半小时后，艾薇儿一边啃着苹果一边晃悠到了姐姐的寝宫门口。照例没走正门，熟门熟路地翻窗溜进去——

莎尔露特正对着穿衣镜试项链，听见开窗声，她眼睛一亮，转过身来：

“妹妹！快帮我看看这条怎么样？”

艾薇儿大大咧咧往床上一坐，扫过那条镶满宝石的项链，吐出个字：

“丑。”

“啊？”

“像拴狗的链子。”她又咬了一大口苹果，含糊不清地补充，“还是那种暴发户家养的哈巴狗。”

“你！”莎尔露特气得跺脚，但看着妹妹那副吊儿郎当的样子，又忍不住笑出来。“你就不能好好说话吗？”她嗔怪地瞪了艾薇儿一眼，“今天可是格里菲斯大人的受封仪式，我想打扮得好看点……”

“啥？”苹果“啪嗒”掉地上，滚了两圈停在床脚。

“就是那个鹰之团的团长啦，父王要封他为白凤骑士，”莎尔露特脸颊泛红，声音都飘了，眼睛里闪着星星，“听说他不仅长得特别好看，银发蓝眸像童话里走出来的王子，还特别有才华，年纪轻轻就……”

艾薇儿脑子“嗡”一声。

完了。芭比Q了。剧情怎么提前了？那家伙按道理应该还在泥巴里打滚当佣兵头子，怎么这么早就引起姐姐注意了？

再一想，也对。原著里，他轻轻松松就把公主姐姐的魂勾走了。现在多了她这个金主，把他养得白白胖胖、混得风生水起，勾搭起人来，岂不是更得心应手？

艾薇儿咬咬牙，失策啊失策！

“姐，”她一把抓住莎尔露特的肩膀，表情严肃，“听我的，离他远点。那家伙真不是好人，我拿我明年一整年的零花钱发誓——不，后年，大后年，这辈子所有的零花钱都押上！”

“你又没见过他，怎么知道他不是好人？”姐姐噘嘴，一副“你别想骗我”的表情。

“我……”艾薇儿卡壳了。

总不能说“我上辈子在一本又黄又暴力的漫画里看过他后期变成灭世级大魔王，还搞了个大型‘祭天’派对把队友全咔嚓了”吧？更不能说“你若是嫁给他百分百会变成寡妇，虽然书没完结，但邪不胜正他最后一定会被人剁成肉臊子”……估计这些话没说完，自己就得被当成疯子关进高塔。

“你老是这样，”莎尔露特转过身继续摆弄项链，声音闷闷的，“母后走了以后你就变得怪怪的，我都没管你穿男装，整天舞刀弄枪。你倒对我管东管西，还老和我抢东西。父王最喜欢你，大臣们夸你聪明，连裁缝做衣服都先紧着你挑……现在连我看上个人你都要拦着？”

“我没抢！”艾薇儿急了，“那些衣服是你自己说颜色太艳不喜欢！父王赏的好东西我哪次不是分你一半？”

“那你为什么要管我？还什么都和我争？”姐姐眼圈红了，声音发颤，“你就不能让我随心所欲一次吗？就一次？”

艾薇儿张了张嘴，话到嘴边又咽回去了。

为了什么？为了让变态父王对她俩失去兴趣？为了让姐姐能安安稳稳当继承人？这些话说出来，姐姐也不会懂。

那晚之后，莎尔露特就忘记了当天所有事——忘记了母亲是怎么死的，忘记了那个长满眼珠的肉壁空间，忘记了四个古怪的“天使”，也忘记了妹妹手上沾的血。有时候艾薇儿看着姐姐天真烂漫的样子，心里会冒出个恶毒的念头：要是她也记得该多好，至少不用一个人扛着这破秘密。

