“可命运从来不给人如果。”逆鳞缓缓开口，“命早就被天写定了。无论你做什么，都没有用。”

“不是的。”步挽舟抬眼，“一切才不是一开始就被写好的。”

逆鳞淡淡反问：“那你现在经历的一切算什么？是你自己想要这样发生的吗？”

步挽舟张了张口，却一个字也说不出来。

“这就是天道。”逆鳞声音沉了几分，“我早就说过，没有用的。与天作对，只会伤及更多无辜。”

“那为什么您要救下我？”

逆鳞露出一丝极深、极沉的悲伤。

“因为那也是命！”

“那么多饥民，偏生只有你活下来了，这是命；那么多人，你偏偏遇到了我，这也是命；而我当时……选择了救你，这还是命！”

“我也问过为什么。但这就是答案。”

“既如此。”步挽舟一字一顿地问，“长老可知，曾经发生过一场天裂？”

长久地沉默，没有半分回应。

见他这般反应，步挽舟轻轻点了点头。

他明白了。

他没有再多问一句，只是重复了最初的问题：“师尊被带去了哪里。”

逆鳞长长叹了一口气。

终究，还是缓缓吐出了一个地名。

步挽舟没有道谢，径直推门离去。

满山遍野的勿忘我随风轻晃，蓝紫色的花浪漫过视线，从前种种刹那间如走马灯般在眼前飞速闪过——

第一次在后山撞见花断秋，被他那身清绝雌雄难辨的模样误导，险些错认成女子；

一次次练剑、一盏盏热茶、一句句关心；

直到古桃树下，那人望着他，轻轻说出那句“是你。”

回忆翻涌间，步挽舟脚步不受控制地走向两人常日练剑的小亭。

一股莫名强烈的牵引感，直拽着他向前。

他在亭前停住，指尖轻捻，摘下亭前一朵开得最盛的勿忘我，缓缓凑到鼻前。

清淡的香气漫入鼻尖的瞬间，地面上零星散落的小花忽然亮起细碎的微光，一点、两点，连成一道微弱却坚定的光径，指向后山深处。

步挽舟顺着光走。

一路走到那棵歪脖子树下——这是他现下的记忆里，第一次与花断秋相遇的地方。

他抬手，掌心轻轻贴上粗糙的树干，闭眼，将自身灵力毫无保留地灌入其中。

再睁眼时，眼前的树干竟以肉眼可见的速度变得透明。

树身内部，赫然躺着一个人。

是步挽舟。

双手抱胸，双目紧闭，气息沉静得像是沉睡了许多年。

而当视线落向他心口时——他的胸膛正中，是一个漆黑空洞。

空空如也，没有心脉。

步挽舟深深吸进一口气，五指成爪，猛地插进了自己的胸膛。

没有鲜血喷涌，没有剧痛撕裂，只有一阵冰凉的空洞感。

他硬生生将那颗温热跳动的心，从体内取了出来。

奇异的是，他没有倒下，更没有死去。

他抬手，将那颗还在轻轻搏动的心，缓缓送入树中人身前的空洞里。

心一落定，树中那人胸口的漆黑空洞瞬间亮起柔光，裂痕飞速愈合、抚平。

而步挽舟身为“弟子步挽舟”的意识，在这一刻急速模糊、消散。

无数被尘封的记忆，如同决堤的潮水，轰然涌入他的脑海。

不是梦，是完整的、属于他的、两世前的全部过往。

天穹崩裂，漆黑裂缝横贯天地，草木成灰、时空扭曲。

步挽舟提剑凌空而立，周身灵力如江河倒悬，尽数灌入剑尖。

金光自剑刃暴涨，一寸寸碾过裂痕，正将那吞噬一切的缺口强行弥合。

“你疯了吗！”

变调的嗓音骤然炸开，裂缝边缘，一个戴着滑稽娃娃脸面具的身影凭空浮现。

他双手直接扣住刚合上的缝隙，指节发力，硬生生将即将愈合的天裂再度撕开！

步挽舟眉峰紧蹙，剑身上金光再盛，咬牙将灵力催至极致。

一开一合间，天地震颤，天裂僵持在原地，不再扩大，也无法合拢。

“何必做到如此地步！”步挽舟厉声喝道，“这样只会伤及无辜。裂缝一旦完全开启，时空彻底紊乱，你我谁都活不了！”

娃娃脸冷笑。

“我没有选择。所有方法我都试过了，全都没用。我根本无法与天抗衡。”

“既然如此……唯有把一切彻底打乱，我才有机会，自己选一次。”

步挽舟不再多言。

他只死死盯着裂缝，将神魂与灵力一同燃烧，尽数压向剑刃。

金光越来越盛，天裂在神力下不断缩小，眼看便要彻底闭合。

就在最后一寸裂痕即将消失的刹那—

娃娃脸忽然撤去了所有力量。

步挽舟心中刚松一口气，眼前黑影骤然一闪。

下一秒，剧痛穿透胸膛。

他低头，怔怔看着那只贯穿自己心口的手。

温热的血顺着指尖滴落，胸膛里空空荡荡。

步挽舟茫然抬起眼，望向面前戴着娃娃脸面具的人。

身体失去所有支撑，如断线的纸鸢，朝着混沌之下，无力坠落。

意识回笼。

步挽舟只觉得浑身一轻。

他看向树下躺着的，曾经自己所用的作为弟子步挽舟的，冰冷的躯壳。

他自那棵透明的歪脖子树中缓缓走出，树内缠绕的根枝簌簌环绕在他身侧，随着他踏出的每一步，慢慢枯萎、回缩。

磅礴的灵力在四肢百骸中奔涌，神魂归位，力量复苏。

指尖轻动，长剑应声出鞘，挥剑间带起一阵清冽长风。不过眨眼，步挽舟已立于一处隔绝天地的空地。

四面高耸入云的群山环抱，将此地死死封锁，与世隔绝。正中央，矗立着一座看起来不属于这世间的高大建筑。

步挽舟往前踏出一步。

刹那间，四面八方涌出乌压压的黑影，嘶吼着、扭曲着，疯了一般朝他扑杀而来。

这些是被咒印操控、失去神智的实验体。

他眼神未动，长剑横扫。

寒光一闪，扑上来的黑影尽数被斩去头颅，身躯轰然倒地。

一路往前，建筑外所有失控的实验体，在他经过的瞬间，像是被抽走了所有生机，接二连三瘫软在地，再无动静。

他走到那扇漆黑大门前，抬手便要推开。

身后，忽有锐风袭来。

利刃瞬间出鞘。

然而在看清来人的那一瞬，步挽舟猛地强行收招，硬生生改了招式。

是小芽。

那个明明早已死去、尸体却被带回这里继续用作实验的少女。