初秋的风带着微凉的寒意，可仿佛京城的锦绣繁华，仿佛偏能将这份萧瑟冷清粉饰过去。

雅集上处处摆着凌霜傲骨的名品菊花，可越是开得孤高，便越是衬得席间那些贵眷们的虚与委蛇、谄媚奉承，像是一场拙劣又可笑的百戏。

苏清衍看着这一幕，反倒愈发怀念起颍州小摊那一碗热气腾腾的馄饨。

到了雅集上，众人都打量着这个从未见过的素衣女子，眼神中满是好奇，不过韩芷柔一眼认出了她，朝着她挥了挥手。

苏清衍再见到颍州的故人，眼角眉梢也含了笑意，盈盈地朝她点了点头。

何苓带着苏绮萝和苏清衍见过御史中丞的夫人姚仪宁，姚氏见了两个孩子，亲切道：“这才多久没见，萝儿越长越惹人疼爱了。”

再转头看向一旁素衣的苏清衍，道：“这就是清衍吧，你小时候我还见过呢，既然如今已经回家了，就莫要客气。”

苏清衍看着面前这个面色祥和的女人，眼角处明显看得到岁月的痕迹，发丝间亦藏着几缕白发，但她却像浑然不觉一样毫不在意，心中不由得生出几分好感。

见过姚夫人后，苏绮萝就嚷嚷着要去找她的闺中密友，何苓也就让苏清衍自己在这园中逛逛，她则和夫人们一处坐着聊天。

苏清衍一早看到韩芷柔向自己招手，到她身边坐下后，见韩芷柔虽梳着夫人发髻，但面色红润，想必是过得很幸福，开口打趣道：“才几个月不见，看来你这新婚的日子过得蜜里调油啊。”

韩芷柔闻言娇羞的低下了头，轻轻推了一把苏清衍，嗔道：“你也真是的，回京城早该找我的。”

“没办法，这里哪比颍州自在，光是这些礼仪规矩就够我吃一壶的。”

韩芷柔看看不远处的苏绮萝，对方正和自己的闺中密友们聊的热火朝天，时不时还觑一眼苏清衍的方向，发出一阵嗤笑。

苏清衍朝那边努了努嘴，示意韩芷柔：“那位就是我的继妹，不知道在怎么介绍我呢。”

韩芷柔看着叹了口气：“你这妹妹，可是京城里出了名的美人，在外也颇有美誉贤名，不知多少世家子争着抢着呢，听说，前几次宴会上三皇子瞧上她了，如今两人正打的火热呢”又转过头，看着苏清衍笑道“不过今日……想必是我们清衍出落的这般美，衬得她像个雄赳赳气昂昂的野山鸡。”

苏清衍无所谓地耸了耸肩。

才坐下不久，远处忽然传来一阵喧哗声。

两人不由得同时抬头望去。

只见回廊尽头，一行人如众星捧月般簇拥而来。为首的男子身姿挺拔，一袭月白织金长袍衬得他愈发气度清朗、矜贵无双。他即便是不言不语，立在人群中也自有一种让人无法忽视的压手之势。

随着他缓步走向苏绮萝，身旁世家贵女们的起哄声渐渐涌起。

苏绮萝站在花影下，那张原本端庄的俏脸肉眼可见地飞上了两抹红霞，连头都不敢抬了。

“啧啧，瞧瞧，这就是三皇子，又来高调示爱了。”韩芷柔忽然又凑到她耳边，压低了声音，神神秘秘地道：

“不过比起这个……我倒是听说，前些日子拱辰司那位叶司使带着个姑娘出去办案了——”

说着，她用手肘轻轻顶了顶苏清衍，眉梢眼角尽是揶揄笑意：“那个人，该不会就是你吧？”

苏清衍被她这副神情看得有些无奈，只得睁着一双圆圆的眼睛望向她，轻声解释道：“是我不错，可此事另有缘故，并非你想的那样。”

“哎呀，我自然知道事出有因。”韩芷柔嘴上虽这样说着，神情却仍是一副“我全都明白”的模样，又忍不住感叹道，

“不过叶司使那样的人，如今可早不是在颍州时那般风光霁月、叫人只敢远观的模样了。你是不知道，当初他高中状元、骑马游街那一日，满街不知有多少姑娘朝他抛眼风、掷香囊。

我那时还想着，你远在颍州，若知道了，只怕也要替自己捏一把汗呢。”

说到这里，苏清衍一时没防备，被她这番话呛得轻咳起来，眼角都泛出了些湿意。她本就因回家这段日子被折腾的瘦了不少，这一咳，愈发显得眉眼湿润、娇弱可怜。

韩芷柔见状，顿时顾不得取笑她了，忙心疼地将自己的手帕递过去，嘴里却还不忘继续说道：“不过谁也没想到陛下竟让他执掌拱辰司，他上任后，像是变了个人，别看他还是那副模样，可是抄起家杀起人来那可是铁血手腕，毫不心软，有一日他查抄长宁侯府赶上下雨，门口血水混着雨水流淌了得有十里地，啧啧……”

她说着，自己都缩了缩肩，又道“旁的不说，就连有一回他无意间瞥了我一眼，我都觉得那目光冷得跟冰碴子似的，吓人得很。也是从那以后，我倒有些庆幸，还好你和他之间没真有什么。”

说到这里，她却忽然顿住，随即意味深长地望着苏清衍，眯起眼，拖长了声调道别有意味地笑了笑：“但你这才回京，这叶大人竟然九破天荒的带着你去查案，看来，他对你还是特殊呀~”

苏清衍颇有些无奈，只得道：“你可别乱说，我与他当真不是那种关系。”