卫琰宁来，靳红昭便知他是替阿霖来取药。可院外同时有另一习武之人的脚步声。接着她听到那人与绿萼交谈，气息自有一股克制的内劲。

他绝不是富贵。

富贵身为蕴兰居管事，若是暗桩，她不可能这么多年都没察觉他会武。这人此时来，只怕是来探，刘副将究竟有没有说出父亲失踪、人还在不在府上。

途中，他又恰巧遇上来寻她的卫琰宁，便过来听他们在谈什么。

真富贵，只怕已遭毒手。

没料到会来人这么快，靳红昭此前并未嘱咐过郁嬷嬷和吉祥如意。还有母亲受惊会失明一事，也绝不可暴露。

她心中盘算着，很快便到赶到蕴兰居，却并未见到假富贵的身影。

“姑娘怎么过来了？”郁嬷嬷正在院中安排众人。

靳红昭将手中坏了的步摇递过去：“方才富管事将母亲这月为我定的首饰送来，我检查发现这支坏了，想让管事拿回去。”

“这点小事，姑娘遣人来说便好。”郁嬷嬷接过步摇回道。

靳红昭叹气：“若让绿萼来，我担心富管事多想，以为我恼他差事办不好，还是当面说一声稳妥。如今……安国公府恐不安宁，多一事不如少一事。”

午间金吾卫在西市喊话定安军之事，却还并未搜查到权贵。郁嬷嬷不知外头之事，只道：“姑娘安心，奴会照顾好夫人，世子爷情况，奴不会让夫人晓得，再受刺激。”

“辛苦嬷嬷。富管事可是又出去办事？如此我便不等了，嬷嬷替我说一句就行。”靳红昭假意要走。

“富管事还未来过。说来他今日替夫人例行取首饰，比平常晚归一个多时辰。从姑娘那回来又不见人，他素来稳重，今日倒是古怪。”郁嬷嬷困惑道。

他不急于回查蕴兰居调查，便只能是报信去了。能找谁报信？

何氏！

“富管事与嬷嬷都是崔家带来的人，若他真遇上困扰之事，我娘如今是尽量别出屋，只好烦请嬷嬷及时来与我说。”靳红昭眸色暗沉，叮嘱完便离去。

她回院将情况告知几人，取上前几日在锦绣阁替堂妹选的花团锦簇镯，准备往二房去。

刚往外走，绿萼进屋通传：“姑娘，李姑娘来了。”

她不得不留下，把玉镯给绿萼：“替我将这镯子送去给二姑娘，说是我和两位表姑娘市物时，见此镯衬她，买来送她。

原本想等我爹回来后，宫中办庆功宴时再送她，今日富掌柜来送这月的首饰，就想着提前送去，好叫她看看是否有合适的搭配。”

绿萼应下。

靳红昭又叮嘱：“只要确认富贵在不在二房便可，别与他生枝节。”

他的武功应当不弱，绿萼只怕不是对手。

绿萼走了不久，李玉莲便风风火火进了院，面上神色愤然。

“昭姐姐，是……太子！”李玉莲恨恨道，“我爹说，太子今日早朝，弹劾了定安军九大罪，桩桩件件是要覆灭定安军。亏得姐姐还信任他，他真是负心凉薄，虚伪狡诈。一面哄着姐姐，一面却行这般诬告忠臣之事！”

“太子？”卫琰宁也听懵了，兄长遣他来取药时，怎么未曾提起？

“太子殿下为何如此，记恨阿昭要同他退婚？”

李玉莲白他一眼，越加气愤道：“你真是头脑简单，这一定是蓄谋已久。太子这段时日纠缠昭姐姐，说不得就是为了取得姐姐信任，偷拿什么物件作伪证。”

靳红昭原本郁色沉闷，却又他俩的关怀信赖打动：“玉莲这样信任，也不怕定安军……当真是反贼。”

李玉莲摆摆手，急声否定：“呸呸呸，昭姐姐这些年镇压京中纨绔，带我们习武上进，教我们保家卫国，更怜悯百姓疾苦，连年赠粥施药。

可说京中少生事端，昭姐姐功劳不知比金吾卫高去多少。若非家风清正，怎可能让我们全数心悦诚服。”

“正是如此。爹与大哥无瑕顾我，若不是阿昭默许我缠着你学武，我恐怕一事无成。无论我爹还有大哥如何作想，我都只站你这边，你就是我心中排第一的老大。大不了，我再去偷我爹一次折子！”卫琰宁同样义正言辞。

靳红昭听得眼眶微湿。

多年来她做这些事，并未想过回报。她明白自己的职责，来日她为一国之后，天下百姓皆是她的子民。而护她的子民，理所应当。

没想到，她在自己一视同仁的子民眼中，只是他们信赖亲近的挚友，仰慕钦佩的领袖。

想起猪仔似的馄饨、盼见自己的豆芽、毫不犹豫帮她的小侍卫。或许，在有的子民心中，更是敬她如神明。

这些来坚定她心的信仰，想必亦是阿霖早早算准的。满身责任，叫他们只可进，不可退。

沉寂良久，靳红昭才温声劝告：“此事你们别插手，玉莲不可再去冒头煽动百姓，阿宁更不能又去坑害卫丞相。若真是太子要置安国公府于死地，我自会与他……不两立。”