子吗？递的也是那些荫封子弟的名额，怎么会忽然出事？”

“再说了，五城兵马司那边不是都已经打点妥当了吗？怎么前脚才说有望，后脚便出了这样的事？”

那传话之人抹了把额上的汗，低声道：“说是廖家昨夜出事，牵出了赵毅买官卖官一案。圣上震怒，命人严查近来所有递补、荫封、捐纳得官之事。各个部门凡是近来新进的人，全都要重新核验。昨儿个正轮到兵马司。”

“除了咱家小少爷，各部衙门里也都牵连出不少人呢。”

那传话之人压低声音，继续道：“大少爷说，此事如今是拱辰司负责查办，风声自然紧些。可咱们到底只是底下的小人物，并未真做什么伤筋动骨的大错。”

“何况这回牵连出来的世家子弟也不少，总不能个个都一棍子打死。咱们哥儿在那些人里，已算是极出挑的了。”

他说着，语气里又带了几分替自家辩白的急切：“当初也不过是借了荫封递补的路子，同承恩侯家的名额前后调换了一下，叫人家晚一年入职罢了。说到底，不过是人情往来，哪里算得上什么大事？”

“大老爷的意思是，这事既然是拱辰司负责查办，寻常门路怕是不好走了。可咱们府上不是还有一位大小姐吗？”

他小心翼翼看了何苓一眼，压低声音道：“如今谁不知道她同叶司使颇有几分交情，前些日子又在圣上面前立过功。若夫人能让她出面，去叶司使跟前说两句好话，先把小少爷从这桩案子里摘出来，想来也不是全无转圜余地。”

何苓听到这，脸色愈发难看，心中一时又恼又堵。

自苏清衍回来，自己明里暗里不知道给这丫头使了多少绊子。如今母家出了事，竟要她反过来向苏清衍低头，还要借苏清衍与叶韫的关系，去拱辰司替威儿说情。

现下这种档口，这叫她如何开得了这个口？