苏利没想到他会这么快承认。

他早已让人检验过这药的成分，自然知道里面掺了什么东西。

不，或许，这就是他的目的。

苏利直视着青年深邃的红眸。

“私自偷拿圣水触犯教规，你可认罪。”

“父亲，圣水管控严格，我自然无法轻易拿取。”枫拨弄着瓶身，眼珠转动看向他，“我只拿走了一瓶，而且，是在父亲的默许下。”

苏利睥睨着他。

脑海中闪过一个破碎的玻璃瓶。

背在身后的手缓缓收紧。

仅凭那点分量的圣水，就能配制出这种程度的治愈系药水。

原来，从那时起就开始布局了吗。

不，或许更早。

倏然，他松开手，喉间发出一声讽笑。

“呵…既然你有这样的手艺，根本不愁生存，又何必待在教会。”

“父亲，我呢，自从变成这幅模样后，只有一个信念能够支撑我活下去。”

枫朝着悬崖边走近一步。

啪嗒——崖边的石子在他脚下滚落。

“为了实现这个愿望，”他的视线追踪着这块石头，看着它四分五裂，湮灭在涯底。

“纵使粉身碎骨，也在所不惜。”

说这话时，好似有某种暗光在他眼中扑闪。

苏利看着他的侧脸，没错过他脸上一丝一毫的神情。

那是怎样一种执著，他目光里埋着浪潮般汹涌的情感。

既像是爱，又似是恨。

“所以，你这是承认了。”苏利不禁开口，眼神里那股寒意愈来愈深。

承认来到教会，来找他，是别有用心。

这话说得直白，但不足以让青年出现一丝一毫的惊慌与动摇。

他乘胜追击。

“先前你毁容毁得厉害，无法确认你的身份。但如今你这幅模样，”他视线扫过青年脸上逐渐变浅的伤疤，冷哼一声。

“不难辨认。”

可明明是他在逼问，某种被戏耍的恼怒感还是下意识涌上心头。

相比之下，枫，不，这个蓄意隐瞒真名的青年依旧没有惊慌。

这也让苏利越发明确了那个想法——

从起初来教堂向他告解，一步步获取他的信任。

到与他的无数次偶遇，以及计划让他饮下这瓶具有隐藏腺体气味功效的药水。

包括，他发现他的真实身份!

都是他有意而为之。

毕竟，如果他不想让他认出来，以他的能力，有千万种办法可以模糊容貌。可他偏没有，他就是要修复这张脸。

他如此行事所仰仗的——

便是帝国唯一一处能够避开眼线和搜寻的地方，恰恰是尽在阿梵珈掌控下的教会。

“所以，我现在该叫你——”苏利冷冷注视着他，念出那个长至七年没有被人唤起的名字。

“苏慧绪。”

知道这个真相时，苏利也不由震惊。

恐怕谁也不敢相信，这位首相失踪多年的义弟，会变成这幅模样，重新回到世人眼中。

而被这样戳穿身份，青年却没有打算立刻回应。

而是俯视着衣冠冢，不可预测地提起另一个话题。

“父亲，一个月后就要启动祭典了呢。”

不知道他在卖什么关子。

苏利收回目光。

“准确来说，是在25天后。”

“是吗，这还是我第一次参加英雄祭典。但我记得，每当这天来临，那些平常打骂我的家伙都会去参加祭典，是我为数不多得以喘息的时刻。”他讥诮地笑了笑。

“平日穷凶极恶的家伙，居然能如此虔诚地参加祭典，真是奇怪。”他侧目，晨光在他眼中折射出淡淡的光圈。

“所以我想，这是什么原因呢？”

“啊，”他夸张地张开唇，眼眸骤然闪烁着夺目的光芒。

“是恐惧。”

他说。

这场英雄祭典迄今由苏利举办了三年。不知从何时起，这一天成为了一年中最盛大的日子。

苏利垂眸。

是因为民众足够真诚缅怀那些逝去的战士们吗?

但英雄的墓碑一直都有，可以前除了逝者的亲人，便极少有人驻足。

直到三年前，那个基于兽性研究的实验成果发表，教会主导推出祭典，这一天才逐渐变得盛大起来。

可苏利心知肚明，他提出这个祭典，只是用作影响民众思想的手段，目的，是唤醒大众对战争的恐惧。

从而，协助阿梵珈完成净化计划。

这三年，他无一不在尽心竭力地，帮助阿梵珈实现这一目标。

“可是啊…”青年的声音将他的思绪拉回。

“恐惧使人畏缩，却也将滋生出另一种恶。”他笑容诡异，手指向自己的脑袋，眼眸弯弯。

“毕竟，我的耳朵就是这样被割掉的啊。”

在盛大的祭典背后，藏着不见光的恶意。

这股恶意促使人们朝同伴举起屠刀，自相残杀。

而本质上，究竟是谁的错。

“你是想说我助纣为虐?”苏利晦暗地看向他。

“错了，父亲。”青年上前一步，在他耳边低声耳语。

“我只想告诉你，你手中所掌握的一切，远远比你所想象中出乎意料。”

宛如恶魔的低语。

苏利猛地抬眼，反应过来时，他已掐住青年的脖颈。

青年身后，正是万丈悬崖。

尽管如此，他依旧无所畏惧，不怕苏利突然松手，不怕自己也跟那石子一样四分五裂。

他那张诡谲的脸上，用稀薄的呼吸，轻吐出断断续续的语句。

“你…能实现的…远比你想象中…多的多。”

苏利瞳孔一缩。

下意识的，他手臂拉回，将青年如同破布偶般扔到地上。

一阵咳嗽声传来。

青年抚着胸口，满身尘土地从地上站起。

如此狼狈，但他脸上俨然一副胜利者的姿态。

“父亲，”他轻柔地唤出声。

“如果你想好了，可以随时来找我。”

“我这里正好有一份礼物，想献给她。”

苏慧绪勾唇一笑，转身，四平八稳地朝山下走去。

那副走路的姿态，若不细看，哪有平时一瘸一拐的滑稽模样。

他已完全卸下伪装。

方才的心悸感还历历在目。

苏利几乎将唇抿成一条冷硬的直线。风声呼啸，吹动着他圣袍衣角。

他望着阴云密布的天空。

这才意识到，自己招来了怎样一个恐怖的恶魔。

但更令人恐惧的是，明知苏慧绪是这样的存在，他也打算与他合作，为他所用。

不仅是因为他已走投无路。

以及，他和他一样，都对某个人怀揣着深深的执著。

这份执著，足以焚烧生命。