可更多时候，是铺天盖地的愧疚。

妈妈没了，还是自己亲手……那之后，她就发誓要保护好这朵娇花，用尽全力给她遮风挡雨。

可她忘了，花也会想看看外面的世界，不管温室外的世界有多凶险。

“……随你吧。”艾薇儿干巴巴地吐出三个字，弯腰捡起那个啃了一半的苹果，塞进嘴里。

她站起来往外走，到门口时回头做了个鬼脸，“反正今天我会死死盯着你。莎尔露特，你要是敢对人抛媚眼、送秋波、丢手帕，故意扭了脚扑到人家怀里之类有任何不符合公主礼仪的举动——”

她顿了顿，咧嘴一笑：

“我就把你八岁尿床，十岁偷吃我蛋糕还赖给猫，十二岁给侍卫写情书结果送错人的事，雇一百个吟游诗人编成歌，唱遍全城每条街。保证版本多样，情节丰富……”

“艾薇儿你混蛋！”

门“砰”地关上了，隔绝了姐姐气急败坏的尖叫和扔过来的枕头。

艾薇儿背靠着冰凉的石墙，慢慢滑坐到地上，把脸埋进膝盖里，长长地、长长地叹了口气。

该死的白鹰。不听话的家伙。

她不是没试过——五年来匿名资助鹰之团的每一笔钱，每一批物资，每一次战略指点，都附带着或明或暗的暗示：“北境风景好”“西边矿产多”“南边姑娘美”“总之别来王都别来王都别来王都”。

结果人家不仅舔着脸来了，还要封骑士，在她眼皮底下晃悠，顺便勾走她姐姐的魂……

“给脸不要脸，”艾薇儿骂骂咧咧地爬起来，拍掉裤子上的灰，“你现在还是肉体凡胎呢，就敢不听话，蹬鼻子上脸。那就别怪姑奶奶提前给你物理超度。”

她转身朝王宫角落那栋不起眼的小楼走去——那是她的秘密工坊之一，表面上是堆放杂物的仓库，实际上是她捣鼓火药、枪械和各种“不该出现在这个时代”的玩意儿的地方。

脚步越来越快。

得去检查一下那批新做的火枪。上个月刚改良了击发装置，射程远了二十米，准头也好了不少。工坊负责人老约翰拍着胸脯保证：“殿下，这玩意儿三十步内能打穿板甲！五十步内能放倒一匹马！”

今天要是那白毛敢耍花样，她就让他知道，什么叫“七步之外枪快，七步之内枪又准又快”。

推开厚重的橡木门，火药和金属的味道扑面而来。墙上挂满了各种设计图，桌上摆着半成品的枪械零件，角落里堆着几个木箱，上面用红漆写着“危险勿近”。

“殿下！”一个头发花白、脸上有道疤的老头从工作台后面抬起头，眼睛一亮，“您怎么来了？不是说今天生日宴，要去试穿礼服——”

“少提那玩意儿，”艾薇儿摆摆手，径直走向最里面的保险柜，“穿着连路都走不利索，跟套了个铁桶似的。新枪测试报告呢？”

老约翰赶紧奉上一叠纸：“都在这儿了。稳定性比上一批提高了三成，哑火率降到百分之五以下。就是后坐力还是有点大，小姑娘可能扛不住……”

“别搞错，我可不是小姑娘。”艾薇儿翻开报告，眼睛快速扫过数据，“给我拿一把来，装好弹。”

“现在？”老约翰愣了愣，“殿下，这玩意儿声音大，在王宫里试枪——”

“谁说我要在这儿试了？”艾薇儿抬起头，眼里闪过一丝冷光，“我带着防身。今晚宴会上要是有不长眼的敢凑过来，我就请他尝尝味道。”

老约翰咽了口唾沫，乖乖去拿枪了。

艾薇儿靠在墙上，手指无意识地摩挲着藏在兜里的那枚“鸡蛋”（没错，她又忍不住把它带上了）。蛋壳上的人脸似乎在笑，嘴角咧得越来越大。

“笑什么笑，”她低声骂，“再笑就把你扔炉子里融了做子弹。”

蛋立马安静了。

她闭上眼睛，脑子里闪过姐姐红着脸说“格里菲斯”的样子，闪过梦里那些长满眼珠的肉壁，闪过女人倒下去时嘴角那抹诡异的笑。