萧熠行至近前，拱手一礼。

“姑母。”

长公主抬眼看他，目光在他身上略略一停，唇边便浮起几分似笑非笑的意味。

“熠儿，我瞧你今日入席迟了些，可是先前出了什么事？”

她说着，又将目光落在他微乱的鬓发与尚未全然理平的衣襟上，语气里带了几分打趣，“还有这头发，怎也乱成这样？这可不像你平日里持重端方的模样。”

萧熠神色微微一滞，显然有些尴尬。他垂了垂眼，似是在斟酌措辞，片刻后才低声道：

“回姑母，先前苏大人家的嫡女过桥时，不慎失足跌入湖中。那处一时无人会凫水，儿臣见情势危急，恐真闹出人命，便顾不得许多，下水将她救了上来。”

说到此处，他顿了顿，耳根似有些发热，却仍强作镇定。

“也正因此，耽搁了片刻功夫。衣冠不整，失仪之处，还请姑母见谅。”

长公主听罢，唇边笑意稍敛，目光轻轻一转，落在苏清衍身上。

“苏大人家的嫡女？”

苏清衍闻言，神色微动，随即起身行礼，语气仍旧温和恭谨：“回长公主，想来应是臣女的妹妹，苏绮萝。”

她顿了顿，又转向萧熠，微微福身。

“绮萝一时失足，幸得三皇子殿下出手相救，才未酿成大祸。臣女身为长姐，先在此谢过殿下。”

萧熠这才转过身来，目光落在苏清衍身上。

方才隔得远，他只隐约瞧见席间有一道素净身影，如今近了，才看清眼前女子眉眼清冷，气度安静，偏偏那份清冷之中又带着几分说不清的柔弱，像是枝头薄雪覆着一缕春色，叫人一时难以移开眼。

他这才后知后觉地反应过来，眼前这位，便是苏绮萝口中那个自幼养在乡野之地、不通礼数的长姐。可眼前之人，倒也不似苏绮萝所言那般粗陋不堪。

萧熠眸色微动，却很快敛了神情，只淡淡抬手道：“不妨事。”

长公主听完这番来龙去脉，眸色微不可察地淡了几分。

今日这样的场合，宗亲贵眷齐聚，处处都是眼睛。一个未出阁的姑娘偏在此时落水，又偏被三皇子救起，究竟是真不慎，还是另有心思，谁又说得情？

她虽未将话说出口，心中到底对苏绮萝添了几分不喜。

要说苏家的女儿，反倒是眼前这位苏清衍，更合她的眼缘。

想到此处，长公主眉梢微微一挑，唇边重新带了笑意，转而对萧熠道：

“熠儿，这位便是本宫先前同你提过的苏清衍。前些日子，她因救治有功，已被圣上封为清和县主。如今又得本宫请来，替本宫调理身子。”

她说着，目光在萧熠与苏清衍之间轻轻一转，语气似是随意，却又带着几分长辈的亲厚。

“清衍才回京中不久，相熟之人不多。你们瞧着年岁相仿，你可以带她四下逛逛，多认识认识也是好的。”

萧熠闻言，内心虽不情愿，但却不好拂了长公主的面子，只好拱手称是。

苏清衍与萧熠就这样在长公主殷切的目光中，一前一后往□□深处走去。

待转过廊角，身后的喧声渐渐淡了，萧熠才放缓脚步，微微侧身，压低声音道：“早就听闻清和县主芳名，只是一直无缘得见。今日有幸与县主同游，实乃本王之幸。”

他说得客气，语气也温和，可话音落下，却又微微一顿。

“只是……”

苏清衍抬眼看他。

萧熠神色端正，眉目间甚至带着几分歉意，仿佛接下来的话十分为难，却又不得不说：“苏小姐或许很好，只是于本王而言，并不合适。若今日姑母有意撮合你我，恐怕要让苏小姐失望了。”

他说完，似是觉得自己已将话说得足够体面，便微微垂眸，等着她知趣退让。

苏清衍听着这番话，面上仍是那副柔顺无害的模样，心里却已连翻了无数个白眼。

这话说得倒是温和客气，可每一个字都透着一股居高临下的自以为是。她不过是被长公主拉来同行，连一句多余的话都还没说，这位三皇子倒先替她把失望的情绪反应都安排好了。

怎么，真当自己是枝头凤凰、天上明月，满京城的姑娘都非得眼巴巴凑上去，等着他挑拣不成？

装模作样的孔雀男。

苏清衍心里冷笑一声，她抬起眼，眉眼间仍旧带着恰到好处的疏淡。

“殿下多虑了。长公主不过是一片长辈慈心，见我初来京中，怕我拘束，才命殿下带我四处走走。殿下身份尊贵，臣女自知高攀不起，也从未生过旁的心思。况且……”

“我家小妹仰慕殿下已久，今日殿下又对绮萝格外关照。我既身为长姐，便是再不懂事，也断没有同妹妹争抢的道理。”

说完轻轻行了一礼，也不管萧熠是什么反应，径直前往寻找韩芷柔与安凝。