钟九倾悄悄往后退了一步，试图混进小孩们的队伍一起看戏，开口逗他们：“太好了，我们这次就是来找人帮忙找神仙呢。”

小孩们这才将目光移到他身上，表情难得带了些羞怯，相互小声交谈。

“这是连霄哥的朋友吗？”

“是同事吧！”

“为什么要找神仙呢？”

“这个世界上真的有神仙吗？”

“他长得真好看……”

不巧，被议论的人把每一句话都尽收耳中。

钟九倾笑眼弯弯，选择性地答：“神仙当然存在，等我们找到了，就带来给你们看看。”

楼连霄瞥见一个小孩悄悄离了群，像是要去通风报信，凑近他小声说：“我们得赶紧想办法离开，否则等会就彻底走不了了。”

钟九倾应了一声“好”，又忍不住笑出声：“我有点好奇，你小时候也是这样吗？怪可爱的。”

人五人六的稳重楼处，小时候也像这样仰着脑袋围着大人转圈，只是想想就觉得很有趣。

楼连霄把这话理解成了条件交换，委曲求全：“……先办正事，查完之后带你去看我在这里的照片，行不行？”

钟九倾没想到还有意外收获，轻轻挑眉，想到个办法，蹲下来对林琢说：“我们确实需要帮忙。”

林琢刚学到“天将降大任于斯人也”，板着小脸严肃道：“需要我们做什么？”

钟九倾睁眼说瞎话：“我们发现疗养院里有神仙留下的痕迹，大家对这里更了解，能不能帮忙找找？”

楼连霄：？

林琢皱着眉，看上去不太相信。

人群里靠后的一只小手举起来，怯生生地问：“有、有的时候教室里会出现彩虹，这个……算吗？”

——那是光的折射。

楼连霄跟上了节奏，鼓着掌继续忽悠：“当然算，太厉害了！”

“我也知道！我也知道！周末的时候池塘边会有音乐声。”

——那是有人在练小提琴。

“啊，有一天早上起来我的自行车框里多了一堆银杏叶，可能是神仙放的吧。”

——那是晚上刮风吹下来的落叶。

“有时候能在宿舍的草丛里看见毛茸茸的不明生物！”

——那是疗养院的猫。

麻雀们开始七嘴八舌地分享自己的观察结果，林琢到底是个孩子，也被周围的声响带着思考起来。

钟九倾继续兼职老师，温柔哄道：“大家再去确认一下，之后到这里集合，好不好？”

“好！”孩子们四散开来，目标明确地朝着各处去了。

眼见计谋得逞，两人赶紧溜进办公楼里。

“走的时候我们直接走侧门，那时候他们应该也回去上课了，”乘电梯上楼时，楼连霄松一口气，又有了调侃的心思：“不过钟老师确实很会哄孩子。”

“哎呀，连霄哥肯定比我会哄孩子，小时候肯定也是个孩子王吧，太厉害啦！”钟九倾的语气把握了幼师的精髓，就差捧着他的脑袋贴个小红花了。

楼连霄激动地给他表演了一个“一秒烧熟”。

看着他泛起红色的耳朵和脖颈，钟九倾语气一收，笑说：“你看，儿童心理学无往不利。”

“叮！”电梯门向两侧打开。

“咳，我们到了。”

楼连霄不知该怎么接话，逃跑似的先一步迈出去，一边引路一边岔开话题：“这是九域特殊事件研究所的地方，精神力检测和精神补剂的研发就起源于这里。听说最近研发出了新的智能人员追踪技术。”

钟九倾跟他并肩走着，瞬间换上谈正事的表情：“特殊事件……这里专司涉及术法的研究？”

“没错，这是九域最早建设的一个研究所。对于界域门和另一方世界，别的国家我不了解，九域一直处于一种矛盾的备战状态。最理想的情况当然是和平相处，但也要未雨绸缪发展武备。”

人间界登记在册的妖族，都被以各种巧妙的怀柔政策置于监控之下，将他们的存在限制为小范围的认知。燕以乐的母校黎都大学，就是其中一个“安置点”。

军区的墙再厚，也不可能不透风。钟九倾曾经听过一些捕风捉影的消息，了然道：“是因为临淮的事吧，在那之后，对术法界的管控也明显加强，连钟灵女士这么低调闲散的都被发现了。说到这里，上头对这件事的定性到底是什么？”

在这方面，官方一向捂得严实。他其实没想得到什么确切的答案，只是随口一问。

但也许是因为回到了安全场所，楼连霄顺着这个问题打开了话匣子，讲了些平常不合适讲的话：“临淮的事……内部是有些耻辱感的。二十年前，整个人间界对术法的了解还很稀缺，被打得措手不及。近些年大力发展这方面，就是不想再重现当时的无力和脆弱吧。”

“可是现在广大群众对这事儿都不太了解，和官方的讳莫如深脱不了干系。”钟九倾“哼”一声，语带机锋：“就算是亲历者，由此体会到的情感或许也更多是痛苦与仇恨，所以这所谓的耻辱到底是谁的呢？”

楼连霄恰在一间平平无奇的房间前止住脚步，小声说：“打住，这个话题太危险了，我们下次换个地方聊。”

钟九倾笑道：“下次你可以试试换个方式来捂我的嘴。”

这话言外之意十分明显，把正在推门的楼连霄结结实实地呛了一下。平复之后，他回头看过来的眼神甚至显得有些幽怨。

楼连霄怀疑钟九倾就是喜欢故意拿这种事惹他，但他没有证据，没法实施逮捕。