门内的女孩挎着褡裢，似乎正要出门，不想竟又遇到这几人，听闻他们是要来拜访棋圣北渚先生的，她回头望了眼空无一人的山径，无奈不已。

“好罢，我去传话，你们且等着。”

她跑回去，倒把门敞着，应安不觉一扫阴霾，笑道：“真是不懂人心险恶，居然就这么留着门跑开。”

“毕竟前日来时她已见过我们与罗大人在一处，今日还有赵石在，这才不加提防。”裴皙这般说。

应安点点头，随后扭头问一旁的赵石：“赵大哥，这位姑娘你可认得，她怎会在这书院中？”

“噢，这位姑娘便是棋圣老人家的孙女，我们都叫她淳姑娘。”

“原来如此。”应安又转回头看裴皙与应平，有几分惊喜道，“想不到世间竟有这般巧合之事。”

应安不免想到那日韦侃对他的调侃，心想莫非他真与这姑娘有缘分么？

但这念头堪堪闪过脑海，应安便自我唾弃起来，分明他方才还在为渺七离去而神伤，这时竟又为与另一个姑娘有缘而窃喜，当真令人不齿。

想到渺七，应安才然振作起的精神又沮丧几分。

那夜洞庭泛舟后，回到岸边时应安便察觉渺七不在，前去问裴皙，不想竟从他那儿得知渺七要先行离开的事。

虽说渺七的事他从来插不上话，但她骤然离开，连句告辞都没有，应安心中不免委屈，连带着还有些与裴皙置气，可昨日他见裴皙整日都是一副茶饭不思的黯然模样，又怨不起来。

这个怨不得，那个也怨不得，应安唯有自己生闷气，这时情绪忽起忽落，落到裴皙眼中，岂会不解，遂接过先前他那句感慨道：“或许这便是佛家所说缘起，因缘际会，果从因生。”

“什么因缘什么果，王爷，我又有些听不懂了。”

裴皙只淡笑道：“我们当中，应当是有段因缘在此，有此因缘，方才有此际会巧合。”说罢见少年麦色的面皮微微一红，不留情面道，“但这因缘，可不一定是你与这位淳姑娘的。”

应安脸倏然涨得更红：“王爷，我没这般想！你可不要像韦大哥那样胡说。”

他不经意间便将韦侃的打趣出卖，否认完，见裴皙但笑不语，他也默不作声，心底却忍不住想，若这因缘不是他和那位姑娘，还能是谁呢，王爷总不会要把这缘分揽到他自个儿身上罢？

稍等片时后，淳姑娘便从山径上跑来，朝他们道：“你们随我来罢，不过，你们带来的这些礼，最好还是放在外头。”

应安看看手中的盒子，问道：“为何？”

女孩笑道：“免得白白拎上去，待会儿还要拎下来，除非你们带这些东西来是要交束脩，但我看你不像是会念书的人。”

应安：“……”

有她这话在先，裴皙便令赵石带着东西回车上，此举也是不想让北渚先生看见他是带着官衙中人来。

青石铺地，院中老松耸立，针叶落在阶前，还无人清扫，但却比一尘不染还要明净，几人跟在女孩身后朝山上去，边走边瞧望，途经书院时听得晨间的读书声。

裴皙问道：“不知书院肇建于何时？”

女孩答他：“可有些年头了，是爷爷而立那年建起的，如今他都年逾花甲了。”

裴皙点点头，此后沉默，倒是女孩问他：“你也是来请教我爷爷棋艺的吗？”

“正是。”

“我虽不知你是哪路贵人，但我爷爷可从不因他是权贵就送他顺水人情。”

应安不满于此，接话道：“你可不要小瞧我们公子，我可从未见他输过对弈。”

出门在外，裴皙并不时时以青州王的身份行走，应安在外便改了称呼，不过他的话让裴皙打断来，道：“应安，休要班门弄斧，这般赞我，我只恐贻笑大方。”

“唔……”应安闭口不言。

女孩笑了笑，道：“到了，正练八段锦呢。”

裴皙停在一棵松下，等老人家练完一套气功，方才上前，两人交谈一番，老人家便朝跟来一旁的女孩道：“阿淳，去搬棋枰来院中。”

“这大冷天的，您就在屋中下罢。”

“已然日出，不会儿便暖和了，搬来便是。”

女孩这才进屋去搬棋枰，等两人在院中坐下后，才退开去，裴皙则也将根在身侧的二人遣开，应安跟着应平到一棵老松底下站着，女孩原本要走开，见状脚步一顿，问二人：“你们便这般杵着吗？”

“这是自然，职责所在么。”应安挺胸道。

女孩摇摇头，道：“你跟我来。”

“做什么？”

“给你二人搬把椅子，还是说，你觉得你家公子要不了多久就败下阵，你们站不了多久？”

应安可不乐意听这话，当下便跟人去搬椅子，路上问她：“你就住在这里？”

“当然。”

“对了，我叫应安，还不知你尊姓大名。”

“崔淳，淳厚淳朴之淳，你可以叫我阿淳或淳姑娘。”

“阿、还是淳姑娘好了。”应安这般说，问她，“适才你是要出去吗？”

“是想出去，瞧我大哥回来没。”

“你大哥便是上次与你一同去京城的那位么？”