“听说你认了个干儿子？”

庭院外，天空湛蓝如镜，空气中充斥淡淡的蔷薇花香。

阿梵珈呷了口茶，揶揄似的朝苏利发问，眸中却不动声色掠过一丝暗光。

“难道，是想培养继承人？”她微微一笑，言语中只有上司关切下属的坦然。

没想到风声走得这么快，苏利眉目微敛，冷静应对。

“只是收留了一个被战争迫害的可怜，我与这个孩子有缘。”

点到为止。

他知道，阿梵珈会问出这样的话，想必已将前因后果调查清楚。

经历战争后主城外平民资料丢失，难以追踪生世，且那孩子他容貌尽毁身上多处残废，根本无法通过相貌或指纹匹配系统的身份证明。

目前苏利更多了解到的，只有从他口中倾诉的严丝合缝的生平轨迹。

乍一看，只是一个侥幸在战争中活下来，却又再度落入另一个狼窝的可怜人。

这种无法追溯的出身，若非从小在教会培养，根本无法成为圣职者。

她只是在试探。

此前他也收留过很多经历过战争的可怜遗孤，留在教会当务工的信徒。但没有像这次，以养子身份收留的。

“也是，”阿梵珈果真没有丝毫意外，也不想探究，她有这个自信。

“教皇还这么年轻，培育继承者为时尚早。”

她语气带着肯定，目光沉静地盯着他。

这是在提醒。

提醒他，不要有脱身的意愿。

她可以轻而易举决定教会的生存灭亡，而他的能力，令她满意…却也忌惮。

苏利垂眸。

因此，若当信任的天秤开始倾斜，她势必会做些举动。

而目前，苏利已然嗅探到这股危机的来临。

叶子在微风中摇曳，地处后宫的庭院宁静惬意，嗒的一声轻响，阿梵珈放下手中茶杯。

“对了，教皇这次主动邀约，是想谈些什么？”

她慵懒托着腮，眼中兴味盎然。

谈及正事，苏利沉默少顷，正色道。

“首相大人，牧者认为，咱们的皇帝陛下行为浮躁，有必要给他找位老师复习宫廷礼仪。”

他说得一本正经。

阿梵珈眨了眨眼，脑袋扶正，只留托腮的手顿在原位。

随后，她竟忍不住笑出声来。

阿梵珈脑海中骤然浮现篁铃那张唯我独尊的脸，若他知道有人给他做出这种提议，恐怕刀子都要横到那个人脖子上。

“没想到教皇难得主动来找我，是想说这件事。”她神情促狭。

苏利一怔，瞳孔中倒映出女子含笑的神情。

见阿梵珈并不把这个提议放在心上，语气不免多了分躁意。

“首相大人，皇帝的言行代表着皇室的形象，体谅到当今陛下小时候并未被认真指导过仪行，如今是个弥补的机会。”

又要给篁铃找个老师，又接机谈论篁铃不齿的出身，教皇这是有多讨厌篁铃啊。

但归根到底…

“教皇是怕，若不再约束陛下，会影响到我的公务吧。”她直截了当道。

苏利没有否认。

谈到这里，却也绕不开前段时间会议室里那段尴尬记忆。不知为何，后来的夜里，他时常会不由自主回想起首相和皇帝缠绵的画面。

心烦意乱之余，他越发意识到，如今的傀儡皇帝仗着首相的宠爱拎不清本分，势必要管教一番。

于是才有今天这场谈话。却并没意识到，这番言行是否掺了几分私心。

但阿梵珈可是看得清清楚楚。她望着对面的白袍男子，这个坐在椅子上，都始终保持着最完美姿态的教皇殿下。

明明已经猜到她对他做了什么，还能关心她的立场，这位教皇大人，真是过分正经。

正经到，忍不住想欺负。

“我记得，以往皇子的礼仪指导老师，一般会从教会里的挑选。”

苏利眸中闪过一丝诧异。

却见阿梵珈玩笑似的说。

“我觉得，如今的教会，要说言行举止最为端庄的，恐怕教皇当仁不让。”

苏利一愣，搁置在腿上的手指下意识紧绷。

在他反应过来时，阿梵珈却也改口。

“这话是我失言了，教皇已经有了这么多公务，若是还让你去指导陛下…”

“…牧者领命。”

话未说完，苏利却已主动应承下这个任务。

凝视着她，那双眼睛闪过一丝挣扎，以及，淡淡的欣喜。

她还在乎他。

见他答应这么快，阿梵珈微愣，随后便打从心底露出信赖的笑意，将那只托腮的手，主动伸下他。

“教皇真是一如既往，令我安心啊。”

只是在手心相触的瞬间，苏利再次感知到女子那异常冰冷的肌肤，和她脸上那热情的信任形成对比。

时而冷漠，时而热情。

真矛盾。

回到教会时，修女满脸欣喜地向苏利上报了一件好事。

“教皇殿下，皇室政府的拨款终于下来了！”

她激动很正常，以前款项总能按时到账，这一次，却足足迟了半月，每次询问，上面只敷衍回复‘在流程中’。

如今教会影响力加深，接下来还有很多活动要举办，可不能在拨款上出差池。

苏利尽管面上依旧平静，但时机这么巧，很难不产生联想。

但眼下，还是先把重心放在指导皇帝和一年一度的英雄祭典上。

英雄祭典是每年都会举办的活动。话又说来，如今那场战争已经过去了7年。

如今的帝国，已和十年前大不相同。

科技在一步步渗透主城之外，贫富差距在缩小，主城不再是理想之城，而是作为政治权利和金融中心的枢纽存在。

这一切都是首相的功劳。