安娜端着新沏的茶进门，凑到画板前瞄了一眼，“噗嗤”乐了：“哎哟喂，画得挺传神——就是这脸涂得忒黑了点儿，跟刚从煤窑子里钻出来似的。”

她把托盘往桌上一放，擦着手闲话：“殿下听说了没？最近城里来了个通灵秘术师，说能召死人的灵魂说话，还能问生前的事儿。这几天都传疯了，好多人砸大价钱请他，都说灵得不得了！”

艾薇儿端起茶杯啜了一口，眼皮都没抬：“通灵？老掉牙的骗钱把戏。”

“可这次真不像假的！”安娜压低声音凑过来，“上个月托伦老伯爵不是蹬腿了吗？爵位家产全给了大儿子，二儿子不干，说爹活着时亲口答应分他一半，就是没立字据。哥俩闹得差点动刀子，就把那家伙请来了……”

她故意顿了顿，满意地看到艾薇儿的眼睛亮了起来，连装模作样描线的老画师都停了笔尖。

“结果您猜怎么着？”安娜一拍大腿，“最后不仅把家产怎么分说的清清楚楚，连老伯爵藏在书房地板缝里的小金库都给指出来了！神不神！”

“听起来更像骗子的手段了。”艾薇儿挑了挑眉，心里却在嘀咕——这破世界魑魅魍魉，神仙精怪样样齐全，搞不好真有召唤灵魂这一赛道？找个机会摸摸底。

“还有啥新鲜事儿？一块说。”

“还有还有，小公爵阿多尼斯，这几天天天闹，说不想去裘达。我猜啊——大概是因为说好听点他是去出使谈判，难听点……”

“是什么？”

“陛下嫌他天天吵着查父亲的案子，……闹得满城风雨，直接给踹出去流放了呗。”

艾薇儿横了她一眼：“老头子这是给他留条活路呢——真把风头正劲的那位逼急了……”她低头咳了一声，打住话头：“鸡蛋碰石头，不如滚远点保命，懂不？”

一旁的老头手一哆嗦，刚勾的线糊成一团墨疙瘩，只得丧着脸换了张新纸。

三天晃眼就到。

最后一笔金粉抹上月桂枝头，满屋子倏然亮堂起来。画布上，黑发少女睫羽低垂，发梢沾着莹蓝月光，月桂花瓣飘落在纱裙褶皱里，似乎都能闻见甜香。

莎尔露特走上前，指尖轻抚画稿，“好手艺，我还不知道，我可以这么好看。"

老画师搓着手陪笑："是殿下本就..."话音未落，瞥见一旁艾薇儿似笑非笑的眼神，后半句生生咽了回去。

他讪讪挠挠头，“可惜……小殿下这边，我还是画不出来……”

艾薇儿摆摆手，从果盘捞了个苹果啃得咔嚓响：“嗨！我本来就是陪衬！你把我姐画得美就行啦！”

“人老了不中用喽……”老头叹了口气，“最近手抖得握不住笔，我打算再过两天就回老家养老去。”

“对哦，确实该歇着了。你快七十了，都半只脚踏——”没说完腰上挨了姐姐一记狠掐，她龇牙咧嘴改口，“安娜！回头多给包一百金币，就当路费跟养老钱了。”

“殿下仁厚……”老画师连连鞠躬：“还有件事得和您说一声，我那大徒弟卢卡斯，心气高，一直想去南边开画馆闯闯，昨天收拾行李的时候，问我能不能把之前的废稿给他。我想烧了可惜，就……就让他拿走了。”

"几张破纸值当汇报？"艾薇儿笑出声，"随便拿！省得占地方！"

老头千恩万谢退出去，门帘刚落下，窗外"呼啦"刮进一阵妖风。满院子月桂叶打着旋抽人脸，方才还亮堂堂的天瞬间黑透。

“走吧姐，咱们出去透透气，坐这儿一下午，骨头都僵了。”艾薇儿扯着莎尔露特的胳膊往外走，刚拐过回廊，就看见前头闹哄哄围了一圈人。

走上前，众人哗啦分开条道—

——人群中央，娃娃脸少年眼珠通红，剑尖抖得厉害。身后老仆死命拽他袖子，哭嚎着“少爷使不得”，却完全拉不动。

“格里菲斯——你给我站住！”

银发青年脚步一顿，语气平静：“小公爵，我说过很多次了，令尊的死和我没有关系。”

“胡说！”阿多尼斯往前踏了两步，剑尖直直戳向他身后黑塔壮汉，“就是你！躲在主子背后的疯狗！踩着我父亲的尸骨往上爬，你晚上睡得着吗？！”

格斯攥着剑柄，低下头不吭声。

“阁下！”格里菲斯一侧身，把属下挡在身后，语气冷下来，“陛下金口玉言已结此案！你今日在王宫持械行凶，是想造反吗？！”

“造反？我今天是要你们偿命！”少年嘶吼一声，挺剑直刺！

剑锋破空。银发青年明明能避开，却偏偏慢了半分——嗤啦！利刃撕开雪白骑装，左臂瞬间绽开刺目猩红。他踉跄半步，闷哼一声，嘴角却悄悄勾起。

人群爆出惊呼！

“格里菲斯！”莎尔露特想扑过去，被艾薇儿死死攥住胳膊。

阿多尼斯拔出染血宝剑，胸膛剧烈起伏。他眼珠一转，剑尖直指人群中的金发少女：“殿下！您说过要帮我伸张正义！亲口承诺还算不算？！”

死寂。