步挽舟指尖轻轻拂过她的面颊。

下一秒，小芽便浑身一软，安静地瘫倒在地，彻底没了声息。

沉重的大门被缓缓推开，沉闷的声响在死寂里格外刺耳。

里面潮湿阴冷，不知名的液体从上方一滴滴坠落，砸在脸上带着黏腻的腥气。

长廊空旷、漫长，伸手不见五指，安静得只剩下滴水声。

步挽舟一手执剑，脚步沉稳，仅凭直觉朝深处走去。

外面尸骸遍地，内部却死寂得反常。

转过一个拐角，一道身影猛地扑出。

步挽舟几乎是本能出手，反手将人狠狠按在地上，指节收紧，扼住对方咽喉。

黑暗里看不清面容。

“带我去实验区。”步挽舟冷声道。

身下的人剧烈挣扎，手慌乱地拍打着他的手臂。

步挽舟迟疑一瞬，松了半分力道。

剧烈的咳嗽声在黑暗里炸开。

等那人喘匀气息，开口的第一句，便让步挽舟整个人僵在原地。

“咳咳咳……挽舟？是你吗挽舟！”

话音落下，对方指尖凝起一丝微弱灵力，勉强照亮方寸之地。

光线下，那张狼狈却熟悉的脸——谢忱。

步挽舟连忙松手，伸手将谢忱扶起身：“你怎么在这里？我还以为你……”

谢忱压低声音：“我当时在桃林里逛得好好的，突然就被黑衣人掳走了，说我条件合适，要抓来当什么‘容器’。”他轻轻肘了步挽舟一下，示意他噤声，“你小声点，我好不容易才从里面逃出来，可不能再被抓回去。”

他指尖那点微光一敛，走廊再度沉入黑暗：“你呢？你怎么也来了，也是被抓来的？”

步挽舟脱口而出：“我来找花断秋。”

话音刚落，他便觉不妥。

在谢忱眼里，这般直呼自己师尊名讳太过突兀。

于是他轻咳一声，改口道：“我是来找师尊的。”

谢忱轻轻叹了口气：“黑市这帮人，还真有两把刷子……花长老那么强，都能被他们抓走。”

步挽舟眉头一紧：“是那人动用了早年实验，留在花……师尊体内的东西，才将他制服。”

两人并肩走入漆黑长廊。

步挽舟忽然开口：“你既然好不容易逃出来，为何还要跟我往深处走？”

谢忱轻轻一笑：“这里的路我熟，我带你走，比你瞎闯快得多。”

步挽舟点点头，不再多言，只是脚步下意识地放慢，护在了谢忱身侧。

走廊尽头，渐渐浮起一片冰冷的亮光

两人朝着光源走去，尽头是一扇厚重石门，门缝正渗着刺眼的光。

谢忱立刻示意步挽舟躲到自己身后，蹑手蹑脚凑上去，眼睛怼在门缝上向内张望。

片刻后，他回头朝步招了招手：“里面没人。”

推开石门，强光骤然涌入，步挽舟下意识眯起眼。

视线模糊的瞬间，他瞥见走在前面的谢忱头顶，落着一片极小、枯黄的桃花瓣

他上前一步，伸手轻轻将那片花瓣摘了下来，随手丢到一旁。

谢忱猛地捂住头，一脸警惕：“喂，你干什么，别趁机占我便宜。”

步挽舟懒得解释，只指了指地上的花瓣：“你头上有东西，帮你拿了。”

谢忱一脸恍然大悟，点了点头。

两人这才真正打量起四周。

这似乎就是一间黑市用来实验的实验室，步挽舟先前在留影石里，看过类似陈设。

中央摆着一张石台，旁边立着一只木柜，柜上放满了染血的剪刀与各式器具，血腥味刺鼻。

步挽舟上前俯身查看，指尖刚碰到工具，轻轻一推，木柜便向后挪了几分。

他注意到，柜子底下装着四个圆形的小东西。

谢忱立刻凑过来，小声科普：“这个叫轮子，装在下面，柜子就能随便推。”

步挽舟侧头看他：“你怎么知道这个？”

“我知道的多了去了。”谢忱挑眉。

步挽舟淡淡丢出两个字：“吹牛。”

他不再多言，低头检视那些染血工具。

血还未完全凝固，温热黏腻——这里，刚才还有人在。

察觉到这里刚有人停留过，步挽舟立刻低声提醒谢忱：“这里的人离开没多久，随时可能回来。”说完便拉着谢忱要撤。

谢忱却反手拉住他：“跟我走。”

他拉着步挽舟从实验室另一扇小门穿出。

这条走廊已经有了固定冷光，谢忱一边快步往前，一边小声道：“我带你去他们关人的地方，花长老一定在那。”

步挽舟没多问，跟着谢忱往深处走。脚下的台阶一路向下，明显是在往地底深入。

很快两人来到一个岔路口。

谢忱几乎没停，拽着他就往其中一条拐去。

可走了没几步，步挽舟忽然停住。

前面还牵着他手的谢忱被猛地一带，也跟着顿住，疑惑回头：“怎么了？”

步挽舟望着前方昏暗的通道：“为什么是这条？”

谢忱一脸茫然：“什么为什么？我记得就是这条路啊。”

步挽舟忽然轻轻笑了下，语气带着点打趣：“你记性倒是不错。”

“那当然。”谢忱想都没想就应下，又拽着他要往前走，“快点快点，再磨蹭被人发现就完了。”

步挽舟犹豫片刻，压下心头那点莫名的违和，暂且跟着谢忱向前走去。

长廊阴冷，脚步声在空荡里回响，没走多远，头顶忽然传来一阵刺耳的摩擦声——一道黑影猛地从天花板上直扑而下，朝着二人狠厉攻击。

步挽舟眼神一冷，手腕翻转，瞬间将那黑影的头颅斩断。

尸体重重落地，他立刻转头看向谢忱：“你没事吧？”

谢忱瞪大双眼，语气里满是惊叹：“挽舟，你怎么突然变得这么强了？”

话音未落，头顶的天花板像是被掀开一般，齐刷刷跳落下一群失控的实验体。

它们身形扭曲，气息狂暴，远比建筑外围那些更凶悍、更难对付。

步挽舟立刻挥剑迎上，灵力暴涨，与这群怪物缠斗在一起。

剑光与嘶吼声交织，混乱之中，他下意识寻找谢忱的身影，可几番腾挪躲闪，再回头时，身后早已空无一人——两人在激战中走散了。

待到最后一只实验体被彻底解决，四周重归死寂。

步挽舟收剑而立，抬眼望去，才发现自己竟置身于一片地底牢狱之中。

锈迹斑斑的铁栏杆，每一间囚笼里都蜷缩着瑟瑟发抖的人影，他们后颈或后背，都烙着一道狰狞疤痕，正隐隐泛着诡异的红光。

他沉默着向前走。

越往深处，简陋的铁栏牢房越少，取而代之的是一扇扇厚重冰冷的封闭铁门。

路过其中一扇门时，步挽舟脚步骤然顿住——

他伸手去拧门把手，纹丝不动。

没有丝毫犹豫，步挽舟掌心灵力暴涨，直接强行扭曲了坚硬的门锁。

“咔嗒”一声脆响，铁门应声而开。

门内，花断秋被数道粗重漆黑的锁链，死死捆在冰冷的金属刑架上，衣衫染血，脸色苍白得近乎透明。

他垂着眼，气息微弱，后颈那道伤口还未完全愈合，血肉微翻。