“是，但我观祖父情况……恐怕不大好。”靳红昭叹息，见堂妹期待的双眼蓦地转红，又忙宽慰，“祖父十年前遭了大难，能活下来这么多年，当属万分不易。我们只能尽人事，听天命。武将宿命如此，阿晚也要看开些。”

堂妹与其母几乎是一个模子刻出来。何氏出身江南士族，论容貌，在大启之南，仅逊于先皇后元氏。

这些年来，堂妹即使性子张扬，依旧是京中惹眼的清丽绝色。

此刻她泣诉声楚楚可怜，头一次显出江南血脉的柔婉：“我知道大姐姐这么多年，一直在等祖父回来。

我不是在祖父身边长大，对祖父的感情自然比不得大姐姐。可祖父也是疼我的，我爹都不记得我生辰，祖父却年年给我送生辰礼。

大姐姐来安国公府后的第二年中秋，我第一次见到祖父回家。我晓得他是因大姐姐才回来，可他也给我讲了半天故事，走时还说以后还会回家看我。”

一番话听得靳红昭也没忍住眼热。她从不知晓，堂妹也有如此细腻的心思。

刚到京城，她太想念祖父和边关，故每隔几日，便派出一名看护她的暗卫去岭东关，问祖父好，也记录边关发生的事。

祖父拿她没办法，那年中秋便回家看她。

那是她见祖父的最后一面，却是堂妹见祖父的第一面。

家中有这样一个盖世英雄，既爽朗，又温柔。哪怕只有一日相处，也拦不住慕孺之情的疯长。

靳红昭想起那个中秋后的很长一段时间，堂妹总爱缠着她问岭东关的生活、祖父的神勇。

一年后，祖父失踪，姨父姨母被刺杀。两人将阿玥护在身下，身上挨了十多刀，撑到救援才断气。

活下来的阿玥神情木木，唯独对军中一同长大的自己有回应。她便将所有的关注、照顾都给了阿玥。

靳红昭语气轻柔又愧疚：“从前是姐姐不好，祖父的过往，我一定慢慢说与你听。”

堂妹到底仍是那急性子，竟说现在就要听。

靳红昭便暂时放下心中其余事，兑现方才许的承诺。只是见堂妹眼中不时闪烁起与祖父再相见的希望，心坠得厉害。

崔毓臻与江菡玥安静地等在一边，没有打搅两人对至亲共有的思念。

直到靳安盛换洗好赶来落梅院，靳红昭才中断讲述。

她收起温情，沉下脸，把祖父被送回来的残忍一幕，告诉两人。

靳家的儿女，不能只活在编织的美好里。

看着弟弟与堂妹脸上瞬间裂开的痛色，她继续道：“祖母用尽了好药将祖父保护起来治疗，恐怕也只能勉力拖住命而已。否则，祖母不会这么多年都不让我们与祖父见面。

今日，定安军被逼至此，祖父不得不出现澄清，却不知身体能否撑住。”

表姐与阿玥是知晓祖父已死的，两人对视一眼，阿玥便开口配合道：“我听说过一种药，可将病入膏肓之人余下的生机一并激发，但……”

阿玥的未尽之意，大家都明白。

“东影那帮畜生！”皮肤与阿霁一般黝黑的弟弟，面色黑中烧红，咬牙痛骂。

堂妹却是立即起身要出去：“祖父还欠我好多礼物，我要去见祖父！”

靳红昭拉住她：“若真是如阿玥所说用了药，那今日便是祖父所要去做的最后一件大事，阿晚当真要去耽搁祖父吗？”

堂妹“哇”地哭出声，毫不顾及形象。

靳红昭疼惜地拍她背安抚，却又生出些许羡慕。

他们其余人，谁还有这般笑骂哭闹的自由。

哭累了，靳红昭便让绘春先带她回去，临别又叮嘱她，什么也不要说，不要做。

堂妹乖顺点头，眉眼间难得显出郑重之色。

待她离去，靳红昭便将计划对弟弟和盘托出。但祖父早已辞世的消息，她还是瞒下来。

弟弟印象里没有祖父的模样，却长于军中，听过无数祖父的传闻。她终究不忍心，让弟弟“最后一面”的期许也幻灭。

况且他不知情，便更真情流露。

听完计划，靳安盛第一句便问：“阿姊要去闯大理寺狱吗？”

默了片刻，靳红昭答：“是，非去不可。”

今日祖母趁机治了高大人的罪，大理寺审讯之事，便完完全全落在林仲钦一人身上。

这已经比计划之处初，强过太多。

“我同阿姊一起！”

靳红昭摇头：“我去救他，表面看来只是情爱偏执的冲动，你若一同，便在昭然告知，这一切都是我们的设计。

而且，你还有别的事要做。”