“奇了，你怎对这个好奇？”
帘后那道人影席地而坐，拈针引线，着手绣制帘上蝴蝶的另一半翅膀。
宋谨亦近前席地而坐，隔帘望着那道人影，又道：“听说因为苏家插一脚，坏了你造反幽欢楼的计划。”
男子脑袋一晃，轻笑一声：“可不是，苏家人心里门儿清，我只要一离开幽欢楼，第一件事就是找他们报仇。”
宋谨：“苏家为何如此忌惮你？”
“你是新来应都的吧？竟没听过我‘蝶仙’名号。”男子捻着针线，不紧不慢道，“幽欢楼东家能这么嚣张霸道，大半的人脉和路子，都是我帮她打下来的。我从小被苏家卖到这里，全城没人不知道我恨苏家。”
宋谨又问：“你为何跟月奼闹掰了？”
男子平淡道：“我要走，她不放。我索性打算夺了幽欢楼，自己做主，可惜最后输了。那女人到处抹黑我、造我谣言，原本愿意帮我的人，也全都走光了。”
宋谨看着地上那条拖曳蜿蜒的铁链，问：“你就甘愿一辈子困在这里吗？”
男子长叹一声：“那女人，总有栽的时候。至于苏家……只好指望老天爷了。”
宋谨：“我有办法让你离开幽欢楼。”
男子针线一顿，婉拒了：“好意我心领了，但我说了，我不服侍男人。”
宋谨：“我并非此意。”
他抬头，看向垂帘对面那道人影，面露不解：“那你要个废了的伎子做什么？”
宋谨坦言：“实不相瞒，我此番是为家姊而来。阿姊母家正是苏家，如今得了朝中王族权贵的垂青，苏家便想借这份机缘拿捏操控她。我希望寻一人出手相助，压一压苏家的气焰，断了他们的算计。”
男子闻言一嗤：“说到底是苏家自己人窝里斗，与我何干？我倒盼着苏家越乱越好。”
宋谨顺着他道：“我本就打算搅乱苏家这潭水。你若是想趁这个机会狠狠折辱苏家，我绝不拦你，还可以出手帮你。”
前花魁并未答话，沉默地一针一线绣完蝴蝶剩下的半边翅膀，才道：“你先想法子把我弄出去，再说旁的。”
“你且待一段时日。”宋谨语气听起来有些欣喜。
“不必与我说这些虚辞。”男子起身穿过层层垂纱，走向堆满画纸针线的桌案，垂首挑拣线筒，“我从不寄希望于他人，只信自己。”
宋谨：“我还不知道你叫什么名字。”
“苏常羲。”
......
东宫，寝殿。
太医正在给宋曦把脉，小夕寸步不离地守在一旁盯着。
元宵夜宴上宋曦受了极大惊吓，太子特意安排太医每日按时过来诊治，就连平日里吃的东西，都要太医亲自查验妥当。
为了不让太医起疑，宋曦不得不停了神婆的药方，每晚睡前的安神汤，也去掉了曼陀罗。
她这些时日睡不安宁，太子要陪，她也没应。太医次次来把脉，问来问去都是那几套老话。
“宋小姐此前当真没服用过提振心神的烈性汤药？依脉象与症候来看，恐是先前受惊，还服用过乱神药物，致使惊惧层层加重。平日里瞧着气色尚可，一旦放松下来，目光涣散，此乃失神前兆。”
小夕听不下去了：“大夫，这话您问过多少回了？成日在这里危言耸听，倒真把小姐吓出病来。”
太医自知失言，道：“我绝无此意，只是问清来由，才能更好对症下药。”
宋曦不安道：“我会...成为一个疯子吗？”
太医：“尚难定论。眼下只能慢慢养，养得好便无大碍，但那些乱神的药，万万不能再碰了。”
“有劳大夫。”宋曦转而道，“小夕，备些薄礼，送大夫出去罢。”
小夕塞了块碎银打发太医走，等人离开之后，她悄悄从袖子里摸出一封密信，递到宋曦面前：“小姐，谨公子送来的信。”
宋曦看完信上的内容，脸色大变：“怎么回事？阿谨走了！”
小夕：“老爷觉得谨公子在应都待够久了，该回去了。小姐你不主持府里事务了，这些担子都落回了他头上。”
宋曦将信拍在桌上：“他还没有给我出主意呢！”
小夕：“小姐……可他上次那封信，不已经把那些人的身份来历交代清楚了吗？”
“那是两码事！”宋曦情绪激动，“他走了，我一个人怎么应付？万一殿下发现我就是个空架子，那还得了？”
小夕宽慰她：“小姐莫要妄自菲薄，殿下喜欢着你，不可能嫌弃你的。”
宋曦忽然问：“我让你打探的事情如何了？”
小夕闻言，赶紧走到门口张望一圈，确定没有鬼祟偷听之人，回身关好门，又把窗户全部合上，压低声音道：“我确实打探到了点风声，听说那晚顶撞殿下的王族，是他的……亲生骨肉。”
“你说什么？！”宋曦目瞪口呆。
小夕又道：“王上还特地给他修了座王府，就在城南。”
宋曦：“他是殿下跟谁生的？为何一点风声没有？”
小夕声音压得更低了：“据说是殿下年少时宠过的一个宫女生的，孩子一落地就被偷偷送去了岛州，连王上都不知道。直到流寇袭营那档子事闹出来，他被当成流寇头子押回京，身世才得以揭晓。王上破例免了他的罪，还赏了府邸。”
宋曦：“殿下果然不是老实人，这么大的秘密都不肯告诉我，明显还是对我心存隔阂，如果再表现不好，这太子妃位恐怕很难坐稳。”
小夕：“小姐，你打算怎么办？”
宋曦攥紧了拳头：“我得想个办法，让阿谨留在应都。”
……
夜。
顾岁吟看了一整天公务，揉着眉心靠在案头歇眼。
侍从见状，轻声提醒：“殿下，适时该歇了。”
他问：“曦儿那边怎么说？今晚还是不过来吗？”
侍从：“已经差人去问了。”
他正准备歇下，一阵轻快的脚步声随即而至，宋曦声先人至。
“殿下！”
“曦儿！”顾岁吟一见她来，顿时喜上眉梢，一把将她抱在怀里，“看你气色，似是好多了。”
宋曦仰脸笑得甜滋滋的：“殿下请了太医精心照料，我想不好都难。”
其他人识趣退了出去，留下二人共处一室。