翌日辰时，几乎彻夜未眠的靳红昭再往荣寿堂去。

她与君景霖的赐婚圣旨中言明，唯有身为大长公主的祖母可以取消婚约。故而发现捏造的罪证时，她想过直接交予祖母。

可尚未事发，君景霖在外勤政谦和，是爱民如子的储君，又师承丞相，极擅诡辩。而自祖父失踪，祖母深居简出，渐渐与她不再亲近。与君景霖直接交锋，她并无优势。

万一辩不过他，便成了打草惊蛇。

父亲戍边未归，母亲和气仁慈，更极为重视这婚约。

祖母对安国公府脸面的看重，已是她唯一的倚仗。

抵达荣寿堂时，戚嬷嬷竟已在门外等她，见到她来，便开口道：“公主让大姑娘进屋。”

面对正襟危坐的祖母，她神色平静，心中却忐忑。行过礼，她才正式请诉：“请祖母替孙女退婚。”

祖母神情丝毫未变。既没有显露对君景霖昨日之行的恼怒，亦没有对自己悔婚之言的轻视。

那静若枯井的眼中，是洞悉一切的威压。

靳红昭困惑却不敢言。感受到祖母凝视着自己，便也一瞬不瞬仰视这目光。

祖母终于开口，却是莫名问道：“昭儿常与你父亲论政，可有想过我们安国公府处境如何？”

论政？处境？

这出乎意料的词让她心中一跳，渐渐与君景霖罗织的那些“罪证”交叠。

沉寂良久，她猛然醒神。

怪不得十年了，祖母坚持寻找祖父下落，不让父亲袭爵。哪里是外人说道的情爱？分明，是避祸！

“定安军的兵权遭皇权忌惮。若非祖母以寻找祖父为由，不请旨父亲袭爵，恐怕……靳家早已没了安稳。”

祖母约摸是满意她的回答，才会对她露出久违的亲近之意。

但祖母分明淡笑着，却又不容置疑地告诉她：“本宫很高兴昭儿已然长大，既如此，昭儿更该知这婚事，退不得。”

“太子由安国公府培养，更与皇帝政见不合，唯有他，能帮你守住安国公府。”

祖母早便防着宝庆帝，却为何无比信任这昏君的儿子？

正要辩驳，却听屋外传来通报。

“殿下，太子求见。”

靳红昭指节收紧，心道他怎么来得这么快？宝庆帝不是一直想毁了这桩婚事，竟一天就被说服了？

不容她多想，君景霖已快步进屋。

他裹着厚实的青黑锦袍，却尤显脸色苍白。

站定，他端正行礼，恭顺道：“昨日是孤之错，来请皇姑祖母责罚。”

靳红昭亦于他福身行礼。

“昭昭，你不必……”君景霖慌张地伸手去扶她，却被微缩躲开，话也梗在喉头。

她回正身子，未与他对视，只是余光瞥见他额角的红肿。

“太子说说，错在何处？”祖母依旧不辨喜怒，淡淡回问。

他认真道：“今日便是孤与昭昭定亲之日，明知会有人阻拦，却仍在防范上大意，让靳家二房使人弄脏了昭昭衣裙，昭昭不得不回屋换衣，才有了之后祸事。”

靳红昭望向他的眸光一凛。动作如此快，便是他们帝王家的敏锐吗？

好在，此事不可能查到自己身上。

前几日家中新选布料，她故意在人前说：“这是我在靳家的最后一次生辰，一定要挑最好看布匹，做最漂亮的衣裳。”

堂妹因二叔的关系，一贯不喜自己，又被二婶教得心思浅。自己选走所有好看的料子，再暗中稍加引导，她便果真气得用这“弄脏衣裙”的法子，来给自己生辰“添堵”。

见祖母此刻眼中并无波澜，靳红昭决定先发制人。

“此事是靳家人之过，与殿下无关。只是我与阿玥身形并不相似，殿下却不能分辨，想来殿下对婚事也并未上心。昨日之事已人尽皆知，我们婚约不如就此作罢。”

她比阿玥高上两寸余，为了能踮脚姿态正常，两人练了七八日，绝无破绽。

“不好！”君景霖急急要分辩，身形却似晃了晃，望向她的眼眸染上微红。

靳红昭移开眼。

十二年，她从不知他如此会演。

君景霖递给戚嬷嬷一张字条：“那时昭昭离席许久未归，孤却突然收到字条，因担心昭昭或许也得了字条，这才赶去池边。”

字条只在祖母手中过了一眼，便被递到靳红昭手上。

<后园荷花池，安国公。>

靳红昭垂眸掩盖心虚。

祖父下落对她是最大的诱惑。

她知道，君景霖见到这字条，一定会去荷花池。