炭火“噼啪”作响，屋内一时呼吸可闻。

君景霖见两人看过字条却未发一言，又继续哑声解释：“孤到时，那人已经控制了……江二姑娘，见到孤、他便将人推下了池。事情发生太快，孤来不及分辨。还请皇姑祖母看在孤只是心急则乱，给孤些时间来查。”

这般诚恳的辩驳，可真刺耳！

明面上认自己的错，字字句句却是在给自己开脱。尤其最后那句，像是害怕祖母质疑他的能力，极力在证明。

只知挖空心思弄权，怪不得枪法剑术一无是处。亏她还看那掌中不少茧，以为他只是幼年身体弱影响根基，才勤难补拙。

“可事已传开，殿下将我表妹的名声置于何地？”靳红昭依着谋划，咄咄逼问。

“江二姑娘的确是受我连累，无论要多少补偿，我都愿意给。待凌霄治理雪灾归来，若是心中介意非议，我会为江二姑娘找个好人家，保她一生无虞，绝不会让她成为皇权斗争的牺牲品。”

君景霖声音透着虚弱，却答得极快。

皇权斗争？

他果然如自己所愿，直接将事情安在了他那敌对的父皇身上？

这本是她有意引导，可真听得他如此推断，心中却仍生出一丝不磊落的憋闷。

连扯这点谎都会动摇自己心神，她果真是……辩不过他。

祖母本就没同意她退婚之请，再听到他如此表态，怕是更会偏向他吧？

靳红昭转向祖母，试图继续争取，却见始终面不改色的祖母，脸上竟有遗留的动容？再定睛看时，又尽然敛去。

她听到祖母开口道：“太子思虑周全，但本宫以为，昭儿的话也不无道理。”

方才那一瞬，果然不是她的错觉。

是哪句话叫祖母动容了？

“皇姑祖母……”君景霖未能说完，就被沉声切断。

“昭儿十七年来，皆是璀璨明媚的日子，她虽常与她父亲论朝事，谈兵法，于皇权斗争却太生疏。下定暂且延后，左右你们婚事已压了两年，待一切事宜明晰，再议亲事。你们二人以为如何？”

“昭儿听祖母的。”靳红昭立时应下，可心中更起波澜。

作为传闻中圣宗帝盛宠的嫡长公主，也有过刻骨铭心的皇权斗争失利吗？

“孤听皇姑祖母的。”君景霖也应声拜谢。

他已晓得，是昭昭悔婚之意坚定，皇姑祖母是在给他最后的机会。

可十二年了，她始终没有爱上自己。如今犯了错，他还会有机会吗？

“既然没有异议，便都回去吧。”

两人一同转身，状态骤然松懈的君景霖，四肢倏然发麻，失去重心向一边倒去。

靳红昭本能便伸手扶住了他。

“昭昭，辛苦你又接我一次。”君景霖方才酸涩的心头有了一丝甜意。真好，她的身体本能仍在意他。

其余人上前扶他，可耳边叫唤声渐渐模糊，最终，他彻底失去意识。

一走出荣寿堂，靳红昭便立刻将人给了东宫近卫的首领，卫瑾行。

可未等她踏出院子，就被戚嬷嬷喊住。

“大姑娘，公主让你守着太子殿下醒来，并送他回宫。”

靳红昭张嘴要拒绝，戚嬷嬷却好像预知她不会同意一般，放轻声打断。

“公主说，既然衣服是大姑娘借给表姑娘的，表姑娘也一贯粘你，那你二人一道进东宫也无妨。”

她心中震惊，一时无以复加。

自以为的天衣无缝，在祖母面前竟无所遁形。甚至未用证据，只辨言行，祖母便下了结论。

这般敏锐自信，便是传言中从前的皇室天骄吗？

“我知道了。”她回过话，往雅院去。

*药熬好，靳红昭绷着脸去到床边。

床榻上，君景霖干燥的唇正微微扬着。她一口接一口给昏迷着的他灌药。看着他意识不清却仍配合，心中说不出是更气恼还是更憋闷。

他的确烧得厉害。这般生病的模样，与他七岁的瘦弱，在脑海中重叠。

她记得，是五岁那年与他初识。

当时祖父立了大功，她跟着祖母欢欢喜喜来请封县主，却因为救了被恶仆困在假山上的他，赐下这禁锢的婚约。

方才他昏倒前那句话，说的不正是那段久远却清晰的回忆吗？

***

[“君景霖，你跳下来，我接得住你。”]

[“我听祖母说过你，今年满国雪灾，你将太子妃娘娘留给你的银钱，半数买了粮，用于救济百姓。你是皇子，懂得爱重你的子民这很好。但善意感化不了刁民恶仆。我的鞭子给你，往后对作恶的人，你就抽他们。”]