江淮微微一怔，随即温声道：“开考那日，天下数千举子齐聚贡院外。你若特意赶来，我才会忍不住担心，因此分神。”

他这样善解人意，沐清欢反倒有些不好意思。她沉吟片刻，“不如等考完那日，我去接你。”

等春闱结束时，各家的注意力自然都集中在自家亲人身上，匆匆忙忙地领着回家歇息。到时候沐清欢把马车停在街角僻静之处，悄悄等候，应当也没人能发现她。

江淮忙摇头，“不必了。等我考完之后先静养几日，你再来寻我便是。”

他经历过秋闱，也知道春闱的煎熬。连续数日伏案答卷，无法梳洗沐浴，待到走出贡院，他定然格外狼狈憔悴，实在不想让沐清欢看到他那时的模样。

沐清欢也不勉强，眉眼弯弯地应下，“也好。等放榜那日，我给你准备了一份惊喜。”

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二月初三，春闱。

贡院外人山人海，络绎不绝的马车直将几条街外都堵得水泄不通。

各地举子身着素色布衣，肩背竹制考篮，按籍贯列队进场。江淮在队伍中望见常文镜与魏泽二人。眼下场景倒也顾不得寒暄，便只相互颔首示意。

及至第二道门前，举子需待核验姓名，比对容貌年岁后，再逐一搜身细查。确认未有夹带，方可继续入内。

为杜绝提前串通舞弊，号舍排布由现场抽签而定。江淮接过签牌，沿着狭长的甬道，经过不知道第多少间号舍后，才终于找到了自己那间。

所有考生坐定后，贡院即刻落锁。

二月正是春寒料峭的时候。江淮不算畏寒，本以为沐清欢准备的厚棉衣不会派上用场。谁知身处这逼仄的号舍中，寒意倒似无孔不入一般，连饥饿比预想中来得快上许多。

针脚细密的护膝帮他隔绝了大半严寒。江淮打开身侧的木匣，里面装着沐清欢备好的糕饼，各色口味满满当当装了一整匣。

还有七日时间，江淮不敢贪食，只挑了两块细细品尝。香甜的滋味在口腔中蔓延开来。腹中很快被填满，但心里却依然空落落的。

夜色渐深，周围的动笔声陆续停了下来。考生们窸窸窣窣地拿出被褥，四下很快响起阵阵鼾声。

江淮对环境向来并不挑剔。即便是在比号舍更狭窄、更嘈杂的环境中，他也总能很快入睡。

但此刻，躺在硌人的木板上，他却有些辗转难眠了。

脑海中反反复复地盘旋着沐清欢的承诺。她说的惊喜，会是什么？

这不能怪他暗自揣度、想入非非，实在是沐清欢除夕夜的那个吻，过于刻骨铭心。

江淮下意识抬手抚过自己的额角。即便时隔多日，她唇瓣柔软温热的触感仿佛仍旧停留在他的肌肤之上。

这些日子，每当发呆失神时，江淮总会不自觉地以手触额。以至于不明真相的阿梧还以为，他是风寒发热，张罗着要给他煎一副苦药。

这份惊喜会是像先前一样的吻么？若是再来一次，他一定要做足准备。

若是这次能更进一步自然更好——譬如，他的指尖能碰一碰沐清欢温软的唇，或是她的唇能印在他的唇上……

仅仅在心底描摹着这幅画面，滚烫的热度便悄悄攀上了江淮的耳根。

他暗暗斥责自己孟浪。心底却又忍不住辩驳：他只是想要亲近自己的未婚妻而已，即便以圣人君子的德行评判，这也不算什么出格的行为吧？

转瞬之间，江淮便原谅了自己有些轻浮的想象。

他的思绪飘得更远了些。等春闱放榜，尘埃落定后，他们便可成婚相守。

之后每日天光微亮时，他穿好朝服，在她熟睡的眉眼间轻轻落下一个吻。

日暮下值归来，顺道去采买她喜爱的时鲜吃食，再做上一桌她爱吃的热菜。

想到这里，江淮不禁有些苦恼。他的厨艺粗浅，只会做几道家常的小菜。等下次见面时，他一定要问清楚沐清欢偏好的口味。

至于白日他上值之后，若是天气晴好，她可约上友人踏青；若她白日在家中无聊，他们还可以再聘上一只狸奴。

夏日黄昏，紫藤垂落满庭芬芳。她会靠在树下的摇椅上，伴着晚风小憩。

冬日雪落满庭，她则会在暖意融融的屋子里昏昏欲睡，等他回家。

伴着美好的想象、暖和的被子和舒适的枕头，江淮这一觉睡得格外香甜。以至于他醒来时，片刻后才意识到他仍在考场上。