“瘟疫传染性极强，月初有了先例，中旬就已经全面爆发。”

“染疫者无数。”

“伯娘与嫂子、侄女们也无一幸免，全部染疫。”

谢蔓垂着头不再言语，她眼珠朝上看向谢茂，一滴泪却顺着鼻尖朝下而落。

谢蓁收到的消息比谢茂晚了许多，谢茂就在岭南附近，京城却远隔千里。

五月十二，谢蓁收到了岭南的第一封信：雾瘴连绵不散，染疫者众。全城熏艾，焚烧药草驱晦。药品充裕，女眷安然无恙。

五月十九，收到了第二封信：染疫者死伤各半，死者官府统一深埋，伤者每日汤药不断，或有好转。药品悉数移交官府，女眷已经全部转移至山庄，物资充裕，只待城中稳定可脱身。

上一次，岭南女眷是第一批感染瘟疫的人，她们没有药材，本身身子也弱，没几天就全部身亡。

这一回，提前准备的药材派上了用场。

谢蓁手指静静摩挲着信纸，隔了许久才长松口气，“是好消息，”她抬眸看向青荷。

“这药物半卖半送的，利润倒也不少。”青荷接过信纸，当即面上一惊。

从前她并不认可谢蓁耗尽家财囤药品，只是信封上的数字实在扎眼，她轻笑着看向谢蓁：“岭南府同意了？”

“那郡守胆子倒是大。”

“我原以为，被贬到岭南的多半会是头倔驴。”谢蓁手中举团扇，与青荷相视笑着，流苏的耳坠子随着身子晃啊晃。

“主上果真远见。”

“看来东西用不上了，我传信让杏珠赶快送回来？”

谢蓁摇头：“不急，还是得等彻底安定下来，免得再生变数。”

片刻后，时瑞过来传话，赵巡今日还在与大臣商议国事，已一同在崇仁殿用过膳了，让谢蓁不必等他。

近来，云州鹿城两地在组织重建战后各项设施，且赵巡一直有意在云州沿着西北一带建边墙御敌，朝中大半个月来都在商议此事，谢蓁是有所耳闻的。

“知晓了。”于是朝时瑞挥了挥手。

云州和鹿城，是因为谢渊的祸马案而失。如今收复，立即便重建布防体系，恢复民生根基。等城池归于宁静，谢家招来的风雨，也会因此渐渐归于平静。

一切都在朝好的方向发展，谢蓁心中宽慰，连晚膳都多食了两碗。

赵巡过来时，谢蓁已然歇下。

孕期尚早，正是贪睡的时候，正好赵巡因为上次被傅珩盈下的猛药伤了元气，一连着许久，身体都没恢复过来，两人这才相安无事。

谢蓁睡了几个安稳觉，面上的气色也明显好了许多。

等她收到谢家女眷全部染疫的消息时，已经是五月底了。

岭南女眷虽然全部隔离到了山庄，可她们养尊处优惯了，身子本就娇弱，何况水土不服，就算与平民隔开，提前食了药物，依旧还是染上了瘟疫。

此后每隔几日，谢蓁便会收到家人陆续病故的消息。

她日日抄写佛经祈福，可前后短短十余日，家眷竟就死了近十人。

六月中旬，朝廷才收到了南海郡尉求援的奏书——比上一次晚了整整半个月。

岭南受疫最为严重，不说人，蛇鼠虫的尸体也遍地都是，官府人员不足难以管控，致井水河水受污严重。

水源污染，平民只能往高山源头去取净水。

这一次，因谢蓁提前备了药品，瘟疫中活下来的人要比上一次足足多了一倍，也正是因为活下来的人多了，水源便更加不够用。

各地凿山挖源，正好遇到雨季，山体滑坡，便引发了山洪。

洪水泛滥，净水却紧缺。加之瘟疫肆虐，短短一个多月，岭南府的郡守便愁白了头发，南海郡尉甚至亲自策马到岭南坐镇救灾。

朝中下令从国库拨款白银，从富庶的越地拨付官仓米粮赈灾；从临近的闽地增派衙役、调派医者维秩救人；又紧急从各地收集石灰、草药等防疫物资输入岭南。

只是岭南地理位置特殊，山体被洪水冲刷，时刻都有崩塌的风险。

疏通河道、加固山体还要防疫传播。户部筹饷，工部兴工，兵部遣兵……无一不需倾注全力。

可对于一个流放罪犯的污瘴之地，真的有必要吗？