长公主的话刚落下，众人也都借着低头抿茶或掩袖的动作同身旁人交换眼色，一时间台下传来窸窸窣窣的议论声。相隔不远，自然有几句也传到了林净耳中。

“长公主都开口，还做出这般大义凛然的样子给谁看……”

“我倒听说，曲江游街那日，弋阳郡主便曾多看了这位探花郎几眼。如今他又救了郡主，谁知道是不是另有所图？”

“嘘，小声些。”

“这有什么不能说的？若真不图什么，赏赐收了便是。偏偏不要金银，不要前程，谁知道他想要什么？”

“难不成，是想凭着这份救命之恩，攀上郡主？”

“那可说不好……”

他垂在袖中的手微微收紧，指节隐隐泛白。长公主这几句话，看似只是责他不识抬举，实则已将他逼到进退两难之地。

若他此刻仍旧推辞，便成了当众驳长公主的颜面；可若他顺势受赏，又仿佛坐实了旁人所言的救人并非出自本心，而是有所图谋。况且长公主最后那句“向圣人讨一个恩典”，分明另有所指，林净心中一紧，一时竟不知该如何接话。

场面便这样僵住了。

长公主只端坐在上首，手指搭在另外的金钏处摩挲着，唇边含着若有若无的笑意，等着林净自己把话说下去。

安凝坐在一旁，原本已低下头去。可那些议论声越来越细，也越来越刺耳，她终于忍不住抬起眼来。

她看了看林净。

只见他仍旧垂首立着，脊背挺直，眉眼间却已不似方才从容。明明被逼至进退两难之地，却仍守着礼数，不肯失了半分风骨，那样沉默而挺拔的模样，像一株被风雪压住的青松，却叫安凝心口忽然一堵。

她轻轻吸了口气，忽而笑了一声，这笑声虽然不大，却在此刻格外清晰。

众人循声望去，便见安凝眼中带着几分娇矜明亮的神采，起身向长公主走去。

“姨母。”她声音软软的，带着几分女儿家的亲昵，“您这可就为难林大人了。”

长公主侧眸看她，语气淡淡：“本宫为难他？”

安凝弯了弯眼睛，像是丝毫没察觉席间气氛的僵硬，只笑道：“林大人是读书人，读书人最怕什么？最怕别人说他挟恩图报。您当着这么多人的面问他想要什么赏赐，他若说要金银，旁人便说他贪财；他若说要前程，旁人便说他贪功；他若什么都不要，您又说他不知好歹。”

她故意叹了口气，半是撒娇半是抱怨：“这叫他怎么答嘛。”

席间有人忍不住低低笑了一声。

方才凝滞的气氛，终于因此松动了半分。

长公主看着她，眼底情绪不明：“照你这么说，倒是本宫的不是了？”

安凝轻轻挽住她的手臂，笑得乖巧：“安凝哪里敢说姨母不是？姨母疼我，想替我谢过救命之人，这是姨母的好意。只是林大人性子迂直，偏偏又嘴笨，心里明明感念姨母恩典，到了嘴上却只剩下‘不敢’两个字。”

说着，她转头看向林净，故作嗔怪道：“林大人，你说是不是？”

林净微微一怔。

他抬眼看了安凝一瞬，很快又垂下眼去，顺着她的话俯身道：“郡主所言极是。臣蒙长公主垂问，心中惶恐，一时言辞笨拙，绝无轻慢之意。”

安凝立刻接道：“姨母您看，他又来了。旁人说话是一句，他说话恨不得先请三回罪。”

周围又响起几声轻笑。

安凝见气氛稍缓，便趁势道：“要我说，姨母若真想赏他，不如便赏他一件最不容易被人说嘴的。”

长公主挑眉：“哦？你倒说说，赏什么才不叫人说嘴？”

安凝眼珠微转，状似苦思冥想了一会，又笑道：“不如赏他一壶姨母宫中特有的秋露白。”

长公主若有所思的看向她。

只见安凝一本正经道：“他方才一口一个不敢，听得我都替他累。“姨母宫中的秋露白可是难得的好酒。赏得轻了，显不出姨母的心意，赏得重了，又怕林大人惶恐。林大人是读书人，读书人饮一壶好酒，旁人若要说嘴，最多也只能说他有几分风雅。再说赏他一壶酒，等他回去慢慢喝。若喝醉了，最多也不过写两首酸诗，碍不着谁。”

此话一出，席间终于有人忍不住笑开，连长公主唇边的冷意也淡了些。

她伸手点了点安凝的额头，似嗔似笑道：“你倒会替人解围。”

安凝垂下眼，声音轻了几分：“他毕竟救过我。姨母疼我，又教我知礼仪，我自然也不能让救过我的人，在这儿被人看笑话。”

林净听到这，神色也微动，转身又对安凝行礼道：“多谢郡主。”

长公主见此事已然了结，便也不再拘着众人，只淡淡吩咐了一句，说今日设宴本为赏景游乐，众人不必一味守在席间，若有兴致，尽可往园中各处走走。

此言一出，众人自然纷纷应是。

方才因林净一事而绷紧的气氛，也随之松散开来，园中很快又响起低低的笑语声，衣袂穿行于花影之间。

长公主却未急着起身。

她坐在原处，指尖轻轻拨弄着腕间玉镯，目光漫不经心地掠过众人，最后落在不远处的萧熠身上。片刻后，她隔着满园衣香鬓影，遥遥朝他招了招手。

萧熠原本正与几位宗室子弟说话，见状目光微动，随即敛了神色，举步朝长公主这边走来。