“哦？竟有此事？裴安这老狐狸，消息倒真灵通。”他放下酒盏，眉头紧缩，“运河之利虽大，可朝中两派正为此事斗得不可开交，圣上心思深沉，至今未有定论……”

他长叹一口气，像是对此事苦恼万分，又继续道：“你继母何氏的兄长何屹如今在工部任职，她自母家回来也多次暗示我支持运河修建，想来是从他兄长处得到了消息……但我，还在考虑。”

苏清衍倒是不曾想何家人竟有人在工部任职，工部……那可是握着河道图纸与钱粮支取的重要官职。何屹既然在那儿，这关于运河的消息便绝非空穴来风，心中不免对颍州更加担忧。

苏廷义叹了口气，道：“皎皎，你是个好孩子，父亲当年将你送到颍州也是为了你好，想来当年那个道士也是有真本事的，如今你身体无恙，人也更加乖巧懂事，我也总算能对你母亲有个交代了。”

苏清衍听了苏廷义这番话，眼神黯淡了些，心中更加堵闷，八年的不闻不问就这样被父亲的一番“为你好”一揭而过，对待自己要求是乖巧懂事，那苏绮萝那般骄纵却也不见他有半分不悦，这就是自己多年未见的“好父亲”。

*

另一边，回到屋中的何苓看着赌气趴在床上的苏绮萝，也是气不打一出来，坐在床边道：“好了小祖宗，你要闹脾气也要分个场合，你看看那个苏清衍，一回来就知道讨好这个，讨好那个，多有本事啊！”

“苏清衍、苏清衍，自从知道她要回来，她的名字就像蜜蜂一样整天嗡嗡的围着我，烦都烦死了！

您和父亲还都偏帮她！不就是个破福袋吗，凭什么我就要高高兴兴地收下，我看就是她故意卖乖，讨好你们，你们还偏偏上当，哼！”

苏绮罗气鼓鼓地坐起来，再次将那福袋扔到地上。

何苓见状摇摇头，轻叹一口气道：“你这傻孩子，你是母亲放在手心娇护着长大的，我怎么舍得怪你。我也是怕那丫头回来，你会吃亏，这才想多多提点你！

“不过有一句话你说得不错，看看人家一手以退为进，立马把你父亲拿捏了，就这一点，你也该好好学学！看来往后更要多多留个心眼子，倒比我想象中不好对付的……

不过到底是野丫头片子，成不了什么气候。当年她母亲是怎么栽倒在我手里的，今天，她也就别想越过我们母女上去！”

*

苏清衍一行用过晚饭后，疲惫的躺在床上，胳膊腿儿都像不听使唤似，重重黏在床上动弹不得。

青庭和妙荇却被家中这纷至沓来的一连串事情惹得十分慌乱，又为自家小姐得处境感到难过。

苏清衍倒是早有所料，翘着脚晃悠着道：“这都是小场面，看父亲对何氏母女的态度就知道，以后指不定还有什么绊子呢。

何况这些年一直由何氏掌管府中内务，里里外外的下人们也都听她的命行事，今日那管家婆子的态度正说明了此事。

我们如今算是初来乍到，更摸不清其中的深浅。所以呢，咱们能不正面硬刚就不正面硬刚，像今晚那样掉两滴泪就能换咱们一顿美食，这还不划算吗！”

青庭和妙荇似有所感，点点头将这番话记在了心里。

见她两人这般心事重重的模样，一把将两人也拉倒在床上，安慰道：“好啦，快好好休息一下，一会还要随本小姐去办大事呢！”

*

待临近就寝，苏清衍换上了一身素色的衣衫，来到了苏廷义和何苓的屋外，敲了敲门。

屋内的苏廷义两人刚准备躺下，听到这动静，担心是苏清衍有什么要是，便开门让苏清衍进屋，问到：“清衍可是住的不习惯？”

苏清衍手中抱着一个匣子，面上依然是那梨花一枝春带雨的模样，摇了摇头道：“大娘子安排的很是妥帖，小女心中感念，想起晚饭时，本也有给大娘子的一份礼物，因……当时场面有些混乱，一时没顾得上……”

她一边说，一边娇弱地看向苏廷义。

苏廷义闻言，对苏清衍更是投以赞赏的目光，心中想着怕是苏清衍有意融入这个家中，这才给何氏也主动来送礼物，道：“既如此，那皎皎快拿出来，为父也好一同看看。”

苏清衍揭开匣子，一股不似凡尘的冷冽清香便在大堂内散开，里面放着的是一枚精巧的鎏金香球，闻起来让人心旷神怡。

她小心拿起，道：“这是我在颍州偶然从世外高人手中请到的配方，传言挂在这帷帐上，日日用着有助于安神养颜。

此次回来，特意为大娘子找了这枚鎏金镂空的香球做配，又在道坛前供奉了九九八十一日，这才带回来，也是小女的一点心意。”

何氏虽没有闻过这般味道，但自然是不相信这香球有这般功效，便推诿道：“这般贵重之物，清衍还是自己留下吧……”

苏廷义听着抚上何苓的肩头，道：“苓儿，这也是皎皎的一番心意，你便留下吧。”

说着接过苏清衍手中的香球，系在了帷帐上，道：“如此可好？”

苏清衍又看着那串戴在苏廷义手上的念珠，点点头，嘴角抿起一抹微笑道：“父亲亲力亲为，如此，自然会更好好。”