“真。”
“好处就是，不管务农的，经商的，手工艺者——不管内世闹不闹事，也不管日本国明日来或不来，红毛夷船只停泊在何处，外海是否觊觎国境，我心里都很安定。”他极其认真地答复，“想到她在睡觉、用饭、跳房子，装作看书乱讲一通，遇到不会写的字就皱眉，一笔一划照抄，骂骂咧咧难写，也许一直想我给她写信，大骂我为何不给她写信……只要想到这些，我就十分安定。我经常在心里和她说话，她在杭州也会听到。”
漫长的寂静过后，外祖摆一摆手：“无药可救，病入膏肓，医石罔效。”
“也许。”
“那我再跟你说一个道理，你听完自己会动摇。”
蔺惟之转回身。
“那小娘子的兄长。”赵务存抬起脸，“宁波卫可是个常有变数的地方，市舶司货船出去一次，近海遇到倭人一次，就算不是激烈交战，也总要死几个人。你心里自作多情想着把人家一家接到顺天来，她父母却未必愿意，八品京官在顺天连个人名都不是，市面物价却更昂贵，远不如杭州的生计。如今儿子定休或疗养，还能回家团圆片刻，你把一家带走，那个郎君就是孤家寡人。你告诉我，天底下哪家父母，会在儿子女儿之间选择女儿？”
他看得出来，惟之迟疑了。
“小娘子从小就知道，迟早出嫁，出嫁了就是父母的外人。但你非要这么做，她父母不敢怪你，届时只能埋怨她，就是你逼她余生直面双亲的怨怼。万一哥哥真出了事，你猜这家人会不会分崩离析。她又会不会想，都是她和你的姻亲害她家离别飘零。她不会恨你，也没法恨父母，最后只能选择恨她自己。”赵务存忽然微笑，“惟之，有些东西不去深想，她就还是你心里那个青涩可爱的小娘子。可一旦细细想了，世间没有一个女娘，这一生不是孤零零，可怜得很呐。你祖母是，母亲是，表妹也是。轮到她就不是？你觉着可能吗？”
没有反驳，这次一句话都不曾反驳，甚至始终一言不发。显然是没有底气再否决，于是无言以对了。
他哼一声，终于生出一点解气之感：“好好想想吧。”
临峰蹑手蹑脚，换了一只新的乌桕烛。偏头看见郎君依旧闭目靠着圈椅，只一节指骨在扶手上有一下没一下地敲，将灯罩向左转动一寸。
他一向睡得很晚。
翰林院的书到下一世也看不完，近来皇后殿下又轮着让一等三人教瑞王读书，想看儿子更适应哪一种教法。
状元和榜眼都是能做小瑞王父亲的年纪，他就表现得十分敬重，终于抓住一个十八岁的可以欺负，立时上房揭瓦，一点都不听话。
甚至仰头脆生生问：翰林院的人都说你在杭州有个小新妇，她怎么还不来顺天呢？不会不喜欢你吧？可见读书好也没有什么用，十八岁高中，你喜欢的小娘子还是不喜欢你。你也是白考了。
当晚被皇后殿下在屁股上狠狠打了一巴掌：蔺编修那小新妇，他说只比你大两三岁，怎么成婚？
临峰心道，这郎君的性情其实不大好捉摸。当时直接揭穿他，可也没有赶他走，还是用着他，次日甚至给了钱，允许他回去看母亲。
他这颗心在那一刻就彻底偏回来了。去他的堂哥吧！从前就死死压着他，不准他在老大人面前露脸讨巧，生怕被抢风头，如今又把他母亲当活生生的人了吗？
郎君在祖母家中用晚饭，没有女眷，回宅邸只为休息，次日一早又去翰林院。压根见不着人，自然也没工夫刁难下人，给他当差不要太容易。
临峰甚至怀疑，他至今连人脸都没有对上，睡过不来都懒得管。
还愿意多发米面，再没有比这更叫人昏头的事了。临峰听见府里零星几位仆从议论，说，那个江南的小娘子能不能早点来？兴许小郎君一高兴就发，一高兴就发。
临峰也不知那是什么小娘子，不过横竖命好是已经传遍了。他知道，许多顺天女眷酸溜溜地说，江南女子就是精通一些拿捏人心的手段，小小年纪就是如此。
其实他不觉得有什么人能拿捏这郎君那颗“人心”，或许反而是个很傻气的也说不定。一物降一物正是如此。
“稍等。”
临峰回过头。
蔺惟之再次坐直身提笔：“研墨。”
飞快写了一封信，又拿出另一封，让他一早就去送。他知道肯定还是走民间信局急递去浙江，这次是总督德配的字样，从前倒是不曾写过。
对净慈身边的所有人，蔺惟之如今都极度不信任。信使都是外男，她见不到，亲近的女眷更不可能为了他，忤逆王允君的意愿。
浙江总督谭迁的宅邸，一位女使匆匆忙忙跑过庭院，来到夫人钟氏的堂屋，将信件一道呈上去：“夫人，近一旬私信。”
她接过去一封一封扫读，忽然惊讶：“这小郎君给我写信做什么？”
“哪位？”
“那个不要我家孙女的。”她快速读完，没好气道，“脸皮真厚！他不要我孙女，竟也好意思托我办事。没见过脸皮这么厚的。”
“托夫人办事？”女使疑惑，“他怎么不去求部堂？”
“又不是公事。”钟氏翻了个白眼，“他说，部堂曾经提及，小孙女今年五月在杭州办婚仪，郎婿是定海人士。亲眷来不了几位，不妨在杭州府署和布政司找一些祖籍定海的官员前来吃酒，既给了新婿颜面，宁波卫也是部堂最常驻的卫所，以表感念。”
“听上去合情合理。”女使抿唇笑道，“所图为何呢？”
“说双方父母有误会，从中阻拦，托我把这封信给一个姓程的小娘子！”钟氏将那信封狠狠一弹，“作呕！我一个花甲年老妪，也是干上媒婆的勾当了。做什么，牛郎织女啊？”
女使被逗笑，静一静，感慨道：“其实，还真挺想看看，这种才学的郎君，是如何叮嘱自己年幼的新妇。”